A diferença entre ansiedade e estresse é importante?

Ansiedade e estresse são de natureza semelhante. Ambos são invasores indesejáveis ​​que se intrometem em nossas vidas, rompendo rudemente nossa paz e calma interiores. Por serem parentes, as pessoas costumam usar os termos de maneira intercambiável. Tecnicamente, existe uma pequena diferença entre ansiedade e estresse. Para cada um de nós em nossas vidas diárias, porém, a diferença realmente importa? Continue lendo e decida por si mesmo.

A (ligeira) diferença entre ansiedade e estresse

A ansiedade e o estresse compartilham muitas características comuns. Ambos envolvem:

• Transtorno emocional como alterações de humor e irritabilidade
• Pensamentos negativos sobre você, outras pessoas ou situações
• Mudanças de comportamento, como evitar situações estressantes ou que provocam ansiedade, procrastinação ou excesso de trabalho
• Sintomas físicos, incluindo dores de cabeça, problemas gastrointestinais, sudorese, dores no peito, necessidade frequente de ir ao banheiro e alterações na frequência cardíaca, frequência respiratória e pressão arterial
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• A ativação do sistema nervoso simpático (SNS), a reação de luta-fuga-ou-congelamento que envolve todo o corpo (muitas áreas e estruturas do cérebro, o sistema nervoso central, o eixo hipotálamo-pituitária-adrenal (HPA) e vários hormônios e neurotransmissores) - é esta resposta fisiológica que está em grande parte por trás de nossos pensamentos, sentimentos, ações e sensações físicas

Ansiedade e estresse são quase sinônimos. De acordo com a American Psychological Association (APA), as principais diferenças envolvem o gatilho que leva a eles e quanto tempo eles duram¹. O estresse é desencadeado por eventos externos, enquanto os gatilhos da ansiedade podem ser externos ou internos; além disso, a experiência de estresse geralmente diminui quando o gatilho desaparece ou é manipulado, mas a ansiedade persiste depois que o gatilho passa.

Um gatilho é algo que causa a reação fisiológica que coloca o SNS em movimento e, por sua vez, causa uma cascata de pensamentos negativos, sentimentos e ações indesejáveis. Os gatilhos são altamente pessoais, e o que coloca uma pessoa no modo de lutar, voar ou congelar pode não incomodar outra pessoa - e vice-versa. Um gatilho pode ser um evento externo grande o suficiente para ser traumático (como estar envolvido ou testemunhar um acidente horrível) ou pode ser de natureza menor, como um conflito com um colega de trabalho. A parte mais importante de um gatilho é a reação que causa dentro de cada um de nós - nossos pensamentos, emoções e ações.

Com o estresse, nossa reação se acalma logo depois de lidarmos com o estressor. Por exemplo, você pode estar correndo contra o relógio para terminar um projeto de trabalho importante no prazo. Você se sente estressado e preocupado se vai terminar e fazer um bom trabalho - pode ter dores de cabeça ou outros sintomas físicos, pensamentos negativos, preocupações, e se e emoções turbulentas. Então você completa o projeto e esse estressor termina. Claro, ele pode ser substituído por outro projeto estressante, mas cada estressor é um evento separado, e sua própria experiência de estresse vem e vai com cada novo gatilho.

Com a ansiedade, algumas coisas podem acontecer de forma diferente. Você pode enfrentar o mesmo gatilho externo (o grande e importante projeto com seu prazo final) e se sentir estressado com isso, experimentando os mesmos sintomas mencionados acima. Com a ansiedade, entretanto, quando o projeto termina, as reações de estresse não diminuem, mas continuam, muitas vezes com a mesma intensidade. Você pode continuar a se preocupar por não ter feito um bom trabalho e imaginar uma série de consequências negativas acontecendo com você. Na ansiedade, também, essas preocupações originais costumam desencadear outras preocupações (isso é considerado um estressor interno, como o seu pensamentos estão em cascata em outras preocupações), e você continua a experimentar pensamentos e emoções negativas que afetam seu ações. Como alternativa, a ansiedade pode ocorrer sem um gatilho externo direto e óbvio, mas é aparentemente alimentada por seus pensamentos e sentimentos sobre situações em sua vida.

