Dissipando o Medo de Cuidar

Dicas e informações para pessoas que precisam cuidar de um ente querido com uma condição mental ou física. Como cuidar de alguém sem esquecer de cuidar de si mesmo, o cuidador. Escrito por Michele Howe.

Como o planejamento proativo pode fazer a diferença na prestação de cuidados

As pessoas que estão pensando em cuidar muitas vezes cometem um erro primário; elas não esperam o suficiente no processo. O que hoje é considerado um auxílio menor pode rapidamente se transformar em uma creche constante, 24 horas por dia.

Dr. Christopher A. Foetisch, cirurgião ortopédico

Quando Renee, 49 anos, perdeu o emprego no início do ano, ficou surpresa. Imediatamente, ela começou a enviar currículos. Conseguir um emprego se tornou seu trabalho. Por sete meses, ela conseguiu apenas algumas entrevistas, apesar de seu grau e experiência avançados. Renée se perguntou se ela perderia sua casa, seu rating de crédito e as economias de uma só vez. Então a mãe de Renee ligou e sua inquietação tomou um rumo completamente diferente.

Vários anos antes, Renée havia respondido ao chamado para morar e cuidar de sua mãe doente e depois cada vez mais frágil com oitenta anos. Esse acordo durou cerca de nove meses. Assim que Renee concordou em vender sua casa e se juntar a famílias para cuidar de sua mãe, sua mãe mudou de idéia. A mãe de Renee decidiu que não queria ninguém morando com ela, mesmo que precisasse de ajuda externa. Renee tentou argumentar com seu pai mais velho, tentou acomodá-la de todas as maneiras possíveis, porque Renee sabia que era apenas uma questão de tempo até a saúde de sua mãe se deteriorar a um ponto em que seria perigoso para ela viver sozinho. Então, depois de muita discussão que não levou a lugar algum, Renee se mudou para um apartamento e acabou comprando outra casa para ela e seus filhos.

A vida correu muito bem com Renee transportando sua mãe para compromissos, fazendo suas compras e garantindo que a casa de sua mãe fosse bem mantida. Renée se perguntou se talvez sua mãe pudesse realmente perceber seu desejo de ficar em sua casa até que ela falecesse. A própria Renee certamente preferia morar em sua própria casa.

Então Renee perdeu o emprego. De repente, sua mãe decidiu que a solução perfeita era Renee voltar a morar com ela novamente. Desta vez, as coisas seriam diferentes, sua mãe prometeu. Eu mudei, ela disse a Renee. Renée não tinha tanta certeza; então, novamente, com o mercado imobiliário e de trabalho tão instável, essa pode ser a melhor opção.

Tendo lembrado a tensão de viver com a mãe, Renee pensou proativamente em assuntos pequenos e grandes. Ela também reconheceu que, embora sua mãe estivesse dizendo que quer que Renee voltasse a cuidar dela, sua mãe estava infinitamente volúvel e o entusiasmo de hoje poderia muito bem morrer uma morte súbita, uma vez que Renee se estabelecesse e a rotina da vida diária assumiu. Questões minuciosas sobre como amarrar o saco de lixo corretamente ou como carregar a máquina de lavar louça eram apenas alguns irritantes que haviam incomodado a mãe de Renee pela primeira vez.

Pesando os prós e contras com cuidado, Renee decidiu levar a caneta ao papel e começar a listar as áreas problemática para sua mãe, bem como quaisquer diferenças nos arranjos de vida que causaram transtornos para ela mãe envelhecida. Enquanto essa lista era semi-deprimente, Renée sabia que era necessário. Depois que ela começou, novas perguntas e preocupações também surgiram. Renee percebeu que sua mãe era muito menos fisicamente capaz de se mudar e viver com segurança do que alguns anos antes e com essa deterioração, como isso afetaria sua capacidade de ir trabalhar todos os dias?

