The Fallout: Quando um cônjuge sai
É uma catarse para McGreevey. Mas e aqueles que foram deixados para trás?
(Agosto 23, 2004) - Enquanto Cathy Morton assistia ao governador. Na confissão televisionada de James McGreevey na semana passada, ela se sentiu atraída por sua esposa, Dina, que estava ao seu lado com um meio sorriso dolorido congelado no rosto. "Eu estive lá", diz Morton, que diz que descobriu o marido navegando em sites gays há cinco anos. "Ela pode não ter sorte agora", diz Morton, que agora está se divorciando ", mas pelo menos ele admitiu a verdade e assumiu a responsabilidade. Isso é algo."
Poucas mulheres precisam suportar a divulgação em uma entrevista coletiva, mas Dina Matos McGreevey não está sozinha. Em todo o país, existem quase 2 milhões de "cônjuges heterossexuais" cujos maridos e esposas saíram do armário, geralmente depois de décadas de casamento, diz Amity Pierce Buxton, cujo livro "O Outro Lado do Armário" examina o fenômeno. Na maioria dos casos, diz Buxton, esposas ou maridos ficam surpresos com a revelação; em cerca de um terço, esposas ou maridos têm a impressão de que seu parceiro está lutando, mas "não querem encarar o elefante na sala".
A onda de crises na meia-idade é explicada em grande parte pela crescente aceitação social. Gays e lésbicas da geração de McGreevey eram mais propensos a se conformar à pressão social para se casar - especialmente se quisessem ter filhos - do que os jovens homossexuais de hoje. Quando se aproximam da meia-idade e observam seus filhos saindo para a faculdade, muitos não veem mais motivo para permanecer em seus casamentos heterossexuais.
Mas enquanto os que saem podem encontrar aceitação, até mesmo celebração, em suas novas identidades, os parceiros e as crianças deixadas para trás são frequentemente devastados. "A comunidade gay é retratada como corajosa, mas ninguém mostra as famílias que restam para buscar a ", diz Flo Kubes, cuja esposa o deixou por uma mulher em sua congregação após 20 anos de casamento. Kubes, pastor de uma comunidade conservadora de Minnesota, perdeu o emprego, diz ele, como resultado (os anciãos da igreja sentiram que o escândalo era muito perturbador). O filho adolescente do casal foi hospitalizado por depressão. Kubes diz que lutou por meses para encontrar ajuda emocional antes de ingressar no grupo de suporte on-line de Buxton, a Straight Spouse Network (ssnetwk.org). Muitas esposas de maridos gays estão aterrorizadas por terem sido expostas à AIDS. Kathy Rockel, cujo marido a procurou pouco antes de completar 50 anos, diz que ela temia dizer a um clínico em sua pequena cidade do Colorado por que ela precisava de um teste de Aids. (Ambos os cônjuges tiveram resultado negativo.)
No final da semana passada, a sala de bate-papo estava cheia de especulações - e simpatia - por Dina McGreevey. Como foi ouvir a verdade em pé no palco? Ela ficaria - ou iria? Quem a estava ajudando enquanto a atenção estava concentrada no marido? E havia mais do que alguns convites para ela fazer logon e encontrar um ombro virtual em que se apoiar.
© 2004 Newsweek, Inc. Por Karen Breslau e Debra Rosenberg
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