O isolamento tem sido uma bênção para minha saúde mental
Minha saúde mental sempre sofreu em tempos de incerteza. Como alguém com transtorno obsessivo-compulsivo (TOC), fico mais satisfeito quando sou capaz de prever e controlar o que me rodeia. Quando esse controle é perdido, minha mente evoca hipóteses aterrorizantes sobre o que "poderia" acontecer, e começo a me envolver em comportamentos compulsivos para trazer ordem ao caos em minha mente. Esse ciclo exaustivo de pensamentos e rituais invariavelmente me faz voltar à depressão e me sinto como um fracasso mais uma vez. Então, você pensaria que a incerteza em torno da atual pandemia global me deixaria em uma queda livre. Mas não - minha saúde mental está melhor agora do que há anos, e é exatamente devido a essa incerteza.
A perspectiva de isolamento pode ser assustadora
Quase duas semanas atrás, recebi um aviso de que minha filha e eu havíamos entrado em contato com alguém que posteriormente testou positivo para COVID-19 e, portanto, teria que ficar em quarentena por duas semanas. Fiquei apavorado - por minha filha e meu bebê ainda não nascido (estou grávida de sete meses). Minha mente passou por todos os piores cenários, mas o que mais me assustou não foi o vírus - foi a ideia de que não tínhamos como saber se o tínhamos. Na Inglaterra, você só pode fazer o teste se tiver sintomas e, como minha filha e eu estávamos bem, só tivemos que esperar para ver se adoecíamos.
Fiquei furioso porque o mundo nos abandonou em nossa hora de necessidade, impotente para fazer qualquer coisa a respeito e desesperado para que essas duas semanas passassem. Cada vez que minha filha cheirava, eu corria para o Google para reler a lista de sintomas que eu já conseguia recitar de memória. Eu também podia sentir que estava voltando aos velhos hábitos - os pensamentos circulares, os mantras compulsivos e a consciência de que qualquer alívio que eu obtivesse ao realizar esses rituais teria vida curta. As próximas duas semanas se estenderam diante de mim como uma extensão infinita de miséria, e eu não sabia como iria passar por elas sem que minha saúde mental sofresse seriamente.
O isolamento pode trazer clareza
Esse foi o primeiro dia. Na manhã seguinte, acordei sentindo-me energizado e focado em encontrar atividades para manter minha filha e eu ocupados e felizes pelos próximos 13 dias. Afinal, não adiantava ficar obcecado por algo que eu não conseguia controlar.
Quando esse pensamento me atingiu, eu ri alto. Era algo que eu tinha ouvido milhares de vezes de médicos, terapeutas e qualquer pessoa que tivesse tentado me ajudar a lidar com meu TOC ao longo dos anos, mas eu nunca tinha realmente entendido até aquele momento. A terapia cognitivo-comportamental (TCC) tem tudo a ver com a exposição - forçando-se a uma situação que torna você se sente desconfortável em mostrar a si mesmo que nada de terrível vem como resultado de você estar naquele situação. Para mim, o que mais me incomodava era a incerteza - não ser capaz de prever o que aconteceria a seguir. Os terapeutas haviam tentado me convencer a resolver esse problema no passado, fazendo com que eu deixasse de lavar as mãos depois de usar o banheiro e garantindo que não adoecesse mortalmente como resultado dessa ação. Eu sempre me acovardava no último minuto e corria de volta ao banheiro para me lavar depois de apenas alguns minutos.
Agora eu não tinha escolha a não ser ficar sentado com a incerteza. Não consegui voltar no tempo e impedir que tivéssemos contato com aquela pessoa cujo teste deu positivo. Eu só tinha que esperar para ver. E de repente ficou claro que ficar obcecado por isso não mudava nada. Não fazia sentido ficar obcecado por algo que eu não conseguia controlar.
O isolamento pode ser uma oportunidade para melhorar sua saúde mental
Comecei a pensar nessas duas semanas como uma oportunidade de abordar a maneira doentia como historicamente tenho lidado com a incerteza e a perda de controle. Foi como um curso intensivo de terapia de exposição, mas sem cláusula de retirada. Não tinha escolha a não ser terminar o curso e estava começando a me sentir grato por isso.
Estamos agora chegando ao fim de nossa segunda semana de isolamento e, felizmente, nenhum de nós desenvolveu quaisquer sintomas. Mas o fato é que nunca saberemos com certeza se tivemos o vírus - e estou aprendendo a aceitar isso.
