Epigenética, treinamento cerebral, neuroimagem: atualizações de pesquisas sobre TDAH

Um conjunto substancial de pesquisas ao longo dos anos descobriu que o TDAH é caracterizado por alta herdabilidade e envolve muitos genes diferentes. resultados replicáveis ​​em estudos de neuroimagem, tem tratamentos eficazes (tanto não farmacológicos quanto farmacológicos) e está associado a efeitos adversos resultados a longo prazo. No entanto, muitas questões permanecem sem resposta.

Embora ninguém possa prever as descobertas científicas que estão por vir, três áreas de investigação são especialmente promissoras para melhorar a nossa compreensão do TDAH: neuroimagem, pesquisa genética e intervenções não farmacológicas, como estimulação magnética transcraniana e treinamento de atenção.

3 principais áreas de pesquisa sobre TDAH

1. Neuroimagem

   Avanços nas técnicas de imagem cerebral podem levar a uma melhor compreensão dos mecanismos neurais subjacentes ao TDAH. Existem advertências, no entanto. Parece que estudos celulares ou de receptores de neuroimagem únicos forneceram pistas sobre diferenças na estrutura e funcionamento do cérebro em indivíduos com TDAH, mas o cérebro compreende bilhões de células, circuitos e redes em interação que funcionam ou não juntas durante períodos específicos. tarefas.

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Essas redes e conexões complexas variam de acordo com o indivíduo e com as tarefas específicas que fazem parte de muitos estudos de neuroimagem. Os pesquisadores estão perguntando:

• Como diferentes indivíduos recrutam diferentes redes e conexões cerebrais para realizar uma tarefa específica?
• Como as conexões adicionais são usadas se as tarefas específicas estão (ou não) relacionadas a regulação emocional, excitação, familiaridade, medo ou dificuldade na tarefa?

Lentamente, o campo está se afastando das representações estáticas de atividades celulares ou de receptores em áreas específicas. regiões do cérebro e observando como todo o cérebro (em vez da simples soma de suas partes individuais) funções. Ferramentas de neuroimagem (ou seja, Brain SPECT, tomografias PET e CAT, e ressonância magnética funcional) ainda não podemos fazer um diagnóstico preciso de TDAH, mas procuraremos avanços importantes nesta área.

1. Pesquisa Epigenética

   Uma exploração mais aprofundada dos factores genéticos poderia lançar luz sobre a herdabilidade do TDAH e abrir caminho para terapias específicas baseadas no perfil genético de um indivíduo. Embora o estudo dos fatores genéticos tenha fornecido pistas importantes, sabemos agora que não existe um único gene ou um pequeno conjunto de genes que preveja com segurança se alguém terá TDAH. Além disso, os genes específicos que colocam um indivíduo em risco de TDAH podem diferir daqueles encontrados em outra pessoa com TDAH.

É aqui que pesquisa epigenética entra em jogo. Os pesquisadores estão perguntando:

• Quais genes podem predispor uma criança a desenvolver TDAH devido à exposição à fumaça de tabaco pré-natal e perinatal ou a um ambiente estressante?
• Existem formas de compensar estas influências alterando o ambiente de um indivíduo e em que período do desenvolvimento?

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À medida que descobrimos caminhos mais específicos de desenvolvimento genético e cerebral, deveríamos esperar descobrir que intervenções diferentes e precisas funcionam para diferentes Subtipos de TDAH, dependendo da combinação gene-ambiente específica do indivíduo e de como os fatores se desenvolvem ao longo do tempo.

1. Intervenções não farmacológicas

   Terapias cognitivo-comportamentais, neurofeedback e programas computadorizados de treinamento de atenção expandiram nossas opções de tratamento para além da medicação.

As tecnologias que utilizam formatos de videojogos para fornecer exercícios cerebrais específicos podem levar a potenciais benefícios de atenção, presumivelmente através do fortalecimento de circuitos cerebrais específicos. Exemplos de programas de treinamento cerebral incluem EndeavourRX, Joon, Mightier e Calmsie.

Os dispositivos de neuroestimulação oferecem novas técnicas para controlar os sintomas de TDAH de forma mais eficaz. Exemplos incluem o Sistema Monarca eTNS, que utiliza um dispositivo externo vestível que estimula o nervo vago, bem como dispositivos que fornecem estimulação magnética transcraniana (TMS) ao cérebro por meio de um dispositivo aplicado externamente. Embora a EMT tenha sido aprovada para depressão, ansiedade e transtorno obsessivo-compulsivo, ela foi estudada, mas ainda não aprovada para TDAH.

Estas novas intervenções são emocionantes; no entanto, não temos dados de pesquisa suficientes comparando a eficácia de qualquer um desses tratamentos com intervenções farmacológicas e terapias comportamentais cognitivas mais estabelecidas e eficazes.

Atualizações de pesquisa sobre TDAH: próximas etapas

• Pegar: O Guia dos Médicos para o Tratamento do TDAH Complexo
• Ler: As varreduras cerebrais de alta tecnologia poderiam ajudar a diagnosticar o TDAH?
• Assistir: Como a imagem cerebral nos ajuda a compreender e tratar o déficit de atenção

Pedro S. Jensen, M.D., é o fundador do Instituto REACH, que treina médicos para diagnosticar e tratar com eficácia problemas de saúde mental em crianças.

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