Os filhos mais novos da classe podem estar em maior risco de TDAH

21 de março de 2016

À medida que os diagnósticos de TDAH continuam aumentando, os pais se perguntam quais fatores ambientais ou genéticos - como exposição ao chumbo, baixo peso ao nascer ou mutações genéticas - pode estar colocando seu filho em risco. Agora, uma nova preocupação pode ser adicionada a essa lista: as crianças mais novas de sua classe podem estar mais em risco de serem diagnosticadas com TDAH.

Um novo estudo de Taiwan, publicado recentemente no Journal of Pediatrics, examinou dados de mais de 300.000 crianças nascidas entre 1997 e 2011. Como muitos distritos escolares dos Estados Unidos, Taiwan tem uma data limite para 31 de agosto; as crianças nascidas em agosto são as mais novas da série, enquanto as nascidas em setembro são as mais velhas. O estudo constatou que meninos e meninas nascidos em agosto tinham 75% mais chances de serem diagnosticados com TDAH do que aqueles com aniversários em setembro. Os meninos com aniversários em agosto foram duplamente afetados: foram encontrados com 74% mais chances de receber medicação do que seus colegas de setembro, mesmo que os dois meninos tenham sido diagnosticados com TDAH.

Estudos anteriores de todo o mundo - incluindo Canadá, Israel e Suécia - têm todos mostrou resultados semelhantes. Um estudo na Islândia descobriu que as crianças mais novas em cada série tinham entre 20 e 100% mais chances de serem diagnosticadas com TDAH. O único país em que o padrão não se manteve verdadeiro foi a Dinamarca, onde os pais têm mais flexibilidade para decidir quando seus filhos entrarão na escola.

Nos EUA e no mundo, as crianças geralmente começam a primeira série aos seis anos. Nessa idade, alguns meses podem significar a diferença entre “adequado ao desenvolvimento” e “atrasado” e crianças com aniversários próximos do ponto de corte podem ser quase um ano inteiro mais jovens que as crianças mais velhas classe. Como o TDAH geralmente é diagnosticado com a participação de pais e professores, muitas vezes significa que as crianças são diretamente comparados com os alunos mais maduros de suas séries - fazendo com que pareçam hiperativos ou menos focados em comparação.

Uma solução comum para esse problema - além do diagnóstico e tratamento do TDAH - é fazer uma criança repetir uma série para "recuperar o atraso", mas cada vez mais educadores estão reconhecendo as falhas dessa abordagem.

"Não há absolutamente nenhum dado para apoiar a repetição de notas em questões de maturidade" diz o Dr. Adiaha Spinks-Franklin, um pediatra do Texas que não participou do estudo de Taiwan. “As crianças que repetem uma série têm maior risco de abandonar o ensino médio. Eles são mais propensos a sofrer bullying.

Então, o que mais pais, professores e médicos podem fazer? Os pesquisadores sugerem que os pais dos bebês de agosto tentem esperar alguns anos para ver se a criança "cresce" devido a seus sintomas à medida que amadurece. Quando as crianças atingem o início da adolescência, a maioria das lacunas de desenvolvimento entre os mais velhos e os mais jovens de uma série específica desaparece.

Para Helga Zoëga, pesquisador que trabalhou nos estudos islandês e israelense, a solução é ainda mais direta: "Apenas trate o indivíduo de acordo com a sua idade".

Atualizado em 29 de novembro de 2017