Desejar ser perfeito dificulta o tratamento da anorexia
Quando Mary-Kate Olsen entrou em uma instalação de tratamento em 2004 para anorexia, ela se tornou a mais recente celebridade a lutar publicamente com o que é sem dúvida o distúrbio alimentar mais difícil de curar.
Seu pai, Dave Olsen, disse ao Us Weekly que a atriz de 18 anos luta contra a anorexia há dois anos.
Os transtornos alimentares atingem 8 a 11 milhões de americanos. A anorexia nervosa, cujas vítimas evitam alimentos e ficam obcecadas com o peso, é responsável por mais mortes do que qualquer outra doença mental.
No entanto, apesar das repetidas advertências da mídia sempre que uma celebridade é vítima - as atrizes Kate Beckinsale, Christina Ricci e Jamie-Lynn DiScala estão entre aqueles que compartilharam seus problemas com anorexia - ainda não há um padrão-ouro para tratamento.
Os motivos: pacientes resistentes, efeitos depressivos da fome que ocultam uma avaliação precisa da doença mental, distúrbios adicionais e estigma, porque o problema é percebido como auto infligido.
Depois, existe o desejo comum entre os anoréxicos de ser perfeito. "Nós realmente não sabemos como tratar o perfeccionismo", diz o psicólogo Douglas Bunnell, presidente da Associação Nacional de Distúrbios Alimentares e diretora do Centro Renfrew de Connecticut, um centro de saúde mental para mulheres Centro. "Enquanto as pessoas mantiverem seu perfeccionismo, não sabemos como tratar sua anorexia".
Cerca de 90% das pessoas com distúrbios alimentares são do sexo feminino, principalmente meninas ou mulheres jovens. Muitos são brancos e têm mobilidade ascendente, mas os especialistas são rápidos em acrescentar que os distúrbios também afetam homens, minorias e pobres.
A anorexia vai além da necessidade de ser fina - "essa é apenas a primeira camada", diz Jana Rosenbaum, assistente social clínica em consultório particular e ex-diretor do programa de distúrbios alimentares da Clínica Psiquiátrica da Faculdade de Medicina Baylor. O que os pacientes buscam é um senso de controle e identidade, diz ela.
Fatores ambientais, como a pressão da sociedade para que sejam escassos e exigentes, não são os únicos culpados, dizem os especialistas. Pesquisas indicam que os genes podem contribuir para o problema. O Instituto Nacional de Saúde Mental está financiando um estudo internacional de cinco anos que está recrutando famílias com pelo menos dois membros que tiveram ou tiveram anorexia.
Ganhar peso aterroriza os anoréxicos. Eles se sentem acima do peso, mesmo quando dramaticamente abaixo do peso. Sua obsessão com o peso e a forma do corpo se manifesta de várias maneiras, como ignorar a fome, recusar certos alimentos e exercitar-se demais.
A anorexia deve ser tratada em duas frentes, mental e física.
"É apenas um equilíbrio realmente difícil", diz Rosenbaum, que se une a médicos e nutricionistas. "Você precisa abordar os comportamentos (alimentares) porque eles são muito autodestrutivos, mas quanto mais você os aborda, mais eles se apegam a eles".
Ter um segundo distúrbio pode adicionar complicações.
"A comorbilidade é realmente a norma e não a exceção", diz Cynthia Bulik, professora de distúrbios alimentares na Universidade da Carolina do Norte em Chapel Hill. Ela estima que mais de 80% das pessoas com distúrbios alimentares experimentam outro distúrbio, sendo o mais comum a depressão ou a ansiedade.
O truque é "tratá-los juntos", diz Carolyn Cochrane, diretora do programa de distúrbios alimentares da Menninger Clinic, uma unidade psiquiátrica em Houston.
Mas a maioria dos especialistas concorda que, se um paciente estiver perigosamente abaixo do peso, estabilizar a saúde física é a primeira prioridade. Casos graves podem exigir hospitalização e alimentação por sonda.
O pedágio psicológico que a fome leva também pode produzir um instantâneo impreciso do estado mental do paciente. "As pessoas que não comem frequentemente ficam deprimidas", diz Vivian Hanson Meehan, fundadora e presidente da Associação Nacional de Anorexia Nervosa e Distúrbios Associados.
Medicamentos para distúrbios alimentares também podem não funcionar com pesos muito baixos, acrescenta Bulik.
Os especialistas geralmente concordam com a prática de terapia comportamental e aconselhamento nutricional, mas quando e como eles são administrados podem variar. Alguns adiam o tratamento psicológico dos pacientes até atingirem o peso ideal, enquanto outros começam mais cedo. O tipo de terapia varia da arte ao movimento e ao diário. O nível de envolvimento da família varia.
O Método Maudsley, desenvolvido em Londres e sendo testado em universidades dos EUA, está entre as mais recentes abordagens neste país. A terapia faz da família do paciente o principal provedor, responsável pelo monitoramento da ingestão de alimentos e pela aplicação de regras.
O retorno da anorexia pode levar de quatro a sete anos, mas "se for detectado cedo, há uma chance maior de recuperação mais rápida", diz Lynn Grefe, CEO da Associação Nacional de Distúrbios Alimentares.
"A recuperação nunca é uma linha reta", diz Meehan. "É uma coisa de alto e baixo, com as pessoas voltando ao seu comportamento de transtorno alimentar sempre que situações estressantes aparecem em sua vida".
ATUALIZAÇÃO DE SINAIS DE AVISO
Alguém com anorexia nervosa pode:
- Perder muito peso e medo de ganhar algum.
- Estar abaixo do peso, mas acredite estar acima do peso.
- Sempre fale sobre comida e peso.
- Siga uma dieta rigorosa, pesar alimentos e contar calorias.
- Ignore ou negue a fome, não coma.
- Exercite-se excessivamente, abuse de pílulas dietéticas ou diuréticos.
- Seja temperamental, deprimido, irritável, anti-social.
Fonte: Centro Nacional de Informação de Saúde da Mulher, www.4woman.gov.
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