É hora de normalizar o discurso sobre saúde mental no esporte
Simone Biles. Noemi Osaka. Ben Simões. À primeira vista, esses três indivíduos não parecem ter muito em comum, com certeza são todos profissionais atletas e estrelas em seus respectivos esportes, mas após um exame mais atento, há mais semelhança aqui do que se encontra o olho. Com poucos meses de diferença, Biles, Osaka e Simmons falaram publicamente – alguns com mais frequência do que outros – sobre suas lutas com a saúde mental.123 Enquanto Simone Biles e Naomi Osaka receberam críticas, o sentimento geral foi de aceitação e apoio, para Ben Simmons no entanto, o mesmo não pode ser dito. Então, por que o público zombou dele e correr atrás sua? Por que ele era motivo de chacota e ela uma heroína? Infelizmente, a resposta a essa pergunta pode ser tão profunda quanto o clichê muito familiar e alimentado pelo estigma: homens de verdade não choram.
Em uma entrevista no ar em fevereiro de 2022, o apresentador da Fox Sports, Ben Maller, afirma que Ben Simmons está4:
"Uma farsa, uma farsa e uma fraude, e esse cara está se escondendo sob o cartão de 'saúde mental' do fundo do baralho, sabendo que isso o torna intocável em uma sociedade educada"
Opiniões como Ben Maller e inúmeros outros que diminuem ou rotulam erroneamente as lutas pela saúde mental podem inviabilizar a luta para acabar com o estigma da saúde mental. O primeiro instinto quando alguém, especialmente um indivíduo em grande parte aos olhos do público, fala publicamente sobre suas lutas com a saúde mental não deve ser chamá-lo de falso. O primeiro instinto não deve ser a crítica. O primeiro sentimento não deve ser o ceticismo. Na minha opinião, a primeira inclinação deve ser a preocupação seguida de perto pela reflexão.
O estrelato não protege as lutas de saúde mental – ele aumenta
Eu acredito que há uma falha clara no raciocínio de Ben Maller, e é que ele se esquece de explicar a verdade fria de que o estigma em torno da saúde mental ainda existe. Mesmo em 2022, discutir saúde mental ainda é considerado tabu por muitos.5 O cartão de saúde mental que Maller ilustra, na minha opinião, não existe. Quando finalmente decidi compartilhar minha história, o ganho pessoal nunca passou pela minha cabeça. Eu estava apavorada, incerta e ansiosa, mas cheguei à conclusão de que compartilhar minha história poderia fazer mais bem do que mal, talvez Simmons pensasse o mesmo.
Como sociedade, tendemos a examinar minuciosamente os indivíduos que temos em alta estima e talvez perdoá-los com menos facilidade do que faríamos a um colega ou vizinho.6 Ao discutir as nuances da notoriedade, é importante notar a responsabilidade implícita de estar aos olhos do público. As ações das celebridades são ampliadas ao enésimo grau, e embora eu não concorde com muitas coisas que cercam aclamação moderna, com o que concordo é que, no nível mais primitivo, todos nós compartilhamos um ponto em comum: humanidade.
Vulnerabilidade em atletas do sexo masculino não é amplamente aceita - é hora de mudar isso
As expectativas da sociedade de que os homens sejam duros e não demonstrem emoções podem desencorajar os indivíduos a procurar ajuda. É importante ponderar que os homens são menos propensos a procurar ajuda para problemas de saúde mental, bem como apresentam maiores taxas de depressão e suicídio em comparação com as mulheres.7É surpreendentemente claro que esses dois fatos podem muito bem estar relacionados e, nesse caso, a mudança é essencial.
No que diz respeito ao esporte profissional, a cultura da masculinidade tradicional pode aparecer e até florescer. Muitas vezes há uma expectativa de resistência nos esportes, especialmente para atletas do sexo masculino. Com isso dito, se a mensagem fosse simplesmente encorajando a resistência física, eu não teria problemas com isso. A questão, no entanto, é o contexto oculto por trás da própria palavra. A tenacidade nesse sentido envia a mensagem implícita para as mentes jovens e maleáveis de que a tenacidade significa mascarar as emoções.
Voltando a 2022, Ben Simmons vai contra a norma ao falar abertamente sobre o estado de sua saúde mental e foi recebido com críticas e até zombarias por compartilhar sua verdade. A experiência de Simmons, juntamente com as taxas inquietantes de depressão e suicídio entre os homens, são indicadores claros por que nós, como sociedade, precisamos repensar a definição de masculinidade que estamos ensinando ao jovem homem população.
Fontes
Silva, D. (2021, 28 de julho). “Somos humanos também”: Simone Biles destaca importância da saúde mental na retirada das Olimpíadas. NBC News. https://www.nbcnews.com/news/olympics/we-re-human-too-simone-biles-highlights-importance-mental-health-n1275224
Helmore, E. (2021, 5 de setembro). 'Estou lidando com coisas': Naomi Osaka questiona seu futuro no tênis. O guardião. https://www.theguardian.com/society/2021/sep/04/im-dealing-with-stuff-naomi-osaka-questions-her-future-in-tennis
Ben Simmons fala sobre problemas de saúde mental, “seguindo em frente” com Nets. (2022). Sportsnet. cerca de https://www.sportsnet.ca/nba/article/ben-simmons-talks-mental-health-struggles-moving-forward-nets/
Leitner, W. (2022, 16 de fevereiro). Por que Ben Simmons é um “falso” quando se trata de saúde mental. Rádio Esportiva FOX. https://foxsportsradio.iheart.com/content/2022-02-16-why-ben-simmons-is-a-phony-when-it-comes-to-mental-health/
Estigma em torno da depressão cai pela primeira vez nos EUA, mas aumenta para outras doenças mentais. (2021, 21 de dezembro). Novidades na IU. https://news.iu.edu/stories/2021/12/iub/releases/21-stigma-around-depression-drops-first-time.html
A cultura do cancelamento é eficaz? Como a vergonha pública mudou. (2020, 20 de outubro). Revista Pegasus. https://www.ucf.edu/pegasus/is-cancel-culture-effective/
Vamos encarar, ninguém quer falar sobre saúde mental | Hospital McLean. (2022, 28 de abril). Hospital Mclean. https://www.mcleanhospital.org/essential/lets-face-it-no-one-wants-talk-about-mental-health