O estresse e a ansiedade são causados ​​por coisas ligeiramente diferentes, e a ansiedade não é tão limitada pelo tempo ou pela situação quanto o estresse. Se eles tiverem o mesmo gatilho, a ansiedade continuará quando o estresse parar. Os pensamentos, emoções e ações tomadas ou evitadas são muito semelhantes ao estresse e à ansiedade. Visto que a experiência dessas duas condições incômodas é tão semelhante, suas diferenças importam?

A diferença entre estresse e ansiedade pode ou não ser importante para você

Suas experiências são como são, independentemente de você chamá-las de estresse ou ansiedade. Para decidir se a diferença é importante, considere o quanto os efeitos do estresse / ansiedade estão perturbando sua vida e como você gostaria de lidar com eles. Outra coisa que o estresse e a ansiedade têm em comum é que ambos são tratáveis.

Freqüentemente, os sintomas de estresse e ansiedade podem ser reduzidos com o autocuidado. Reconhecer seus pensamentos, emoções, ações e sintomas físicos assim que eles começam pode ajudar a reduzi-los. Quando você percebe seus efeitos únicos de ansiedade e estresse, fazer uma pausa para reiniciar pode ajudar. Coisas como exercícios, alimentação e bebida saudáveis, busca de hobbies agradáveis ​​e atividades relaxantes e a meditação pode ajudar muito a nutrir seu corpo e mente para que você possa lidar com o estresse, que provoca ansiedade desafios.

Às vezes, porém, o estresse é mais do que gatilhos externos. Quando gatilhos internos, como memórias, preocupações com o futuro, cenários hipotéticos e de pior caso, assumem o controle e interferem em sua vida diária por semanas ou mais, um transtorno de ansiedade pode estar em ação. Se for esse o caso, o autocuidado ainda é importante, mas muitas vezes é necessário um tratamento mais forte. Os transtornos de ansiedade às vezes requerem medicação para ajudar o cérebro e o sistema nervoso central a voltar ao funcionamento adequado, e terapia com um profissional de saúde mental pode ajudar muito a lidar com os gatilhos internos que mantêm a ansiedade em alta Forte. O tratamento da ansiedade é feito sob medida para cada indivíduo porque somos todos muito diferentes, então apenas uma visita com um médico ou profissional de saúde mental pode ajudá-lo a saber qual o tratamento certo para você pessoalmente.

Se você usa o termo estresse ou ansiedade, não é tão importante quanto os efeitos que eles têm em sua vida. Prestar atenção em como o estresse e / ou a ansiedade o estão perturbando o ajudará a saber como lidar com eles da maneira mais eficaz. Retornar à vida é a coisa mais importante de todas, muito mais importante do que chamar sua experiência de estresse ou ansiedade.

Fonte

Associação Americana de Psicologia, "Qual é a diferença entre estresse e ansiedade?"Setembro de 2020.

Tanya J. Peterson oferece educação em saúde mental online e presencial para alunos do ensino fundamental e médio. Ela é autora de vários livros de autoajuda sobre ansiedade, incluindo The Morning Magic 5-Minute Journal, The Mindful Path Through Anxiety, 101 Maneiras de ajudar a parar a ansiedade, The 5-Minute Anxiety Relief Journal, The Mindfulness Journal for Anxiety, The Mindfulness Workbook for Anxiety, Liberte-se: Terapia de Aceitação e Compromisso em 3 etapas e cinco romances premiados e aclamados pela crítica sobre saúde mental desafios. Ela também fala nacionalmente sobre saúde mental. Encontre-a em o site dela, Facebook, Instagrame Twitter.