“Papai Noel, eu tenho um grande problema com sua lista impertinente ou agradável. Aqui está o porquê."

Quando meu filho tinha 4 anos - antes que seu autismo e TDAH fossem conhecidos por nós - ele cutucou impulsivamente seu colega de classe nos olhos com um lápis não afiado. Quando a babá do garoto chegou, ela gritou com meu filho. Ele enterrou o rosto no meu ombro e começou a soluçar. Quando ele olhou para mim, ele disse tristemente: "Mamãe, eu não acho que sou um bom homem".

Este foi apenas o começo de sua luta com a auto-estima. Pela minha experiência, ouvir constantemente que você e seu comportamento são inaceitáveis ​​é a norma para crianças como meu filho, que são facilmente distraíveis, impulsivas e desreguladas.

Crianças com TDAH são constantemente repreendidos e instruídos a se sentar, se acalmar, parar de fazer isso ou aquilo, se concentrar e apenas ouvir. Depois de um tempo, eles recebem a mensagem de que são crianças ruins.

Ho-Ho-Segure o estresse de ameaças ociosas

Meu filho tem 8 anos agora e ainda se vê como um garoto mau. Com autismo, tudo é visto em termos binários. As coisas são pretas ou brancas. Pessoas e situações são boas ou más. A idéia de uma área cinza - ou intermediária - é um conceito que não lhe chega facilmente.

A Naughty or Nice List cria uma camada extra de ansiedade para crianças como meu filho, que luta para se encaixar em um mundo neurotípico que vê seu comportamento como ruim, em vez do que realmente é - uma deficiência cognitiva que causa uma série de desafios.

[Leia isto a seguir: Por que o louvor é tão importante para crianças com TDAH]

Durante o mês de dezembro, as músicas de Natal dizem que o Papai Noel está chegando e é melhor que sejam boas. Além disso, o Papai Noel os observa enquanto dormem - até seus sonhos precisam ser agradáveis! Para ter certeza de que não há lapsos de comportamento, o Papai Noel envia um Elfo na prateleira espioná-los e relatar suas descobertas de volta a ele. E se as crianças não estão sendo boas? Sem presentes, apenas carvão em sua meia.

Quando eu era criança, nada disso realmente me incomodava. Eu pensei que era um bom garoto, então não havia nada com o que me preocupar. Para uma criança atípica como meu filho, no entanto, essas idéias são extremamente indutoras de estresse, porque ele as leva muito a sério.

Todos os dias, desde o início do mês, ele se comunica comigo várias vezes sobre o seu desempenho, perguntando constantemente: "Mamãe, eu sou malcriada? Eu acho que fui malcriada. " Eu tentei explicar que até crianças boas são "impertinentes" às vezes. Que ninguém é perfeito e não pode esperar ser perfeito. Acalma-o temporariamente, mas nunca dura muito. As preocupações obsessivas retornam assim que um professor o repreende ou, pior ainda, perde um privilégio na escola.

Nosso elfo não é um agente secreto

Alguns podem perguntar por que incentivamos o conceito de Papai Noel, se seu julgamento em potencial causa tanta preocupação por nosso filho. Deixe-me observar aqui que meu marido e eu não enfatizamos a necessidade de um bom comportamento extra nessa época do ano. Nosso Elfo na Prateleira (que nosso filho nomeou "Doke") simplesmente aparece em um novo local maluco todas as manhãs para nos divertir e não volta ao Papai Noel até o Natal. Enfatizamos o lado “Jolly Old St. Nicholas” do Papai Noel; não o lado "Ele vai descobrir quem é travesso ou legal".

Em nossa família, o Papai Noel é uma tradição amada. Nosso filho sente muita alegria em participar da dramatização e fantasia associada a ele, da mesma maneira que faz com seus bichos de pelúcia e figuras imaginárias. Mas, no entanto, ele absorveu a mensagem que prevalece nesta época do ano - que é realmente possível estragar tanto que o Papai Noel (e seus presentes) passará por você. Eu realmente me ressinto da Lista Naughty or Nice.

Do meu ponto de vista como mãe de um filho com necessidades especiais, simplesmente define uma expectativa que meu filho nunca poderá atender. Por isso, proponho que modelemos uma narrativa diferente do Papai Noel como um homem que vê os filhos como realmente são, não como eles se comportam. Um homem que entende que hoje mais e mais crianças são diagnosticadas com deficiências que causam desafios comportamentais e que alguns enfrentam lutas pessoais em casa que os levam a agir de maneira a pedir ajuda, não aleatória voluntariedade. Um homem que acredita que mesmo as crianças "malcriadas" merecem um presente de Natal.

Na manhã de Natal, meu filho receberá os presentes que pediu ao Papai Noel, não porque ele tenha sido bom este ano e não porque o maldito elfo deu ao Papai Noel um bom relatório. Ele os receberá porque Papai Noel sabe que tentou o seu melhor e que, em seu coração, ele é realmente um bom homem.

[Ótima leitura do Dr. Larry Silver: como vencer a baixa auto-estima de uma criança]

Atualizado em 26 de dezembro de 2019