Pânico e fobias em crianças e adolescentes

Informações detalhadas sobre diagnóstico e tratamento de transtorno do pânico e fobias em crianças e adolescentes.

Ataques de pânico podem ocorrer no contexto de várias condições psiquiátricas. Um ataque de pânico é um episódio intenso por tempo limitado, no qual o indivíduo experimenta sentimentos de pavor acompanhados de sensações físicas. Os ataques de pânico geralmente duram em média alguns minutos, mas podem durar até 10 minutos e, ocasionalmente, mais. Alguns realmente sentem que estão prestes a morrer ou têm um sério problema médico. As crianças tendem a ter menos discernimento do que os adultos. As crianças também podem ser menos articuladas na descrição de seus sintomas.

Os sintomas comuns de um ataque de pânico incluem:

• Dor no peito
• Transpiração excessiva
• Palpitações cardíacas
• Tontura
• Flushing
• Tremor
• Náusea
• Dormência nas extremidades
• Sensação de asfixia ou falta de ar
• Sentindo que um não é inteiramente na realidade
• Ansiedade extrema
• Medo de que alguém vai morrer
• Medo de que alguém se torne louco ou perca o controle.

É mais provável que o Transtorno do Pânico comece no final da adolescência ou na idade adulta. No entanto, isso pode ocorrer em crianças. A incidência de transtorno do pânico com ou sem agorafobia é menor que a incidência de fobia simples em crianças e adolescentes.

Biederman e colegas diagnosticaram transtorno do pânico em 6% e agorafobia em 15% das crianças e adolescentes encaminhados a uma clínica de psicofarmacologia pediátrica. Muitas das crianças com transtorno do pânico também tinham agorafobia. As crianças com pânico ou agorafobia apresentaram um alto índice de depressão co-mórbida e outros transtornos de ansiedade. No entanto, eles também tiveram uma alta incidência de distúrbios comportamentais perturbadores, como Transtorno de Conduta e TDAH. O curso do transtorno do pânico e agorafobia parecia ser crônico.

Estudos sobre o transtorno do pânico em adultos indicam uma alta incidência de comportamento suicida, principalmente quando acompanhada de depressão. Adultos com transtorno do pânico têm uma incidência aumentada de abuso de substâncias. Portanto, é preciso procurar atentamente a presença de outros distúrbios psiquiátricos e garantir que a criança ou o adolescente receba tratamento. Deve-se também rastrear o abuso de substâncias.

Uma criança com transtorno do pânico deve fazer uma triagem médica cuidadosa. Pode ser apropriado rastrear problemas de tireóide, ingestão excessiva de cafeína, diabetes e outras condições. Alguns indivíduos sensíveis podem ter uma reação de pânico a certos medicamentos para asma.

Tratamento do transtorno do pânico: A medicação e a terapia foram usadas de maneira eficaz. Em crianças e adolescentes com ansiedade leve ou moderada, faz sentido começar primeiro com a psicoterapia. Se isso for apenas parcialmente eficaz, a medicação pode ser adicionada. Em crianças com ansiedade severa ou com distúrbios comórbidos, pode-se iniciar terapia e medicamentos simultaneamente. Os medicamentos são semelhantes aos usados ​​para adultos. Isso incluiria medicamentos para ISRS (como fluoxetina, fluvoxamina,, e paroxetina.) Os indivíduos com transtorno do pânico costumam responder a doses muito mais baixas de ISRS, e podem não funcionar tão bem se iniciados com doses mais altas. Outros medicamentos utilizados incluem betabloqueadores, como propranolol, os tricíclicos (como Nortriptilina) e, ocasionalmente, os benzodiazepínicos (como clonazepam.)

Psicoterapia: Os indivíduos se beneficiam de refeições regulares, sono adequado, exercícios regulares e um ambiente favorável. Alguém pode ensinar o indivíduo a usar respiração abdominal profunda e outras técnicas de relaxamento. Uma vez descartadas causas médicas reais, o indivíduo deve se lembrar de que os sintomas são assustadores, mas não perigosos. A pessoa deve aprender a rotular o episódio como um ataque de pânico e entendê-lo como um exagero de uma reação normal ao estresse. A pessoa não deve tentar combater o episódio, mas deve simplesmente aceitar que está acontecendo e que o tempo é limitado. Alguns aprendem a sair de si mesmos e classificam os sintomas em uma escala de 1 a 10. O indivíduo deve ser encorajado a permanecer no presente e perceber o que está acontecendo no aqui e agora.

Se a agorafobia estiver presente, a criança deve constituir uma hierarquia de situações indutoras de medo. Com a ajuda dos pais e terapeutas, a criança deve subir na hierarquia das situações temidas.

Fobias simples em crianças

Fobias simples são bastante comuns em crianças. As fobias geralmente começam na infância. Muitos não causam danos significativos à vida e, portanto, não atenderiam aos critérios para um diagnóstico psiquiátrico formal. Milne e cols. Encontraram 2,3% de adolescentes jovens em uma amostra da comunidade que preenchiam os critérios para um transtorno fóbico clínico. No entanto, um número muito maior, 22% apresentaram sintomas fóbicos mais leves. As meninas tiveram uma taxa mais alta que os meninos, e os afro-americanos tiveram uma taxa mais alta que os caucasianos. Indivíduos com fobias mais graves eram mais propensos a ter outros diagnósticos psiquiátricos do que aqueles com fobias mais leves.

O terapeuta deve trabalhar com um pai ou outro adulto responsável para dessensibilizar gradualmente a criança ao objeto temido. O treinamento para relaxamento também é útil aqui.

Referências

• Biederman, J et al., Transtorno do Pânico e Agorafobia em Crianças e Adolescentes Referidos Consecutivamente, Jornal da Academia Americana de Psiquiatria da Criança e do Adolescente, vol. 36, n ° 2, 1997.
• Clark, D.B. et al., Identificando Transtornos de Ansiedade em Adolescentes Hospitalizados por Abuso ou Dependência de Álcool, Psychiatric Services, vol. 46, n ° 6, 1995.
• Milne, J.M. et al., Freqüência de Transtorno Fóbico em uma Amostra Comunitária de Jovens Adolescentes, Jornal da Academia Americana de Psiquiatria da Criança e do Adolescente, 34: 9-13. 1995.

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