Vícios de computador envolvem alunos
Mais estudantes relatam que são viciado em seus computadores, e seus estudos e vidas sociais estão sofrendo como resultado.
São quatro da manhã e 'Steve' está envolvido no brilho verde da tela do computador, um minuto fingindo que ele é um senhor da máfia implacável que domina um império do jogo, no minuto seguinte imaginando que ele é um feiticeiro malvado ou um alienígena forma de vida.
Steve, um estudante universitário, está jogando um jogo MUD (Multiple User Dungeon) - um jogo fictício inspirado em Dungeons and Dragons, que é jogado enviando mensagens on-line para outros jogadores. Mas, enquanto ele continuamente acessa horas, Steve se vê dormindo durante as aulas, esquecendo o dever de casa e entrando na sala 'vício em internetum distúrbio emergente nos campi das faculdades. Os alunos afetados passam de 40 a 60 horas por semana em MUDs, e-mail e salas de bate-papo, acumulando tempo on-line não relacionado ao trabalho da escola.
"Essas pessoas ficam em seus computadores a partir da meia-noite até o sol nascer", disse Jonathan Kandell, PhD, diretor assistente do centro de aconselhamento da Universidade de Maryland-College Park. "Torna-se uma espiral descendente em que eles são sugados."
O vício em Internet pode afetar qualquer pessoa que tenha acesso fácil à infinidade de serviços on-line, mas os alunos parecem especialmente propensos a isso. À medida que as universidades oferecem cada vez mais aos alunos suas próprias contas gratuitas na Internet, psicólogos como Kandell e Kimberly Young, PhD, da Universidade de Pittsburgh-Bradford, notaram que eles gastam grandes quantidades de tempo on-line, às vezes em detrimento de suas vidas sociais e estudos.
"Para muitos estudantes, esse é um problema muito real", diz Young. "Alguns deles estão dizendo que está destruindo suas vidas."
Poucos estudantes procuram ajuda para 'dependência da Internet' em si. Mas em entrevistas de admissão, muitos deles dizem que reconhecem que estão online para escapar, relatam os centros de aconselhamento universitários. Alguns estudantes dizem que se sentem inquietos e nervosos a cada minuto do tempo 'offline' e afirmam que estão online para evitar as pressões da vida.
Cyberpill
Young compara o vício em Internet a qualquer outra forma de vício: torna-se um problema quando interfere com outras partes da vida das pessoas, como sono, trabalho, socialização e exercícios.
"Algumas dessas pessoas até esquecem de comer", diz ela.
A Internet pode ser uma ferramenta saudável e útil quando usada para encontrar informações ou se comunicar com amigos, colegas de trabalho e professores, disse ela. Mas as pessoas se tornam dependentes quando o usam principalmente para preencher seu tempo e podem até perder a capacidade de controlar esse uso.
"Substitua a palavra" computador "por" substância "ou" álcool "e você descobre que a obsessão pela Internet se encaixa na definição clássica de vício do" Manual Estatístico de Diagnóstico "", diz Young.
As pessoas buscam na Internet os mesmos sentimentos escapistas e prazerosos que buscam nas drogas, jogos ou álcool, acredita ela. O jogo dá a eles um alto, o álcool os entorpece e a Internet lhes oferece uma realidade alternativa. Assim como as pessoas lutam para não tomar uma bebida ou tomar uma pílula, elas lutam para desligar o computador, disse ela. E a Internet pode servir como um tônico para estudantes com problemas sociais subjacentes, depressão ou ansiedade.
Paradoxalmente, a utilidade e a aceitação social da Internet facilitam o abuso, diz a psicóloga Kathleen Scherer, PhD, do centro de aconselhamento e saúde mental da Universidade de Texas-Austin.
Os alunos farão logon no computador para verificar o e-mail de um professor ou escrever um artigo para aula de biologia e, com um simples toque de botão, mergulhe em brincadeiras na Internet para horas.
"Torna-se tão fácil para os alunos mudarem entre o tempo de trabalho e o tempo de brincar que a linha entre os dois fica embaçada", disse Scherer.
Amigo de plug-in
Outro perigo da navegação online incessante é que as interações sociais na Internet podem começar a substituir os relacionamentos sociais reais, alerta Scherer.
Embora alguns educadores argumentem que a televisão ou a leitura também cortam a vida social das pessoas, Scherer afirma a Internet é mais viciante porque oferece interação com outras pessoas que preenchem ostensivamente vazio. Há muitas histórias sobre viciados em Internet que perdem companheiros, famílias e amigos e sobre estudantes que preferem pedir a estranhos encontros por e-mail do que se aproximar deles pessoalmente.
Os estudantes que visitam salas de bate-papo ou jogam jogos de MUD podem assumir novas identidades fascinantes. Alguns começam a acreditar que são amados e cuidados em suas novas identidades - 'uma ilusão de que esses relacionamentos on-line são iguais aos reais', disse Kandell.
"Online, você tem a liberdade de conversar com alguém, ser o que quiser e não ser censurado por isso", disse ele. "É um tipo de aceitação incondicional incomum em relacionamentos de carne e osso que o deixa menos acostumado a lidar com a vida real."
Às vezes, os alunos se conectam emocionalmente a seus computadores e formam uma visão distorcida das interações sociais, observa a psicóloga Linda Tipton, PhD, colega de Kandell em Maryland. Eles passam a noite com o computador em vez de sair e conhecer pessoas, disse ela.
Terminar sessão
Os psicólogos estão procurando maneiras de ajudar os viciados em Internet a superar seu vício. Na esperança de atrair aqueles que não procuram aconselhamento - a maioria de Tipton no outono passado ofereceu um workshop em todo o campus chamado 'Preso na rede.' Apenas três alunos compareceram porque, diz Tipton, 'é difícil romper a negação e admitir que você tem um problema.'
Scherer atraiu uma audiência maior para um workshop que ela organizou na Universidade do Texas com o marido, o cientista da computação Jacob Kornerup. Dezesseis pessoas, professores e alunos, participaram da sessão e aprenderam a controlar a quantidade de tempo que jogam online, por exemplo, interrompendo suas assinaturas dos serviços online que consideram mais viciantes (consulte a barra lateral na página 38).
Os participantes informaram informalmente a Scherer que o workshop ajudou e alguns buscaram aconselhamento para o vício. Para determinar a extensão do problema na Universidade do Texas, Scherer e a psicóloga Jane Morgan Bost, PhD, assistente diretor do centro de aconselhamento e saúde mental, estão realizando um estudo com 1.000 alunos, alguns que usam a Internet e outros quem não Eles querem determinar as formas que o distúrbio assume e qual a melhor forma de ajudar os alunos afetados.
Por exemplo, alguns estudantes podem preferir serviços de suporte on-line a aconselhamento ou workshops, disse Scherer. Já o Internet Addiction Support Group, um serviço de Internet recentemente estabelecido pelo psiquiatra Ivan Goldberg, MD, começou a atrair assinantes. Os usuários do serviço possuem seu vício e trocam maneiras de enfrentá-lo.
Uma vez que os adictos podem dizer 'basta', e deliberadamente desligam o computador sem se arrepender, estão a caminho da recuperação, disse Scherer.
"Existem muitos recursos valiosos e não tão valiosos na Internet", disse ela. 'Para gerenciar seu uso, você precisa conhecer a diferença de valor e conhecer a si mesmo.
Fonte: APA Monitor
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