O médico do meu filho entendeu errado

O médico do meu filho entendeu tudo errado. Eu não pensava assim na época. Ele era um altamente considerado Especialista em TDAH, e eu confiei em cada palavra que ele disse. No final de nossa visita, ele fez o pronunciamento solene: "Seu filho tem TDAH".

Exceto que ele não fez. Mas naquela época, mesmo como médico, eu era crédula. Eu queria um diagnóstico e um tratamento. É isso que todos no sistema de saúde querem. Não é nenhuma maravilha. As empresas farmacêuticas fizeram esforços consideráveis ​​nas últimas duas décadas para educar pacientes e médicos sobre o déficit de atenção. Como pai e médico, eu queria tratamento - e um diagnóstico incorreto de TDAH foi a coisa mais distante da minha mente.

Eu não queria tratamento apenas para o meu filho; Eu também queria isso para todo mundo. Eu via um aluno pulando nas paredes e pensava: "Eles deveriam medicar aquele garoto". Professores frustrados instou os pais a considerar remédios, enquanto me parabenizava pela minha parentalidade superior. Eu estava errado sobre isso.

[Autoteste: é realmente TDAH?]

Quando os remédios não funcionavam

Os medicamentos para o TDAH temporariamente dão a todas as crianças mais energia e foco, não apenas as crianças com TDAH, como afirmam muitas empresas farmacêuticas. Se seu filho não tiver TDAH, a medicação pode causar mais mal do que bem. Mais testes revelaram que meu filho tinha um distúrbio do processamento auditivo - no qual o cérebro não processa os sons adequadamente - e não o TDAH. Ele também teve uma alergia severa ao leite, o que o deixou fatigado e sem foco.

Ninguém no sistema de saúde sugeriu outro diagnóstico além do TDAH. Meu filho não está sozinho. A criança que vi ricocheteando nas paredes apresentava Transtorno do Processamento Sensorial (SPD). Outro teve problemas visuais de desenvolvimento. Outro tinha doença celíaca. Todos foram diagnosticados com TDAH.

Quando um estudo recente do CDC concluiu que o número de crianças diagnosticadas com TDAH aumentou 42% nos últimos oito anos, fiquei cético. O relatório revela que 6,5 milhões de crianças foram diagnosticadas e 3,5 milhões são medicadas - um aumento de 28% nos últimos quatro anos.

As crianças distraídas estão sempre presentes, mas o TDAH não apareceu no Manual de diagnóstico e estatística até 1980. Naquela época, os psiquiatras viam a condição mais como uma hipótese do que como uma doença, e os médicos relutavam em medicá-la com estimulantes. No final da década de 90, no entanto, um amigo que trabalhava em uma empresa farmacêutica me garantiu que era uma condição real, e o objetivo de sua empresa era aumentar a conscientização.

[Autoteste: poderia ser um distúrbio do processamento auditivo?]

Eles fizeram. Agora, entre 11 e 15% de todas as crianças são diagnosticadas e, nos últimos 30 anos, o uso de medicamentos para a doença aumentou 20 vezes. Neste ponto, é óbvio que nem todos que têm problemas de atenção têm TDAH. Mas se os profissionais de saúde sabem apenas procurar TDAH, é isso que será encontrado e tratado.

Distúrbios que se parecem com TDAH

Os distúrbios do processamento auditivo parecem com TDAH. Se uma criança demora a decodificar as palavras faladas, ela parece desatenta. Estima-se que 2 a 5% das crianças tenham DPA. Essas crianças não conseguem dar pistas verbais e geralmente parecem estar atentas - mas não é por causa do TDAH.

Outra condição frequentemente confundida com o TDAH é o SPD. Cerca de 5,3% de todos os alunos do jardim de infância atendem aos critérios de triagem para o distúrbio. É difícil para a maioria de nós entender o conceito de SPD, portanto, não é a primeira coisa que pais, professores ou médicos consideram. Imagine ser primorosamente sensível às etiquetas da camisa ou às costuras das meias. É tudo o que você pensa na escola - e não pode prestar atenção ao professor. Você pode estar agitado. Você pode tentar se acalmar. Você pode ser hiperativo. Mas não é por causa do TDAH.

Problemas visuais também fazem com que as crianças pareçam desatentas. Mas os distúrbios visuais do desenvolvimento - problemas com rastreamento ocular, convergência ou seqüenciamento visual - não podem ser detectados pelo prontuário do pediatra. Nenhum optometrista comum pode detectá-lo. Você tem que ver um optometrista de desenvolvimento. Para procurar um desses meios, você tem um alto nível de suspeita. Por esse motivo, os problemas visuais são subdiagnosticados. Se uma criança tem problemas visuais, ela não quer ler ou fazer papelada - e parecerá desatenta. Mas não é por causa do TDAH.

Como médico, eu entendo. As informações sobre esses distúrbios não estavam disponíveis - é por isso que levei anos para descobrir. Não há desculpa para ignorar alergias alimentares, no entanto. A alergia ao leite é a mais comum, afetando 2 a 3% dos adultos e provavelmente ainda mais crianças. Alergias ao trigo e à soja são cada vez mais comuns. Quando as crianças ingerem alérgenos, ficam cansadas, irritadas e não conseguem se concentrar - mas não é por causa do TDAH.

O TDAH pode coexistir com a maioria desses distúrbios. E como os estimulantes melhoram a atenção de todos, parece que os remédios ajudam no começo. No entanto, esses outros distúrbios não podem ser corrigidos com pílulas. Somente a terapia apropriada pode fazer isso. As crianças com DPA respondem à terapia auditiva e a programas como Fast ForWord. Crianças com SPD respondem à terapia ocupacional; seus sintomas provavelmente serão agravados por estimulantes.

Uma epidemia de diagnósticos perdidos

Podemos ou não ter uma epidemia de TDAH neste país. Mas temos uma epidemia de diagnósticos perdidos - o resultado de uma campanha para aumentar a conscientização sobre uma causa de desatenção, mas não sobre as outras. O fato de muitos de nós na área da saúde ignorarmos esses problemas comuns reflete a propriedade que as empresas farmacêuticas detêm sobre nosso conhecimento médico.

Para o bem da nossa próxima geração, a comunidade médica precisa intensificar-se. As diretrizes de diagnóstico para pediatras, neurologistas, psiquiatras - e qualquer pessoa que se autodenomina especialista em TDAH - devem incluir a triagem desses outros problemas primeiro. O TDAH deve ser diagnosticado somente após a exclusão de condições médicas e neurológicas.

Enquanto isso, uma criança diagnosticada com TDAH pode nunca saber a causa de seus problemas. Os anos passam. As crianças crescem. Suas deficiências são ignoradas, sua auto-estima é prejudicada. Se os diagnósticos falsos não forem controlados, a capacidade de uma criança de funcionar no mundo é permanentemente comprometida. É uma tragédia que nenhuma pílula pode consertar.

Este artigo apareceu pela primeira vez em salon.com. Uma versão online permanece nos arquivos do Salon. Reproduzido com permissão.

[Os sintomas do TDAH que nós diagnosticamos mal]

Atualizado em 4 de outubro de 2018