De Volta do Limite: Histórias de Duas Famílias de Transtorno Desafiador de Oposição

Quando o filho Daniel, alguns meses antes do seu quarto aniversário, Alison Thompson confessou ao diário que achava que ele era "o filho original do inferno".

"Hoje foi um dia horrível e odioso", escreveu ela. "Daniel me levou ao meu juízo absoluto". Quando ele não estava derrubando a torre de blocos de outra criança ou jogando papéis por todo o chão - por nenhuma razão, ao que parece, além do que ele podia - ele estava tendo birras que podiam durar horas.

"Ele teria cinco birras por dia", disse Thompson, mãe solteira que vive em Oxfordshire, Inglaterra. “Eles eram agressivos e violentos. Ele atacou e bateu em mim e sua irmã. Ele faria buracos nas paredes. "

Do outro lado do oceano, em Flint, Michigan, Kim Abraham estava na mesma situação. Ela e o filho, Nathan, passaram a infância trancados em uma batalha sem fim. Quando ele chegou ensino fundamentalNathan recusou-se a frequentar a escola na maioria dos dias, forçando Abraham a arrastá-lo para o carro de pijama, esperando que ele se vestisse no caminho. Ele roubou coisas do irmão, quebrou as ferramentas do pai, não fez a lição de casa. Na oitava série, ele se recusou a usar roupas limpas por semanas, optando pelas roupas mais sujas e esfarrapadas que conseguiu encontrar. O conflito prolongado culminou em uma discussão gritante, disse Abraham - um dos maiores que ela conseguia se lembrar. "Eu estava chorando", disse ela. "E eu perguntei: 'Por que você está fazendo isso comigo?'"

A razão, ela descobriu, era transtorno desafiador de oposiçãoou ODD. Daniel e Nathan têm a condição - caracterizada por explosões violentas, resistência a regras e predileção por comportamentos maldosos - junto com transtorno de déficit de atenção (TDAH ou ADICIONAR) e, no caso de Daniel, a síndrome de Asperger.

[Autoteste: Transtorno Desafiador de Oposição em Crianças]

ODD é mais do que recuos ou uma birra ocasional. É um padrão persistente e excessivo de comportamento negativo contra figuras de autoridade na vida de uma criança, com duração de seis meses ou mais. Como milhares de crianças com DDI, Nathan e Daniel passaram a infância sendo expulsos da escola, entrando em confronto com a polícia e empurrando os que os cercavam à beira da sanidade.

Thompson e Abraham - como muitos outros pais que pulam de briga em briga com seus filhos - não sabiam para onde se virar. Toda nova catástrofe trazia mais brigas, lágrimas e dúvidas sobre sua capacidade de ser mãe. Mas contra todas as probabilidades - e com os apoios certos - Daniel e Nathan tornaram-se adultos capazes com futuro esperançoso - futuros que suas mães jamais poderiam imaginar.

"Eles eram diferentes de outras crianças"

Thompson disse que notou pela primeira vez que Daniel era "diferente" quando ele tinha duas semanas de idade. “Parece loucura se eu disser que ele era um bebê muito zangado”, ela disse, “mas ele era. Ele estava sempre de mau humor - muito exigente e nunca dormia. ”Desde quase o dia em que nasceu, Daniel contrastava fortemente com sua irmã mais velha, Katie, que encantou os adultos com sua facilidade e descontração. maneira.

Tendo criado uma menina, Thompson apontou as violentas mudanças de humor de Daniel e a perigosa impulsividade de seu gênero. Mas quando ele ficou mais velho e começou a socializar com outras crianças, ela percebeu que outros meninos não agiam como ele. "Havia algo diferente nele comparado a eles", disse ela. "Comecei a me preocupar nessa fase."

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Abraão via Nathan como seu "filho mais difícil"; ele passou a juventude pulando de uma atividade para outra, perdendo o interesse rapidamente - até aprender como era divertido ultrapassar limites e quebrar as regras que seus pais estabeleceram. Quando ele entrou no ensino médio, ela disse: "ele estava constantemente com problemas" - e não demorou muito para que ele decidisse que estar com problemas não importava mais. "Então, por que não fazer coisas maiores?", Ela disse. "As coisas estavam ficando cada vez maiores."

