“O que crescer com uma deficiência me ensinou sobre ser pai de uma criança com TDAH”

Nasci com Paralisia Cerebral (PC), um distúrbio que afeta minha capacidade de me mover e equilibrar. Quando eu tinha 10 anos, eu já havia passado por três grandes cirurgias nas pernas para aliviar alguns dos meus sintomas de PC. Perdi três verões inteiros na reabilitação e parecia que eu estava sempre no consultório médico ou com meu fisioterapeuta.

Cada visita trazia perguntas. O que eu mais temia era: "Você faz seus exercícios diários em casa?" Menti que tinha, mas a verdade é que perdi dias aqui e ali. Eu era criança e queria fazer o que todas as outras crianças da minha idade estavam fazendo.

Essa lembrança ressurgiu recentemente quando minha esposa e eu levamos nosso filho à consulta bimensal de acompanhamento com seu neurologista. Nosso filho vê um neurologista porque ele foi diagnosticado com transtorno de déficit de atenção e hiperatividade (TDAH) cerca de dois anos atrás. Durante essa consulta, senti-me muito mal pelo meu filho e desejando mais do que nunca mudar sua vida na vida ou trocar de lugar com ele.

O médico do meu filho é minucioso e, como meus médicos há anos, faz muitas perguntas. Ela está coletando informações e eu entendo isso, mas ela também está fazendo um ótimo trabalho em fazê-lo se sentir diferente - assim como eu fazia quando tinha a idade dele.

Se você tem um filho com TDAH, provavelmente experimenta lutas semelhantes. Minha esposa viu pela primeira vez o sinais de TDAH no nosso filho - as emoções, ansiedade, problemas sensoriais, alterações de humor, falta de foco e muito mais. Sou treinador de esportes juvenis há anos e não pude evitar comparar meu filho com as outras crianças do meu time. Ele parecia um pouco imaturo, mas achei que ele iria superar isso. Olhando para trás agora, acho que estava em negação e tendo problemas para lidar com as diferenças de meu filho.

[Prezados pais: não deixe uma condição que seu filho não pediu para definir seu relacionamento com ele]

Todos nós queremos que nossos filhos o tenham melhor do que nós. Aceitando que, nesse aspecto de sua vida, ele provavelmente não a tenha melhor do que eu, levou algum tempo, mas aprendi que o primeiro passo para resolver um problema é admitir que ele existe.

Fazendo o que é melhor para o seu filho: a abordagem D.I.F.F.E.R.E.N.T

Como alguém que viveu com diferenças a vida inteira, trago uma perspectiva única para a paternidade. Eu desenvolvi um acrônimo - D.I.F.F.E.R.E.N.T. - facilitar o cumprimento dos princípios orientadores que funcionaram para nossa família. Cada letra corresponde a alguma verdade parental que aprendi vivendo com minha própria adversidade e ajudando meu filho com o dele.

D é para deliberado.

A maioria das crianças com TDAH fica sobrecarregada com tarefas que não são divididas em partes menores. Se eu disser ao meu filho que "vá limpar o seu quarto", a enormidade da tarefa o paralisa. Sem orientação específica, ele passa o dia todo lá em cima e se distrai brincando com brinquedos quando deveria estar se endireitando.

Por ser deliberado, você pode ajudar seu filho a ter sucesso. Divida a tarefa principal em uma série de tarefas pequenas e claramente definidas. Dê a eles a estrutura necessária, explicando cada tarefa de maneira deliberada. À medida que meu filho progride, continuo adicionando mais tarefas, uma de cada vez (arrumar a cama, pegar suas roupas, dobrar as roupas etc.) até que o trabalho esteja concluído. No final, a sala será limpa e seu filho se sentirá orgulhoso. Um ganha-ganha se você me perguntar.

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As crianças com TDAH querem desesperadamente fazer o bem - acho ainda mais do que as crianças neurotípicas. Quando damos a eles ferramentas para o sucesso e elas são bem-sucedidas, elas desejam fazer mais.

Eu sou porque tenho TDAH.

ERRADO! Nós TDAH. Seu filho precisa de um forte sistema de apoio para prosperar. O TDAH deve ser adotado por toda a família e você deve ser o filho do seu filho maior advogado. Aprendi advocacia com meus próprios pais. Eles lutaram para eu estar nas aulas "regulares" e andar de ônibus escolar "regular" porque sabiam que eu seria capaz de lidar com isso com o apoio certo - e eu fiz.

