TDAH na infância e mentir: tenha cuidado com o que você castiga

De todos os comportamentos associados ao transtorno de déficit de atenção / hiperatividade (TDAH), a mentira é uma das mais frustrantes. O terapeuta do meu filho recentemente me lembrou algo importante. Mentir serve a um propósito, e punir nossos filhos com doença mental pois a própria mentira pode significar que estamos perdendo o problema subjacente.

TDAH e mentir frustram os pais

Parece que meu filho mente constantemente. Ele mente se ele passeava com o cachorro ou fazia sua lição de casa. Sua medicação estimulante desaparece antes de dormir, e então ele fica com tanta fome que muitas vezes rouba comida à noite. Ele então mente sobre isso quando confrontado com os restos podres que encontramos em seu quarto.

É incrivelmente frustrante. Depois que ele roubou dinheiro de um membro da família, nós o tínhamos perguntado ao terapeuta como parar os comportamentos. Isso levou a contemplar como eles começaram.

O TDAH promove a mentira como mecanismo de enfrentamento

As crianças com TDAH lutam com as tarefas do dia a dia, mas mantemos as mesmas expectativas para elas e para outras crianças. Quando não conseguem atender a essas expectativas, são punidos. Crianças como meu filho sabem que não podem realizar essas tarefas cotidianas. Isso pode levar à ansiedade e depressão. Isso também leva à mentira, porque essa é uma maneira de atender às expectativas.

Quando eu digo ao meu filho para fazer a lição de casa, e depois volto para perguntar se está pronto, ele imediatamente diz que sim - mesmo com a lição de casa incompleta sentada à sua frente. Ele diz que sim porque quer atender às minhas expectativas e não quer admitir que não pode. Ele sente vergonha que sua distração e desorganização impedi-lo de concluir uma tarefa "simples". Não ajuda que sua irmã mais nova conclua a lição de casa na metade do tempo e depois tente ajudá-lo com a dele.

Mentira e falta de controle de impulso

Comportamentos "ruins" são mais fáceis. Meu filho pode ganhar dinheiro fazendo tarefas, mas as tarefas não são feitas se ele não puder prestar atenção ou organizar tarefas para começar. Quando meu filho viu dinheiro por aí, roubar era uma opção mais fácil. Quando perguntado sobre isso mais tarde, ele disse que não havia pensado em como isso afetaria a pessoa de quem ele roubou. Ele apenas pensou que seria bom ter dinheiro para comprar lanches.

A falta de funcionamento executivo é uma grande parte do TDAH. Está por trás das habilidades precárias de resolução de problemas. Isso causa uma incapacidade de conectar a causa com efeito ou lembrar as consequências do passado. Meu filho sabe que ele é punido por mentir e roubar, mas, no momento, todos os castigos anteriores não lhe ocorrem.

Como responder à mentira que resulta do TDAH

Disciplinar uma criança com TDAH é complicado. Quando castigo meu filho por um sintoma fora de seu controle, corro o risco de ele acreditar que foi castigado por ser ele mesmo? Em vez de punir suas mentiras, percebo que pode ser melhor focar em tirar a motivação para se comportar mal. Até recentemente, porém, eu nem tinha considerado quais seriam as motivações do meu filho.

Foi um avanço, então, quando finalmente perguntei. Ele desceu de uma explosão de raiva depois de ser punido, e eu perguntei o que ele estava pensando quando mentiu. Ele disse que não estava pensando em nada. Eu perguntei se ele considerou as consequências, e ele disse que não tinha até depois de já ter mentido, então ele tinha que continuar mentindo para evitar punição. Isso foi um alívio, de certa forma. Ele não é um garoto "ruim". Ele é um garoto que luta contra o TDAH.

Saber que isso não "curou" a mentira, é claro, mas mudou minha resposta emocional a ela. Em outras palavras, assim como GI Joe diria: "Saber é metade da batalha". *

* Eu posso ter me envelhecido com isso.