Nathan adorava mexer nos carros, para roubar as ferramentas de seu pai - perdendo-as ou deixando-as espalhadas ao acaso. Abraão e seu marido trancaram a caixa de ferramentas - e depois outra, e depois outra. "Nossa garagem parecia Fort Knox, porque tínhamos que trancar tudo", disse Abraham, mas Nathan não se importava. Ele continuou, invadindo as coisas, antagonizando seu irmão mais velho e enfurecendo seus professores, recusando-se a trabalhar.

"Quando ele tinha 14 anos, se eu dissesse: 'Olha, você está de castigo', ele dizia apenas 'não sou' - e voltava pela porta", disse ela. "Foi quando eu soube que estava com problemas."

Ela o levou a um médico, que o diagnosticou com ODD. Abraham pensou que ele também poderia ter TDAH, mas como ele não era hiperativo, as preocupações dela foram descartadas. Mas isso não importava muito. Um potencial diagnóstico de TDAH não a preocupava tanto quanto o seu ODD, porque o desafio de Nathan estava governando sua vida. "Isso tira o seu sentimento de qualquer tipo de empoderamento como pai", disse ela. "Essa é uma sensação terrível. É aí que você fica com muita raiva. "

Enquanto isso, as birras de Daniel o haviam seguido até a escola maternal. No final de seu tempo lá, seu professor puxou Thompson para o lado. "Ela disse: 'Essas não são birras normais de bebês - acho que você deveria ir ao seu médico'".

Thompson, mas os médicos apenas concluíram que Daniel sofria de TDAH "limítrofe" - não o suficiente para justificar um diagnóstico formal. Ele começou o ensino fundamental, mas foi expulso depois de dois anos por jogar uma cadeira no professor. "Voltei ao médico na época", disse Thompson, "e disse a ele: 'Há algo muito errado com esse garoto'".

Desta vez, os médicos se moveram rapidamente. Ele foi diagnosticado - oficialmente - com TDAH, ODD e "características autistas". Dez anos depois, essas características foram reclassificadas como síndrome de Asperger. No momento do diagnóstico, no entanto, os médicos se concentraram no TDAH e no TDO - os principais catalisadores para sua expulsão.

A escola disse que expulsar Daniel era a melhor maneira de obter a ajuda de que precisava, mas Thompson se sentiu oprimido. "Eu estava lutando para controlá-lo", disse ela. "Ele poderia ser absolutamente adorável e, em seguida, ele romperia - ele mudaria e teria essas birras semelhantes ao Hulk".

Ele começou a frequentar o que é chamado na Grã-Bretanha de "unidade de referência de alunos", uma escola para crianças com problemas comportamentais ou de desenvolvimento que não conseguem frequentar escolas públicas tradicionais. As unidades de referência de alunos têm uma baixa relação aluno-professor e um sistema de apoio para acomodar as necessidades de cada criança. Era uma boa opção para Daniel, disse Thompson - até que eles se mudaram, apenas um ano depois que ele começou. Na esperança de um novo começo, ela mais uma vez o colocou em uma escola pública local.

"Ele durou ..." ela fez uma pausa, antes de continuar tristemente. “Ele durou dois anos e quatro meses antes de ser expulso novamente.” Ela adorava aquela escola, achando que os professores e os funcionários apoiavam os desafios de Daniel. Mas quando o expulsaram, ela disse: "Eu entendi totalmente". Ele teve outro colapso violento, desta vez tentando "sair do escritório" do diretor depois de perder um jogo de futebol. A escola chamou a polícia e Daniel passou 40 minutos sendo entrevistado por eles antes de ser avisado com um aviso.