Na minha perspectiva, uma das partes mais difíceis do TDAH é que é um distúrbio invisível. Minha luta foi fácil de ver - eu andava manca (e às vezes com a ajuda de um andador ou bengala) - e era fácil ver que as pessoas geralmente eram pacientes comigo.

Dê a seu filho um colete salva-vidas ajudando os outros a "ver" suas lutas. Fale com eles em detalhes e faça-os entender que a falta de habilidades organizacionais e emoções intensas do seu filho estão relacionadas à sua condição neurológica.

F é para sentimentos.

Nunca desvalorize os sentimentos do seu filho. O que pode parecer sem importância para você é importante para eles. Quando eu estava no ensino médio, meus pais jogavam em um time de softbol da empresa. Eles me deram um uniforme e me levaram para um torneio em um fim de semana. Armei durante o treino de rebatidas e imaginei que iria jogar. Enquanto as entradas passavam, eu me sentei no banco. Ficou dolorosamente claro para mim que eu não seria colocado no jogo.

Vou me lembrar de um homem chamado Fabian - um colega da minha mãe - até o dia em que morrer. Entre as entradas, ele perguntou ao time se eu poderia jogar e eles me deixaram! Nesse momento, Fabian me viu e me senti instantaneamente melhor. Eu não acho que a coisa mais importante aqui foi jogar. Era sobre precisar ser visto e querer ser ouvido.

Nossos filhos estão procurando seu lugar no círculo, assim como eu queria um lugar naquele time. Eles querem que suas opiniões sejam ouvidas, que suas histórias sejam apreciadas e que suas piadas sejam apreciadas.

F também é para (in) Flexível.

Eu amei e pratiquei esportes a vida toda, mas não fui muito bom em nenhum deles por causa das minhas limitações físicas. Mas eu tinha uma vantagem sobre a maioria das crianças da minha idade. Eu tinha uma força tremenda na parte superior do corpo, porque meus braços geralmente faziam o trabalho que minhas pernas não podiam.

Minha mãe achou que eu teria sucesso como lutadora e me incentivou a sair para a equipe do ensino médio. Para estar no time, eu tive que passar por um exame físico. Infelizmente, eu não passei e o médico da escola disse que minha deficiência me colocava em um risco muito grande de ferimentos. Chorei naquela noite porque me senti como minha única chance de competir em uma equipe nunca seria realizado, e não foi minha culpa.

Ele deve ter percebido minha determinação, porque alguns dias depois ele reconsiderou e nos disse que, se o especialista em ortopedia me permitisse lutar, ele me permitiria ingressar na equipe. Perdi quatro práticas esperando para ver o ortopedista. Em 14 anos de competição, essas quatro práticas foram as únicas que eu já perdi.

Minha esposa e eu lidamos com muito pensamento inflexível com meu filho. Geralmente, é uma atitude do meu jeito ou da estrada. Lembrar como esse médico estava disposto a me comprometer ainda é uma fonte de inspiração para mim. Sua vontade de me arriscar mudou minha vida. Ele era flexível e disposto a se comprometer e me respeitava o suficiente para me ouvir. As crianças com TDAH precisam ser ouvidas e precisam que você seja flexível em seu pensamento. Procure oportunidades para que tenham sucesso. Dê a eles chances de provar que são capazes quando você tiver dúvidas. Eles só podem provar que você está errado.

E é para emocional.

Eu visto meu coração na manga e vivo a vida com emoções visíveis. Minha deficiência contribuiu para minha natureza sensível e não sinto muito por isso. Eu não faço nada pela metade. Estou sempre participando porque preciso mostrar ao mundo que posso fazer o que bem entender, apesar da minha deficiência. Eu sempre quero me sair bem e meu filho também.

O que eu sei sobre crianças com TDAH é que elas têm um desejo intenso de fazer o que é esperado e exigido delas na sociedade - é mais fácil falar do que fazer diante dos desafios do TDAH. Quando meu filho fica aquém do objetivo ou falha em atender às expectativas, isso traz emoções intensas, difíceis de lidar e gera muita frustração para mim como mãe. Isso me leva à próxima carta ...

R é para o Rational.

Quando nos emocionamos, perdemos nossa capacidade de pensar racionalmente. Os dois estão inter-relacionados. O inimigo do pensamento racional é a emoção.

