“Minha vida como um desvio padrão da norma”

Um desvio padrão é um número usado para dizer como as medidas para um grupo são distribuídas a partir da média. O intervalo médio abrange 1 desvio padrão para a esquerda ou direita da média em uma curva de Bell. A maioria das medições está aglomerada em torno da média, com alguns outliers nas bordas.

Desde que me lembro, sempre senti que existia naquelas bordas - um desvio padrão do normal. Uma anomalia não neurotípica que viaja por um mundo neurotípico, às vezes me misturo ao grupo - e às vezes não.

Onde eu me encaixo na curva do sino

Passei boa parte dos meus 20 e 30 anos trabalhando em áreas de esqui (ensinando esqui e snowboard) e na indústria de serviços de alimentação (principalmente em um clube de campo). Nestes empregos, eu me encaixo porque meus colegas eram um grupo eclético; não havia normal nem anormal. Sou grato pelo tempo que passei nesses empregos enquanto estava descobrindo meu lugar no mundo. A agitação da indústria de serviços foi uma boa opção para o meu Cérebro TDAH.

Talvez surpreendentemente, eu também me senti em casa nas aulas de história da faculdade e ciências políticas. Quando todos compartilham um interesse e gostam de discutir esse interesse, é mais fácil se encaixar. Para mim, encontrar uma saída para meu interesse (às vezes obsessivo) no governo e na história foi saudável. A maioria das pessoas não está interessada em discutir a fragmentação da Europa Ocidental no século V, mas durante uma história de 400 níveis ou um curso de graduação, você pode se aprofundar sem que as pessoas estejam concorrendo porta.

Onde eu gostei de ser diferente

Minha experiência como abandono do ensino médio me marca diferente dos meus colegas de ensino, mas isso me permite entender os alunos com dificuldades de uma maneira que outros professores talvez não. Minhas lutas e experiências passadas (em uma variedade de configurações de emprego) me deram uma perspectiva diferente. Essas experiências, e meu TDAH, proporcionam idéias únicas sobre os alunos e a educação. Nesse cenário, ser diferente fez um mundo de diferença.

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Onde eu não ligo para ser diferente

Foi meu último ano de graduação. Eu estava participando de uma aula de 100 níveis intitulada "Política e economia para professores do ensino fundamental" (PEET). Minhas outras aulas foram cursos de 400 níveis com títulos como "Organizações Internacionais" e "Movimentos Revolucionários em Latim" América ”. Os últimos eram estimulantes e interessantes, compreendendo classes superiores com interesses em política e história (ver acima). Alguns de nós pensavam na pós-graduação e em possíveis carreiras na academia ou na política.

A PEET, por outro lado, atraiu principalmente calouros que estavam participando da aula porque atendiam a dois requisitos (ciência política e economia) de uma classe. Eu estava na turma porque precisava de mais uma aula de ciências políticas para concluir um menor no assunto. Nesse ponto, eu já havia participado de três aulas de economia e cinco de ciências políticas, por isso tive uma sólida formação no conteúdo do curso.

Minha formação e interesse no material me marcaram como diferente dos outros alunos, e logo comecei a ouvir os alunos fazendo comentários depreciativos sobre mim. Alguns alunos da turma me lembraram os personagens do filme "Meninas Malvadas". Não ajudou em nada quando o professor faria perguntas para toda a turma, ela me encarava até eu responder, se mais ninguém fez. Uma vez divididos em grupos para alguns trabalhos de aula, um aluno olhou para mim e disse: "Você é o cérebro; por que você não faz isso por nós? "

Mas você sabe o que? Eu não me importei. Os inimigos não tinham poder sobre mim e eu podia ver a imaturidade deles. Na verdade, senti pena deles por serem tão paroquiais e de mente estreita. Consegui os créditos necessários para concluir meu curso de ciências políticas e continuei em movimento. Nenhum dano, nenhuma falta. Eles não tinham poder sobre mim, e eu só fiquei na situação por um semestre.

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Onde eu não me encaixava porque sabia que estava no lugar errado

Passei três dias como diretor de distribuição antes de perceber que tinha que procurar outro emprego. Meu plano era trabalhar lá por seis meses e depois começar a procurar outra coisa. Felizmente, fui demitido em quatro meses. Quando me afastei do escritório da última vez, fiquei preocupado (porque, você sabe, dinheiro), mas também fiquei emocionado porque nunca tive que voltar para o escritório. O trabalho não era estimulante e, embora eu gostasse dos meus colegas de trabalho, às vezes me sentia como se fosse de um planeta diferente. Quando você sabe que uma situação não é para você, saia o mais rápido possível, sem colocar sua família ou suas finanças em risco.

Onde eu era diferente e causava danos

"Ei, Jon, você é um viado?" Ouvi essa ofensa, ou alguma variação dela, todos os dias durante o meu ano da 11ª série. Isso foi 1990-1991 e assédio moral não foi abordado como é hoje. Fiz o meu melhor para evitar as provocações, tomando rotas alternativas para a aula ou pulando uma certa aula completamente, mas como um cara hetero eu me senti magoado e confuso, sem maneira de processar internamente o que era acontecendo.

Quando saí da escola, na primavera de 1991, tentei enterrar o que havia acontecido. Uma parte do meu TDAH é uma tendência a compartilhar demais, mas nunca compartilhei essa experiência de bullying com ninguém por 23 anos. Enfiei bem fundo e não me permiti lembrar.

O problema do trauma é... você não pode ignorá-lo. O trauma se manifestará de uma maneira ou de outra. Desde que recuperei essa memória, lutei para lidar com ela e agora vejo como não lidar com ela por décadas me afetou, sabia ou não. O trauma que experimentei - nas mãos de pessoas que não puderam apreciar ou não minhas diferenças - foi real e insidioso. Hoje, no meu trabalho com colegial alunos, me dedico a garantir que meus alunos recebam a ajuda que nunca recebi.

[Leia isto a seguir: Lidando com o estigma do TDAH]

Atualizado em 3 de janeiro de 2020