A divisão pela divisão de comprimidos
Você deve cortar seu antidepressivo ao meio para economizar dinheiro? Uma olhada na divisão dos comprimidos, cortando os comprimidos com doses maiores pela metade.
Especialistas discordam se essa tática de economia de custos é uma prática segura e eficaz
O custo de alguns medicamentos - muitos deles amplamente utilizados - pode ser reduzido em até 50% quando os pacientes dividem um comprimido de alta dose ao meio para atingir a potência dos níveis inferiores prescritos dose.
É uma maneira de obter o medicamento necessário com uma economia significativa. Mas a divisão de pílulas também está no centro do debate sobre medicamentos prescritos. Alguns especialistas dizem que faz sentido matematicamente - cortar pela metade um comprimido de alta dose para produzir a dosagem de dois pílulas de menor força - eles questionam se realmente é um bom bioquímico: os pacientes estão realmente recebendo metade da dose mais alta?
Mesmo com muitas perguntas sobre a farmácia faça-você-mesmo, um número crescente de estudos começa a mostrar que a divisão de pílulas é uma maneira viável de tratar uma ampla gama de doenças e, ao mesmo tempo, reduzir drasticamente custos.
Foto à direita: uma pílula marcada dentro de um cortador de comprimidos EZY Dose Deluxe; alguns fabricantes de medicamentos obtêm comprimidos para facilitar a divisão em doses aproximadamente iguais.
"Às vezes, é clinicamente necessário e pode ser feito", disse Curtis Kellner, diretor de farmácia do Hospital Universitário e Centro Médico de Stony Brook.
Kellner, no entanto, não é fã de rachar comprimidos.
Algumas pessoas têm problemas de visão e não conseguem dividir os comprimidos, disse ele. Outros têm artrite. "Não consigo imaginar meus pais dividindo comprimidos", disse Kellner sobre seus pais.
O custo foi a única razão pela qual Kellner encontrou para justificar a divisão de medicamentos. Ele não via razões médicas sólidas para endossar a prática.
Mas a divisão de pílulas está aumentando à medida que mais e mais pacientes e seguradoras se voltam para ele para combater o aumento do custo dos medicamentos prescritos.
A idéia por trás da divisão de pílulas decorre da maneira como os medicamentos prescritos são fabricados e preços. Muitos tablets são "pontuados", o que significa que eles têm uma linha que passa pelo meio. Quando os pacientes compram a dose mais alta do medicamento prescrito, o corte de comprimidos ao longo da pontuação produz essencialmente duas doses mais baixas.
Tom Johnson, farmacêutico da Jones Drug Store em Northport, disse que as pílulas são pontuadas propositadamente pelos fabricantes. "Isso facilita que os pacientes tomem uma dose mais baixa", afirmou ele. "No meio da terapia, o médico pode decidir que o paciente precisa apenas de meia dose. Nesse caso, um paciente pode usar um cortador de comprimidos para diminuir a dose. "A linha de pontuação através dos comprimidos foi adicionada para ajudar os pacientes a economizar dinheiro. No entanto, farmacêuticos e médicos enfatizam que os pacientes devem ser treinados na divisão de comprimidos antes de tentarem.
Alguns tablets não devem ser pontuados porque possuem propriedades de liberação prolongada incorporadas ao design. De fato, a função do tablet geralmente determina o design, disse o farmacêutico Vincent Terranova, também da Jones Drug Store. Ter um medicamento ativo por 12 a 15 horas é vital no tratamento de várias condições médicas.
Embora a pontuação não interfira na atividade de dezenas de tipos de medicamentos, quebrar comprimidos que não são projetados dessa maneira podem destruir as propriedades do revestimento, resultando em muito ou pouco medicação.
"Anos atrás, você pode ter recebido receita médica para tomar um comprimido quatro vezes ao dia; agora, você não precisa fazer isso. Você pode tomar uma cápsula por dia ou duas vezes ao dia ", resultado de propriedades de liberação prolongada em comprimidos sem pontuação.