"Senti por um momento que talvez eu devesse me afastar e deixar que outra pessoa o tivesse", disse Thompson. "Eu não sabia quem. Pensei: 'Talvez eu não seja a pessoa certa para criar esta criança. Ele tem 10 anos e está em uma delegacia. Estou errado em algum lugar. ""

Ao mesmo tempo, ela disse: "Quando as coisas não estavam ruins, eram muito boas. Não tínhamos muito dinheiro, mas fizemos nosso próprio entretenimento e tivemos bons momentos juntos. Tivemos uma vida bastante feliz.

Com cada nova calamidade, no entanto, ficava mais difícil se concentrar nos bons tempos. “Eu senti raiva. Não com ele, mas seja o que for que o fez do jeito que ele é - ela disse. "Quando você tem uma criança a quem você precisa lembrar para escovar os dentes, uma criança que não consegue passar o dia sem ficar com raiva de algo - é difícil pensar que essa criança vai se encaixar na sociedade "normal" e se tornar "normal" coisas."

Porém, uma coisa era certa: Daniel havia terminado a escola "normal". Após a segunda expulsão, ele se matriculou em outra unidade de referência de alunos. Desta vez, ele ficou lá - até sua formatura aos 16 anos.

Terapeutas, terapia, remédios e muito mais

O primeiro terapeuta que Abraham viu a sentou após uma sessão e disse a ela que, mesmo com terapia intensiva, crianças como Nathan geralmente acabam institucionalizadas. "Eu não fiquei com esse cara", disse ela.

O próximo terapeuta trabalhou com ela para melhorar suas habilidades parentais, insistindo que o que Nathan precisava eram conseqüências consistentes. Isso frustrou Abraham, que sentiu que ela já era consistente - o problema era que Nathan não se importava.

"Você não pode ser consistente quando alguém não se importa com as consequências", disse ela. Se ela levou as coisas dele, ele invadiu o quarto dela para recuperá-las. Se ela disse que ele não podia assistir TV, ele ligou mesmo assim. "Estamos falando de uma criança de 14 anos de idade que tem mais de cinco e nove anos", disse ela. "O que, eu vou tirá-lo da sala de estar?"

A disciplina tradicional normalmente não funciona para crianças com TDO, que desprezam a punição e gostam de perturbar as pessoas ao seu redor. Embora os terapeutas que ela tentou se concentrassem nas conseqüências, o tratamento eficaz para o TDO geralmente concentra-se no positivo: recompensar o bom comportamento, recusar-se a participar de discussões e criar auto estima. (Para saber mais sobre o tratamento de ODD, consulte "Opções de tratamento para ODD", abaixo)

Abraham tentou vários terapeutas e, ela calcula, centenas de estratégias, imaginando se ela estava confundindo Nathan e piorando as coisas. Nada teve nenhum impacto em seu comportamento, que estava fora de controle.

"Houve momentos em que, estou lhe dizendo, olhei para ele e o odiei", disse ela. “Eu o amava até a morte e o odiava ao mesmo tempo. Pelas coisas que ele estava fazendo e pela agitação que causou nossa família. ”

Ela se ressentiu por se recusar a se dar bem com sua família, apesar de seus esforços para alcançá-lo. "Não somos tão difíceis de entender!", Disse ela. "Nós te amamos! Você tem uma vida boa, sabe?

Quando Abraham iniciou um mestrado em psicologia e serviço social, ela decidiu usá-lo para encontrar sua própria solução para o comportamento de Nathan. "Decidi que iria descobrir o que precisava fazer com ele."

Enquanto isso, Daniel foi receitado com Ritalina e Equasym (o equivalente britânico de Metadato). O efeito foi imediato, disse Thompson. "Eu pensei que ele havia sido seqüestrado por alienígenas no primeiro dia, e eles o substituíram por um clone com melhor comportamento! Eu pensei: 'Quem é esse garoto ?!' ”

Não foi uma cura, no entanto. "Ainda tínhamos problemas", disse ela, principalmente com o colapso de Daniel, que continuou na escola e em casa. Mas a medicação o ajudou a se acalmar o suficiente para aprender estratégias para se manter organizado, seguir as instruções e, o mais importante, esfriar quando ficou com raiva.