Certamente, Renee tinha perguntas a serem respondidas e desafios a serem superados, mas ela também tinha a sabedoria da retrospectiva e uma compreensão mais clara do que significava entrar na casa de outra pessoa (mesmo a pedido deles) e mesclar duas famílias. Não seria fácil; cuidar nunca é isso. Mas o objetivo de Renée não era facilidade ou conforto... era cuidar de alguém próximo a ela. Era viver desse princípio; trate os outros da maneira que você gostaria de ser tratado. Fácil de realizar? Raramente. Direito de fazer. Sempre.

Os três aspectos do cuidar

Considerações emocionais:

• Perceba que os pais que você conheceu e amou podem ter desaparecido para sempre e estar dispostos a sofrer a perda desse relacionamento, mesmo enquanto os pais ainda estão vivos.
• Esteja preparado para assumir o controle de importantes tomadas de decisão em relação a todos os aspectos do atendimento, mesmo quando houver alguma resistência por parte da pessoa em necessidade.
• Faça as pazes com o fato de que nem todos os membros da família alargada irão ajudá-lo da maneira que você deseja e espera.

Considerações espirituais:

• Antes de entrar em uma situação de cuidado, conte com o apoio de amigos e familiares que se comprometerão a orar por você e pelos que estão sob seus cuidados.
• Aprenda a compartilhar suas perspectivas de fé e vida sem receber as respostas apropriadas da pessoa que você está cuidando.
• Esteja pronto para viajar junto com seu paciente enquanto ele enfrenta a mortalidade e esteja preparado para ouvir e responder às suas preocupações.

Considerações físicas:

• Cuide bem de si mesmo como cuidador principal, comendo direito, dormindo o suficiente e se exercitando diariamente.
• Utilize agências de assistência profissional que possam oferecer assistência prática em termos de higiene, vestir-se e apoio à refeição.
• Entenda seus limites pessoais antes de alcançá-los, agendando um horário regularmente para se recarregar mental e fisicamente.

Barra lateral: Cuidar da perspectiva de um médico.

Dr. Christopher A. Foetisch, cirurgião ortopédico, Toledo, OH, oferece as seguintes observações do ponto de vista de um clínico e por ter atuado como cuidador pessoalmente.

• Prestar atendimento a um indivíduo doente quase sempre requer mais tempo e recursos do que a maioria das pessoas imagina.
• Perceba que o nível de atendimento pode mudar rapidamente de menor para constante 24/7 horas.
• Os cuidadores precisam se perguntar se são "mentalmente resistentes o suficiente" para ajudar no banho, no banheiro, nos medicamentos e, possivelmente, em trocas de roupas ou tubos e tubos intravenosos.
• Antes que um indivíduo fique sobrecarregado, decida com antecedência quando será necessária a necessidade de outro arranjo, como a transferência para um lar de idosos ou uma unidade de cuidados paliativos.
• Planeje despesas inesperadas decorrentes de várias fontes.
• Quando os cuidadores começam a se sentir frustrados, ansiosos ou deprimidos, observe-os como sinais de alerta de que a situação deve ser prontamente tratada e as responsabilidades reduzidas.
• Ninguém deve assumir a função de cuidador sem alguma forma de backup, mesmo por um curto período de tempo.

Sobre o autor:

Michele é autora de dez livros para mulheres e publicou mais de 1200 artigos, resenhas e currículo em mais de 100 publicações diferentes. Seus artigos e resenhas foram publicados em Good Housekeeping, Redbook, Christianity Today, Focus on the Family e muitas outras publicações. O mais novo título de Michele, Ainda Indo Sozinho, foi lançado no ano passado. Depois de ter passado por quatro cirurgias no ombro, Michele percebeu a necessidade de um próximo livro inspirado em saúde para mulheres, em co-autoria com seu cirurgião ortopédico, intitulado Os encargos fazem um bem ao corpo: Enfrentando os desafios da vida com força (e alma). Michele também escreve uma coluna sobre pais em bizmoms.com. Leia mais sobre Michele em http://michelehowe.wordpress.com/.