Não é meu filho: minha lenta e teimosa epifania do TDAH

Depois de quase um ano discutindo com meus 16 anos sobre notas, dever de casa, responsabilidade social e gerenciamento de tempo, é o segundo semestre e suas notas caíram quase um ponto e meio de 3,7 no ano passado para 2,3. E mesmo esse 2.3 é pela pele de os dentes dele.

Ele também está tendo alguns problemas de relacionamento com os amigos. Ele se matriculou mal na aula de culinária esta semana e esqueceu de entregar sua inscrição para as aulas do último ano. Ele constantemente se esquece de conversar comigo ou com o pai depois da escola, em vez de passar horas no telefone ou às vezes apenas sonhando acordado. Ele faz terapia uma vez por semana e faz aulas particulares duas vezes por semana, e devido ao nosso contrato de guarda conjunta (que não tive sorte em alterar) duas vezes por semana, ele viaja pela cidade entre a casa de seu pai e a minha. Embora geralmente quieto, ele tem sido recentemente mais emocional, mais irritável e mais irracional.

E eu? Bem, estou tendo uma epifania.

Estou percebendo que, durante todos os 16 anos desse pobre garoto, tanto o pai quanto eu recusamos firmemente que ele fosse avaliado ou testado para o distúrbio do déficit de atenção (

TDAH ou ADICIONAR). Não tenho certeza, olhando para trás, por que isso acontece, mas lembro-me de me sentir poderoso quando amigos meus colocam seus filhos IEPs (Planos educacionais individuais) ou Medicação para TDAH. "Não é meu filho", pensei narcisisticamente. E seu pai, que viu seu próprio irmão lutar com Ritalina, foi igualmente contrário a qualquer discussão sobre drogas. Mesmo quando estava com cólica, o pediatra receitou Zantac, ele não tolerou bem e paramos de administrá-lo depois de uma noite. Em vez disso, eu amamentei-o no estômago para garantir que ele não bebesse muito leite e, de alguma forma, ficamos confusos por mais nove meses dessa maneira.

O que eu nunca percebi até agora é o seguinte: negando que houvesse um problema - insistindo que nosso filho não precisava de nenhum medicamento ou acomodação por causa de sua dificuldade na escola - tínhamos inadvertidamente ele sentir-se responsável (mesmo culpado) por suas lutas. Quando a pré-escola, segunda série e 6^º professores sugeriram que "o testássemos (para o TDAH)", recusamos. Em vez disso, eu devorei livros sobre a função executiva, "florados tardios", qualquer coisa que me fizesse sentir que tudo ia ficar bem. E, em vez de parar e perguntar ao nosso jovem garoto brilhante como ele se sentia sobre isso, nós (ok, principalmente eu) reduzimos o boom quando as notas ruins veio, ofereceu subornos, revogou privilégios e ficou sentado por longas horas na mesa da cozinha, trabalhando com problemas de álgebra com ele até ele chegar eles. E com certeza, suas notas eram decentes e até mais altas à medida que progredia.

[Autoteste: seu filho pode ter TDAH?]

Estes últimos anos para ele devem ter sido tortura. Mesmo que eu tenha ficado surpreso quando ele recentemente me disse que estava deprimido desde 8^º grau, fazia todo o sentido. Foi nessa época que mencionei casualmente algo ao pediatra de Nick sobre a lição de casa lutas, e ele imediatamente sugeriu que avaliássemos Nick e talvez o iniciassemos com uma "dose extremamente baixa" de a Estimulante do TDAH. Ainda pensando apenas em mim, recusei-me orgulhosamente e pedi-lhe soluções de "remédio natural". E assim por diante nós avançamos, Nick cada vez mais estressado, ainda tentando valentemente obedecer às regras que foram definidas para ele, e eu de helicóptero enquanto adicionava óleo de peixe e gingko biloba ao seu regime diário de vitaminas para neutralizar seu "cérebro adolescente".

Eu posso reconhecer agora que não estava que meu filho não estava tentando. Ele estava se esforçando ao máximo para manter seu cérebro imóvel, para se concentrar nos 25 problemas de matemática que ele tinha que terminar ou no relatório do livro de 300 palavras que ele tinha que entregar. E que Deus o abençoe, ele quase sempre fazia o trabalho depois de muitas horas de luta e depois caía exausto na cama, cansado, mas com fios, incapaz de adormecer até bem depois da meia-noite.

E agora aqui estamos. Depois de receber o relatório do meio do trimestre e falar brevemente com ele mais uma vez sobre recuperar as notas, passei a maior parte do dia lendo Dr. Daniel AmenÉ Cura ADICIONA. Examinei o trabalho do Dr. Amen no passado, mas nunca antes admiti que o que estava lendo parecia exatamente como meu filho. Amen explica que muitas crianças não são diagnosticadas como portadoras de TDAH até a adolescência, quando o aumento da funcionalidade executiva se torna crítico, as demandas intelectuais da escola aumentam drasticamente, e o estresse, a ansiedade e a depressão começam a se manifestar como resultado de anos de adaptações extenuantes - e da incapacidade de continuar camuflando incapacidade.

Quando cheguei à descrição do Dr. Amen de um adolescente diagnosticado com TDAH desatento aos 16 anos, e os efeitos dramáticos do tratamento, em vez do medo e da negação que eu costumava sentir, senti alegria. Eu não tinha mais medo de "colocar um nome" na condição do meu filho. Este era ele. E, como a adolescente do livro, a vida do meu filho poderia melhorar. Não apenas isso, mas o tratamento não exige que ele se transforme em uma pessoa diferente.

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Como explica Amen, é apropriado pensar no TDAH não apenas como um conjunto de sintomas, mas como um conjunto de sintomas que interferem substancialmente na escola, na vida doméstica e nos ambientes sociais. Entendo que isso significa que ser um sonhador, ter imaginação e pensar de maneira não linear não significa necessariamente que meu filho terá “TDAH” a vida toda - somente quando estiver interferindo em sua capacidade de função. Há também um crescente corpo de pesquisa sobre o uso auto-regulado de medicamentos para o TDAH; e embora a auto-regulação desses medicamentos exija cautela, a dispensação prudente inclui e deve incluir variações conforme as circunstâncias mudam para garantir equilíbrio e eficácia. Além disso, as evidências mostram que os medicamentos para o TDAH podem ajudar a tornar a terapia cognitiva mais eficaz, e os indivíduos se tornam mais capazes de processar e aplicar ferramentas terapêuticas à medida que o TDAH é resolvido.

Gosto de dizer: “A luz do dia é o melhor remédio.” E, no entanto, não consegui acender minha própria negação a longo prazo de que meu filho precisava de ajuda - e que havia ajuda por aí. Com o reconhecimento, veio a força e a capacidade de começar a finalmente resolver as dificuldades que estavam deixando meu filho infeliz. Nossa jornada está apenas começando, com uma consulta para uma avaliação do TDAH na próxima semana. Mas, pela primeira vez em quase um ano, tenho esperança. Essa é uma qualidade que espero ver em meu filho novamente em breve.

[“Tome um sabático do ensino e do julgamento”]

Atualizado em 12 de junho de 2019