Thompson não pôde acessar a terapia comportamental formal para Daniel - é uma raridade no Reino Unido, ela disse - mas a unidade de referência para alunos estabeleceu um sistema de apoio para ajudá-lo com seu temperamento. Eles instituíram um sistema de “semáforo” para evitar colapsos: ele tinha um cartão para mostrar ao professor quando estava começando a ficar com raiva e outro para quando estava prestes a explodir. Ele foi recompensado por um bom comportamento - na verdade, a escola pagou a ele £ 400 quando ele se formou, com base nos “pontos” positivos que acumulou ao longo dos anos.

A estratégia mais importante, de acordo com Thompson, era reconhecer quando Daniel estava passando por um colapso e levá-lo a um lugar tranquilo para se reagrupar. "Acho que o grande problema dos colapsos é deixar alguém em paz para se acalmar", disse ela. “Se você intervir de alguma forma, você piora as coisas.” Ao fornecer a ele sistemas para identificar sua raiva - e aceitar que o uma explosão ocasional era inevitável - a escola o ajudou a controlar suas emoções e evitar suas próprias birras antes que eles começado.

Depois que Daniel aprendeu a usar as ferramentas, ela disse: "O desafio diminuiu porque ele não se sentia tão desanimado. Quando ele era mais jovem, suas rajadas de raiva não eram apenas assustadoras para os adultos - elas eram aterrorizantes. ele tambem. "Quanto mais medo ele ficava", disse ela, "mais irritado ele ficava".

"Ele diz que é como uma linha de trem", disse ela. "Ele está indo para um túnel, e todo mundo pode mudar de direção ou pisar no freio, e ele não pode." O importante que a escola descobriu foi "tirá-lo da pista" antes de chegar ao túnel. "Os colapsos são muito mais fáceis de gerenciar quando não estão acontecendo", disse ela. Mas uma vez que eles são: "É apenas um caso de deixar passar e garantir que ele esteja em algum lugar seguro".

Um novo tipo de disciplina para ODD

Uma vez que Abraham completou sua graduação, ela começou algo novo: um sistema de terapia comportamental inteiramente de seu próprio projeto. Como consequências "normais", como estar de castigo, não importam para Nathan, Abraão decidiu criar novas conseqüências sobre as quais ele não tinha controle: consequências que ela "tinha 100% de controle".

O que isso significava? "Na minha opinião", disse ela, "a consequência é: você não faz nada por mim? Eu não estou fazendo nada por você. "

Se ela pedisse que ele lavasse a louça, por exemplo, e ele recusasse, ela instituiria um prazo - digamos, às 17h. Se ele ainda não tivesse cumprido a essa altura, ela mesma fez e, na próxima vez em que ele pediu algo (uma carona até a casa de um amigo ou uma viagem ao McDonald's), ela o virou baixa.

"Eu disse: 'Nathan, eu adoraria fazer isso por você, mas não posso. Relacionamentos são dar e receber. Então, não, eu não posso fazer isso por você. Eu gostaria e espero que possa um dia. '"

Abraão estabeleceu um sistema de reciprocidade em toda a família, incentivando o marido e o filho a abraçar Nathan também. No começo, ele estava mais desafiador do que nunca - talvez ainda mais, zangado por não conseguir mais. Mas, finalmente, ele começou a mudar.

"Lembro-me do primeiro dia em que ele fez algo que meu marido havia pedido para ele fazer", disse ela. "Ele estava saindo para ir à casa de um amigo, atravessando o quintal. Meu marido pediu que ele fizesse alguma coisa, provavelmente para guardar algo. ”No início, Nathan o ignorou e continuou andando, mas depois de alguns instantes, ele parou. "Ele se virou", disse ela, "e relutantemente foi, pegou o que quer que fosse e guardou." Foi um avanço que ela nunca havia testemunhado antes.

