O que nossos filhos recebem ao dar

As crianças com TDAH estão acostumadas a estar no lado receptor. Eles recebem ajuda extra na escola, bem como assistência de tutores, terapeutas e médicos. Agora, algumas escolas estão dando a eles a chance de estar do outro lado - e descobrindo que isso dá algumas lições valiosas.

Na Odyssey School, em Austin, Texas, uma escola da quarta à nona série para crianças com diferenças de aprendizagem, incluindo o TDAH, o serviço comunitário é uma parte importante do currículo. A cada ano, os 50 alunos da Odyssey selecionam cinco organizações locais para ajudar. Recentemente, conversamos com a diretora da escola, Nancy Wolf, para descobrir por que a participação é uma ferramenta de aprendizado tão poderosa.

Todos nós queremos que nossos filhos sejam bons cidadãos. Como o voluntariado atende a suas necessidades especiais?

Para crianças com problemas de aprendizagem, geralmente a ênfase está no que elas não podem fazer. Na Odyssey, ensinamos nossos alunos a se concentrarem em seus pontos fortes e aceitarem suas diferenças.

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Nosso programa de aprendizado de serviço permite que eles usem suas habilidades no mundo fora da escola e os faz pensar em como podem contribuir para esse mundo. Ao longo do programa, eles são convidados a praticar autoconsciênciacomeçando a escolher qual grupo da comunidade ajudar. Pedimos a cada criança que pense: Que organização seria uma boa combinação para mim? Onde posso ser mais útil e onde posso aprender mais?

Às vezes descobrimos talentos inesperados entre os nossos alunos. Um garoto, cuja extrema hiperatividade muitas vezes irritava seus colegas de classe, mostrou uma paciência surpreendente ao orientar um garoto com deficiência auditiva em uma escola pública local.

Além de trabalhar nessa escola, nossos alunos estão servindo como guias turísticos em um museu histórico ao ar livre, ajudando a limpar os riachos de Austin, socializar animais de abrigo antes da adoção e cuidar de cavalos em miniatura na Hearts and Hooves, uma organização que usa os animais para terapia com idosos.

Muitas crianças já prestam serviços comunitários com suas famílias ou tropas de escoteiros. Existe algo diferente no voluntariado no contexto da escola?

Nosso programa de aprendizado de serviço integra trabalho voluntário com instrução em sala de aula. Antes de cada viagem ao local da comunidade, os alunos discutem planos e metas para a visita. Os alunos que trabalham na escola preparam uma lição. Quem está limpando riachos pode pesquisar a poluição. Após a visita, ajudamos a refletir sobre sua experiência e avaliar como foi. Planejar, avaliar, revisar - essas são todas as habilidades necessárias para ter sucesso na vida.

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Como os pais podem ajudar seus filhos a se beneficiarem do serviço comunitário da maneira que você faz?

Reflexão é tudo. Nossos filhos não obtêm informações da experiência como as outras crianças. Por isso, incentivamos eles a refletir sobre o que experimentaram e a falar sobre como isso se relaciona com quem eles são. Muitas vezes, o melhor reflexo ocorre no carro no caminho de casa. Pergunte ao seu filho como a ajuda naquele dia fez a diferença. O que deu certo e o que não deu? Em que ele pode melhorar? Além disso, ajude seu filho a ver o quadro geral - como suas ações fazem a diferença na comunidade.

Antes de nossos filhos começarem seu trabalho voluntário, eles projetam e implementam projetos que combinam seus talentos com as necessidades das organizações escolhidas. Você pode fazer isso com seu filho também.

Nosso programa também é bem-sucedido porque assumimos um compromisso de um ano. Quando as coisas dão errado, nossos filhos precisam encontrar maneiras de melhorar. É uma lição valiosa.

Para saber como sua escola pode desenvolver um programa de aprendizado de serviço, visite servicelearning.org.

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Atualizado 13 de novembro de 2018