Salvando nossos soldados: cuidados de saúde mental nas forças armadas

Recentemente, li Índice de Harper, e encontrou alguns fatos perturbadores. Por exemplo, os gastos com saúde do Departamento de Defesa devem aumentar 81% nas próximas duas décadas. A porcentagem estimada de seus atuais serviços de saúde mental orçados é de 5%. Considerando que a chance de a morte de um membro do serviço ser de suicídio é de 1 em 5%, isso é indesculpável.

Outros fatos: um terço dos membros do serviço tem menos de 25 anos, mas eles representam metade de todos os suicídios militares. Então, como podemos evitar essas mortes desnecessárias?

Etapa 1: reduzir o estigma

O estigma da doença mental é galopante nas forças armadas. Durante o Basic, os membros do serviço são treinados para não mostrar nenhuma fraqueza - como doença mental. A prevenção militar do suicídio beira o cruel: cadarços confiscados, uma patente superior gritando insultos sobre o serviço estabilidade mental do membro, ameaças de punição, ser forçado a ganhar o direito de usar seu uniforme em vez de um paciente vestido.

Não precisa ser assim.

Atualmente, apenas o suicídio é abordado no "livro inteligente" que soldados do exército são emitidos. Os soldados são incentivados a vigiar um ao outro por comportamento suicida e denunciá-lo ao sargento. A doença mental é vista como algo que acontece com outras pessoas, não com o membro do serviço.

Se a doença mental, especialmente o transtorno de estresse pós-traumático, também fosse abordada, educaria os membros do nosso serviço e ajudaria a diminuir o estigma. Se o suicídio fosse visto como algo que pode acontecer com alguém, aumentaria a conscientização e ajudaria a prevenir o suicídio. Se não fosse problema falar sobre isso, em vez de se preocupar com o fato de terminar no seu registro militar, procurar ajuda seria mais aceitável.

Etapa dois: falar

Temos que informar aos membros do nosso serviço que a doença mental é tratável e não há nada para se envergonhar.

Aproximadamente uma em cada quatro pessoas neste país foi diagnosticada com algum tipo de doença mental. É muita gente. Os membros do serviço não são exceção. Pode-se argumentar que os membros do serviço em zonas de combate têm os empregos mais traumáticos do mundo - nesse caso, o desenvolvimento de doenças mentais é compreensível. Infelizmente, é freqüentemente usado pelos superiores como uma razão para dispensar o membro do serviço e deixá-lo inelegível para obter benefícios.

Temos que pressionar nossos líderes eleitos para acabar com isso. Eles escrevem as regras para os militares. Eles devem poder interromper o abuso da descarga "Existed Before to Service".

Ao falarmos, informamos aos membros do nosso serviço que temos o apoio deles. Informamos que os apoiamos em tempos difíceis. Ao falarmos, reduzimos o estigma e tornamos mais aceitável procurar ajuda. Devemos isso a eles.

Etapa três: deixe-os saber que não estão sozinhos

Durante o tempo de compartilhar na minha igreja em um domingo recente, um psiquiatra do VA levantou-se e conversou sobre os membros do serviço que procuram ajuda para o transtorno de estresse pós-traumático. Um tema comum é o sentimento de isolamento - em parte por causa do estigma e em parte por causa do medo de consequências. Muitos membros do serviço pensam que são os únicos com TEPT, que são os únicos que trouxeram a guerra para casa, que são os únicos com sintomas.

Precisamos que eles saibam que não estão sozinhos.

Precisamos permitir que eles se procurem em busca de ajuda. Precisamos incentivar a terapia de grupo. Precisamos disponibilizar aconselhamento, acessível e aceitável.

Podemos fazer isso responsabilizando nossos líderes eleitos pela cultura militar. Podemos fazer isso trabalhando com organizações de veteranos para educar os membros do serviço sobre a realidade das doenças mentais. Podemos fazer isso exigindo um orçamento de saúde mental melhor nos gastos do Departamento de Defesa. Existem muitas maneiras - só precisamos encontrá-las.

Apoie as tropas - dê a elas os cuidados de que precisam!