Sou abençoado por estar rodeado por um ótimo sistema de apoio que inclui meus pais, parentes, amigos, vizinhos, outros treinadores, minha esposa e nossos filhos. O apoio deles é humilhante, porque sei que amar alguém com deficiência apresenta desafios que não existem em outros relacionamentos. Durante toda a minha vida, fui autorizada a cair - às vezes literalmente - e incentivada a voltar. Minha luta nunca foi recebida com negatividade. Acredito que essa abordagem tenha me inspirado a buscar e alcançar objetivos elevados.

Seja esse tipo de suporte para seu filho com TDAH. Em vez de ficar bravo e frustrado quando seu filho não faz o que você pediu várias vezes, dê um tempo a si mesmo. Resista a gritar com eles e dê às suas emoções fortes um pouco de tempo para diminuir. Crianças com TDAH anseiam por emoção. Se você conhecer os emoção intensa com o mesmo nível de intensidade, mais conflitos resultarão porque a emoção é mais emocionante para eles.

Crianças com TDAH acham que atenção negativa é melhor do que nenhuma atenção. No caso do meu filho, ele também está competindo por atenção com o irmão mais velho. Quando me afasto desses conflitos momentaneamente, volto melhor equipado para atender às necessidades de meu filho.

E também é para encorajamento.

Quando eu era garoto, nem sempre era fácil obter vitória na vida. Ainda assim, sempre fui elogiado pelo esforço - nunca pelo resultado. Isso promoveu uma atitude de "não desistir" que eu levei à paternidade e tem sido eficaz.

As crianças com TDAH prosperam com o tipo de parentalidade positiva Eu recebi quando criança. Impulsividade e hiperatividade podem ser barreiras para o sucesso, mas se você ficar atento, encontrará oportunidades - grandes e pequenas - para elogiá-las. Observe quando eles andam com o cachorro, demonstram bom espírito esportivo em um jogo, fazem algo gentil com um irmão, etc. e faça um grande negócio com isso!

N é para conhecer agora o seu filho.

Meus pais sempre foram meus maiores fãs. Minha deficiência era desafiadora, mas sempre me senti seguro sabendo que eles estavam lá para mim. Eles sempre pareciam saber que eu precisava de ajuda antes, então nem precisava perguntar!

Torne seu negócio saber como seu filho pensa. Eles podem ser um pouco tímidos, envergonhados ou orgulhosos demais para pedir ajuda - eu sei que às vezes estava. Como pai, é a hora de intervir. Antecipe quaisquer problemas que seu filho possa ter fora de casa e esteja pronto para ir atrás deles. Eles ficarão tão aliviados.

T é para confiar em seus instintos.

A pesquisa com CP ao longo dos anos levou a várias novas opções de tratamento e a mudanças nas abordagem aos meus cuidados - da cirurgia à fisioterapia, aos exercícios em casa e aos tiros para aliviar minha espasticidade.

Durante todo o tempo, meus pais fizeram suas próprias pesquisas, conversaram com qualquer especialista que pudessem encontrar, consultaram diferentes especialistas e tentaram várias abordagens quando se tratava de melhorar minha vida com PC. Eu sempre fui incluído no processo. Quando as sugestões de tratamento não pareciam corretas, confiávamos em nossos instintos.

O mesmo acontece com o TDAH. Existem várias maneiras de ajudar seu filho - desde aconselhamento, dieta, suplementos naturais a medicamentos. Quando apropriado, inclua seu filho no processo de escolha do caminho do tratamento. Sei pela minha experiência, incluir nosso filho no processo (quando apropriado) faz com que ele se sinta importante e diminua sua ansiedade.

Escolha tratamentos e médicos confiáveis ​​e, quando algo não parecer certo, siga esse sentimento. Medicamento é uma decisão difícil e muito pessoal. Como outros pais de crianças com TDAH, minha esposa e eu lutamos com esse problema por muito tempo. Temos parentes e amigos íntimos cujas opiniões valorizamos e que não concordaram ou não com nossas decisões. Você deve fazer o que achar melhor para o seu filho.

Um ótimo treinador não treina todos os atletas da mesma maneira. O trabalho do treinador é descobrir o que motiva cada jogador a ter o melhor desempenho. Os pais são da mesma maneira - a mesma abordagem não funciona para todas as crianças. Tentativa, erro e nunca desistir deles serão recompensados.

Estou longe de ser um pai perfeito, mas sei que criar um filho com TDAH apresenta alguns desafios que outros pais não enfrentam. Trabalho para descobrir o que faz sentido para meu filho e que provavelmente será diferente para seu irmão. Abrace D.I.F.F.E.R.E.N.T! Nunca fique satisfeito!

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Atualizado em 18 de junho de 2020