"Se eu soubesse mais cedo"

A cena estava montada. O café estava quieto, mas não muito quieto. Meu esboço de ensaio estava aberto na minha frente e meu computador estava no modo avião. Ao meu redor, os alunos sentavam na frente dos laptops, digitando o caminho para outro semestre de sucesso enquanto bebiam lattes muito caros. Eu também estava prestes a se juntar a eles.

Duas horas depois, eu escrevi três frases e memorizei todas as letras de "My Shot" do Hamilton trilha sonora.

Passei muito tempo pensando sobre a diferença entre procrastinação e TDAH. Mesmo agora, depois de receber um diagnóstico formal, às vezes me pergunto se não sou apenas uma pessoa de vontade fraca se escondendo atrás de um distúrbio que soa sério. Na faculdade, essas dúvidas eram constantemente afirmadas por uma cultura do campus que normalizava a imagem dos ansiosos procrastinador crônico sacudido de sua complacência pelo pânico de se aproximar de prazos. Ainda assim, não pude deixar de sentir que apenas manter o ritmo não deve ser tão difícil.

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Não é que eu não tentei. Sempre gostei de aprender e queria desesperadamente ser uma aluna melhor. Durante anos, vasculhei a Internet em busca de dicas de produtividade e as segui religiosamente (por um tempo). Eu eliminei as distrações (embora elas continuassem aparecendo de qualquer maneira). Eu vi um terapeuta, que me disse que não conseguia me concentrar porque estava com ansiedade (embora suspeitasse que minha ansiedade fosse causada por minha falta de concentração, e não o contrário). Se minhas notas eram boas, era apenas porque eu passava cada momento acordado compensando o tempo perdido. Cada dia era uma batalha difícil, e eu continuava perdendo terreno.

A pressão interna aumentou quando chegou a hora da minha tese de graduação. Esta foi a pedra angular de nossa carreira de graduação, um trabalho de pesquisa de 30 a 40 páginas destinado a mostrar nossas habilidades de escrita. Para mim, a pressão era extremamente alta: eu era editor-chefe da revista acadêmica do nosso departamento, por isso lia as teses de outros alunos e decidia quais valiam a pena publicar. Agora, foi a minha vez de mostrar ao mundo como foi feito.

Em vez disso, eu o perdi. Todas as técnicas de estudo saíram pela janela em face da enormidade da tarefa. Somente pensando sobre isso me deixou enjoada. À medida que a graduação se aproximava, o estresse tornou-se tão avassalador que meu sistema imunológico entrou em hiato, o que significa que passei a últimos meses do último ano com um caso de amigdalite crônica que me levou a entrar e sair de cuidados urgentes mais vezes do que eu contagem. Foi durante uma dessas visitas, enquanto percorria sem pensar o Facebook em outro quarto de hospital bege com cheiro de anti-séptico, que encontrei um artigo que descrevia algo chamado "TDAH desatento. ”Foi uma revelação. Parecia que eu estava lendo minha própria biografia. Marquei uma consulta com um psiquiatra no dia seguinte e recebi o diagnóstico cerca de um mês depois, logo após me formar.

Ser diagnosticado com TDAH não resolveu tudo: terminar minha tese ainda era difícil e a concentração não ficou mais fácil. O que o rótulo de TDAH me forneceu, no entanto, foi legitimidade. Pela primeira vez, meus problemas não pareciam as queixas de um estudante universitário sobrecarregado. Pareciam reais e, o mais importante, superáveis. Embora eu seja grato pela nova validação, me pergunto o quão diferente minha experiência na faculdade teria sido se eu tinha sido diagnosticado anteriormente, se não levou meu corpo a desligar para finalmente considerar a possibilidade de um transtorno.

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Também me pergunto quantos outros alunos da faculdade se beneficiariam ao ouvir que suas lutas são dignas de nota. É difícil procurar ajuda quando você não percebe que precisa. TDAH ou não, todos os estudantes se beneficiariam se pararmos coletivamente de supor que o sofrimento silencioso é uma parte normal do ensino superior.

Atualizado em 22 de maio de 2018