"A cada poucas horas, o medicamento é liberado em uma certa quantidade. Se você quebrar esse tablet, você interferirá nos mecanismos de liberação prolongada ", disse Terranova.
Muitos - mas não todos - medicamentos que são pontuados podem ser cortados pela metade. Os pacientes podem dividir os comprimidos, usando uma lâmina especial que pode ser comprada nas farmácias por US $ 5 a US $ 10.
A prática se torna uma estratégia econômica, dizem alguns especialistas, porque os pontos fortes e baixos de um determinado medicamento geralmente custam o mesmo. Por exemplo, em drugstore.com, 30 comprimidos de 10 miligramas do antidepressivo Paxil custa $ 72,02. A mesma quantidade de comprimidos na dose de 20 miligramas é vendida por US $ 76,80. Com a divisão de comprimidos, os pacientes podem receber o dobro da medicação por apenas alguns dólares a mais.
Além disso, os médicos identificaram todos os tipos de comprimidos que podem ser divididos: aqueles que impedem dor, aqueles com colesterol alto, depressão, hipertensão e disfunção erétil masculina, para citar uma poucos.
Medicamentos, como o antidepressivo Celexa, conhecido genericamente como bromidrato de citalopram, são tão marcados em ambos lados, que um comprimido de 40 miligramas pode ser facilmente encaixado ao meio com a mão para produzir a dose mais baixa de 20 miligramas, dizer.
Especialistas em medicina que preferem a divisão de pílulas dizem que as pessoas fazem isso há anos. "Esta é uma prática que está presente em um nível baixo há muito tempo", disse Randall Stafford, professor de medicina no Stanford University Medical Center, em Palo Alto, Califórnia.
Stafford, que liderou um grande estudo sobre a viabilidade da divisão de comprimidos, disse que a prática torna os medicamentos de alto custo iminentemente acessíveis. E ele acredita que é uma ideia que vale a pena considerar para quem não tem cobertura de seguro de medicamentos controlados. Ele e sua equipe identificaram uma variedade de medicamentos que poderiam ser divididos com segurança para gerar economia de custos.
"As possíveis economias de custos com a divisão de comprimidos não são triviais", disse Stafford, "e estão na faixa de US $ 25 por mês para a maioria das drogas que identificamos. "Em sua investigação, Stafford identificou 11 medicamentos comumente usados que poderiam ser usados com segurança. Dividido.
Cada vez mais, grupos de defesa de pacientes, seguradoras e organizações de manutenção da saúde começaram a adotar a prática. A Administração de Veteranos permite a divisão de comprimidos para seus pacientes, assim como a Kaiser Permanente, a maior organização de manutenção da saúde do país.
O programa Illinois Medicaid agora exige que os pacientes que recebem prescrições para a dose de 50 miligramas do antidepressivo comprem os comprimidos de 100 miligramas e os dividam ao meio. Isso dobra instantaneamente o número de comprimidos que os pacientes têm disponíveis pelo mesmo custo das pílulas de 50 miligramas. O Illinois Medicaid reembolsa os pacientes apenas pelos comprimidos de doses mais altas.
No entanto, a American Medical Association, a American Pharmaceutical Association e a American Society of Consultant Pharmacists se opuseram abertamente à divisão obrigatória de comprimidos pelas seguradoras. Eles citam possíveis subdoses ou overdoses de medicamentos como conseqüência.
Um relatório recente no Journal of the American Pharmaceutical Association sobre a divisão de quase uma dúzia medicamentos comumente usados, descobriu que a prática se baseia na capacidade do cortador de cortar com precisão medicação. A maioria das pessoas testadas, segundo o estudo, não conseguiu dividir os medicamentos com precisão e segurança.
John Broder, porta-voz do Centro Médico da Universidade Winthrop em Mineola, disse que nem farmacêuticos nem médicos recomendam a prática. No entanto, a divisão de comprimidos é recomendada nos casos em que os médicos do hospital prescrevem uma dose que não está disponível comercialmente.
"A ênfase aqui é que os indivíduos não devem dividir uma dosagem para fazer com que a receita dure mais", disse Broder.
