Qual é a história da depressão?

A história da depressão é longa. Ao longo da história, as pessoas observaram depressão, experimentou e tentou compreender e tratá-lo. Os sintomas da depressão foram descritos pela primeira vez há cerca de 2500 anos, e os humanos têm lutado contra o conceito desde então. A busca por compreensão da depressão foi bem-intencionado, mas às vezes terrivelmente equivocado.

Para insights sobre como entendemos e entendemos mal esta doença, aqui está um vislumbre da história da depressão no mundo ocidental.

A história da depressão e como as pessoas a compreenderam

Apesar da longa história da depressão, existem apenas três maneiras principais pelas quais as pessoas a conceituam. Em vários momentos, nós, humanos, vimos a depressão como

• Espiritual, enraizado em possessões demoníacas, forças demoníacas ou punição dos deuses
• Biológico / físico, marcado por problemas no corpo ou cérebro humano
• Mental, envolvendo lutas psicológicas

Originalmente, a depressão era chamada de melancolia. Foi Hipócrates - o antigo pai da medicina na Grécia - quem cunhou o termo.

Hipócrates tinha uma compreensão decente dessa condição. Ele acreditava que ter sintomas não significa que alguém tem melancolia, mas que os sintomas devem ser perturbadores e durar o suficiente para causar um problema significativo. Esses critérios estão incluídos em nosso moderno critérios de diagnóstico de depressão encontrado no Manual Diagnóstico e Estatístico de Transtornos Mentais, quinta edição (DSM-5) publicado pela American Psychiatric Association.

Hipócrates também sabia que depressão tem um componente físico. Ele estava um pouco desligado, porém, sobre onde ou como a depressão estava conectada aos sistemas do corpo. Ele identificou quatro fluidos corporais - bile amarela, bile negra, sangue e catarro - e implicou o excesso de bile negra no baço como causa da melancolia.

A atitude em relação à melancolia era semelhante ao longo das antigas histórias grega e romana. Em grande parte, as pessoas adotaram uma abordagem científica e entenderam que se tratava de uma doença física que poderia ser tratada. Quando o Império Romano entrou em colapso, porém, a humanidade mergulhou na escuridão (figurativa) e se tornou supersticiosa e temerosa. A compreensão da depressão caiu também na superstição e no medo. Enquanto um pequeno número de médicos continuou a buscar causas físicas, a maioria da sociedade via a depressão como algo sinistro e aqueles que a possuíam possuídos pelo mal.

Quando a Europa começou a emergir da escuridão, a compreensão da melancolia mais uma vez se voltou para o reino mais científico. Em 1621, um homem chamado Robert Burton publicou um livro sobre depressão (A anatomia da melancolia), e ele introduziu a ideia de que a melancolia tem uma base física, social e psicológica.

Do século 18 até hoje, as pessoas conceituaram a depressão de maneiras positivas e negativas, muitas vezes ao mesmo tempo por diferentes grupos de pessoas. Depressão, que tem sido o termo desde que substituiu "melancolia" no século 19, foi vista como um (n):

• Fraqueza de caráter
• Resultado de agressão reprimida e raiva
• Conflitos internos entre desejo e moralidade
• Transtorno biológico, médico baseado em doença
• Questão psicológica, originada na mente
• Distúrbio cerebral
• Comportamento aprendido
• Problema cognitivo (pensamentos)
• Resultado de desamparo aprendido
• Problema socialmente enraizado

A maneira como as pessoas pensaram sobre a depressão ao longo da história afetou a maneira como trataram a depressão e as pessoas que vivem com ela.

História de depressão: tratamento através dos tempos

Durante os períodos da história em que a depressão estava associada à bruxaria, posses demoníacas e ao diabo, as pessoas com sintomas eram tratadas com crueldade. Muitos perderam a vida durante o “tratamento” e outros foram trancados em asilos para o resto da vida. Exemplos do que foi feito para curar as pessoas de sua depressão incluem:

• Espancamentos
• Restringir
• Inanição
• Exorcismos
• Afogamento ou quase afogamento com imersão em água
• Queimadas na fogueira
• Evasão

Pessoas com depressão nem sempre foram maltratadas, pelo menos não de propósito. Na época greco-romana, a sangria era comum para liberar maus humores (líquidos). Isso foi desagradável, mas não punitivo. Outras maneiras pelas quais alguém poderia ter sido tratado para a depressão no mundo antigo:

• Exercício
• Dieta
• Terapia musical
• Massagem
• Tempo em uma casa de banho
• Medicamento com extrato de papoula (um opiáceo)

Após a Idade das Trevas ao longo do século 19, tratamento de depressão era como o tratamento nos tempos antigos, mas com alguns novos acréscimos:

• Uso de enemas ou vômitos para eliminar toxinas do corpo
• Girando rapidamente em um banquinho para reiniciar o cérebro
• Medicamento
• Ervas
• Psicoterapia
• Terapia de choque elétrico

No século 20, o tratamento da depressão começou a melhorar, mas começou horrivelmente com um procedimento conhecido como a lobotomia na qual as conexões neurais no lobo frontal do cérebro são separadas do resto do cérebro. Outros tratamentos foram e ainda são melhores. Os medicamentos têm como alvo a atividade cerebral associada à depressão. Existem muitas formas de terapia para lidar com todos os aspectos da depressão: cognitivo, comportamental, emocional, social e muito mais.

Graças à nossa consciência da história da depressão, podemos crescer na direção certa à medida que continuamos a estudar e a refinar nosso conhecimento sobre a depressão. Uma das lições mais valiosas é que a depressão é complexa e não uma fraqueza. Quando as pessoas no futuro estudarem nossa compreensão da depressão, que possam ver precisão e compaixão.

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