Mas os pacientes, dizem alguns médicos, estão pedindo expressamente que sejam informados sobre os benefícios e as desvantagens da quebra de comprimidos.
"A questão da divisão de comprimidos primeiro me chamou a atenção", continuou Stafford, "porque os pacientes vieram até mim solicitando. Em geral, eram pacientes que não tinham cobertura de seguro para seus medicamentos ".
Kellner, no entanto, está mais preocupado com o que os pacientes obtêm após dividir seus comprimidos.
"Há outras questões com as quais as pessoas precisam se preocupar", disse Kellner. Alguns medicamentos são revestidos por película, disse ele, e devem permanecer intactos para serem absorvidos adequadamente. Outros ainda, disse ele, têm uma forma estranha e não podem ser divididos para produzir duas doses efetivas.
, A pequena pílula azul da Pfizer para disfunção erétil masculina, é tão pequena que um divisor especial foi desenvolvido para permitir que os pacientes reduzam a dose pela metade.
No entanto, Kellner ainda vê um problema ao dividir pequenos comprimidos, especialmente aqueles desenvolvidos para tratar doenças graves. "Embora a digoxina seja classificada", disse ele sobre o medicamento também conhecido como digital e prescrito para insuficiência cardíaca, "é pequeno demais para ser dividido com segurança. Portanto, se você for endossar a divisão de tablets, também precisará definir regras sobre quais tablets podem ou não ser cortados. Com a digoxina, você acabaria com duas migalhas. "
Ele também enfatizou que os comprimidos não contêm a quantidade exata de medicamento nas duas metades, fato já bem conhecido pelas autoridades de saúde da Food and Drug Administration. Pessoas que precisam de uma dose exata de seu medicamento podem ficar aquém do esperado devido à maneira como o tablet é fabricado, disse Kellner.
Em vez de pacientes dividindo suas pílulas em casa, Kellner disse que preferia ver o fim do que ele chama de "preços predatórios" pelas empresas farmacêuticas.
"As drogas estão se tornando cada vez mais um custo significativo dos cuidados de saúde, e é um tremendo problema", acrescentou Kellner. "O orçamento de medicamentos para hospitais mais que dobrou nos últimos dois anos por causa do custo dos produtos farmacêuticos".
Mas pesquisadores como Stafford dizem que os pacientes precisam de alívio dos custos. "Não estamos defendendo isso como uma solução global", disse Stafford sobre a divisão de drogas. "Ele precisa ser conduzido dentro do contexto de uma comunicação médico-paciente". Ele recomenda que qualquer pessoa que considere a prática use apenas uma lâmina especial para cortar comprimidos e ser treinada por um farmacêutico usar.
Stafford reconhece que muitos grupos de pacientes nem são candidatos à prática: aqueles com baixa visão, artrite grave que afeta as mãos, demência ou psicose.
Mas a análise de Stafford também revelou as somas dramáticas que podem ser salvas com a divisão de drogas. Ele e sua equipe avaliaram os custos de um plano de saúde com sede em Massachusetts antes da divisão em larga escala de pílulas e o que poderia ser economizado se fosse aprovado.
Apenas alguns médicos no plano incentivaram a prática antes do estudo e o fizeram com pouca frequência. O resultado foi uma economia média de US $ 6.200 para a seguradora. Se, em vez disso, o plano precisasse dividir os 11 medicamentos que Stafford identificou como seguros para cortar, o plano economizaria US $ 259.500 por ano.
A prática pode ser igualmente dramática para os indivíduos. Stafford descobriu, por exemplo, que os pacientes prescreviam os comprimidos de 10 miligramas de Zestril para insuficiência cardíaca pode obter uma economia significativa comprando a força de 20 miligramas e dividindo a pílulas.
Para a força de 10 miligramas, o custo é de cerca de US $ 340 por ano, estimado por Stafford. Ao cortar pela metade o comprimido de 20 miligramas, o custo seria de apenas US $ 180, disse Stafford.
Aviso: Não faça alterações nos medicamentos ou no modo como os toma sem antes conversar com o seu médico.
Fonte: Newsday - novembro 19, 2002