"Eu pensei, sim, ele sabe que ele está cansado de não conseguir emprestar uma ferramenta, pegar uma carona, ou o que for '', disse Abraham. Ele estava aprendendo que os relacionamentos eram uma via de mão dupla, e ela e o marido finalmente se sentiram no controle - pela primeira vez em anos.

Até onde eles chegaram

Mesmo que sua estratégia não tivesse funcionado, disse Abraham, ela estava preparada para segui-la até o fim.

"Do jeito que eu olhei, ele pode nunca mudar seu comportamento, mas aprenderá que, quando você não faz o que as outras pessoas estão solicitando, elas não fazem o que você pede. É assim que o mundo funciona. ”Mas Nathan fez mudar seu comportamento - devagar e com muitos contratempos ao longo do caminho. Ele agora é um adulto, um carpinteiro de sucesso com seus próprios filhos. Abraham, agora um terapeuta especializado em ODD, ficou tão satisfeito com sua estratégia que baseia muito de sua prática nela. Ela até escreveu um livro sobre a abordagem, intitulado O pai chicoteado.

Abraão está ciente de quão longe Nathan chegou. "Quando ele era adolescente, pensei que ele acabaria na prisão ou morto", disse ela. "E essa é a verdade." O relacionamento deles não é perfeito agora, mas eles lembram as "histórias de Nathan", como as chamam, e o provocam sobre o quão impossível ele era. "Ele diz: 'Ah, vamos lá, não foi tão ruim!'", Disse ela. "E dizemos: 'Não, na verdade foi pior!'"

Daniel também cresceu e encontrou algum sucesso. Agora ele tem 18 anos e trabalha em um restaurante. Como Abraham, Thompson escreveu um livro sobre suas lutas com ODD, chamado O menino do inferno. Mas quando Daniel ficou mais velho e aprendeu a controlar sua raiva, ela o viu se tornar cada vez menos infernal, ela disse. "Comecei a ver o potencial."

De fato, Daniel encontrou sua promessa em um lugar improvável: a atual crise de refugiados da Europa. Juntamente com sua mãe, ele viajou para a França para distribuir ajuda aos refugiados. Nunca uma borboleta social, ele se aproximou de muitos dos deslocados e encontrou habilidades que nunca soube que tinha.

"Ele descobriu que pode liderar pessoas", disse Thompson. “Ele pode motivar as pessoas e se adaptar a novas situações. Isso deu a ele um impulso de confiança ".

Apesar de seus contratempos, Daniel passou a gostar de si mesmo como ele é - ODD e tudo. "Todo mundo tem desafios", disse sua mãe. "O dele é apenas um certo tipo de desafio."

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Fatos e números sobre ODD

O mais recente Manual Diagnóstico e Estatístico de Transtornos Mentais coloca a taxa de prevalência de ODD entre 2 e 16% para crianças nos EUA. É uma faixa relativamente grande que é provavelmente causada por definições variáveis ​​do que constitui "comportamento desafiador". Um estudo de 2007 colocou a taxa de prevalência ao longo da vida - a taxa na qual uma condição afeta indivíduos em qualquer momento da vida - em 10,2 por cento. Para ODD na infância, um estudo de larga escala bem considerado de 2009 colocou o número em cerca de 6%.

Nos primeiros anos, o TDO é diagnosticado principalmente em homens - a proporção homem / mulher é de 1,4: 1 a 3: 1 antes da puberdade. Na adolescência, afeta os dois sexos de forma relativamente igual. As taxas gerais de ocorrência caem até então - apenas cerca de metade das crianças diagnosticadas antes da puberdade mantêm o diagnóstico.

Especialistas estimam que pelo menos 40% - e talvez até 60% - das crianças com TDAH também tenham TDA. Por outro lado, um estudo abrangente sobre a vida inteira dos pacientes constatou que 68% das pessoas com TDO também tinham TDAH ou outro distúrbio de controle de impulso.

Transtorno de conduta e transtorno de personalidade anti-social têm sintomas / características mais graves do que aqueles tipicamente associados ao TDO. Cerca de 25% das crianças com DDA serão diagnosticadas mais tarde com transtorno de conduta e cerca de 25 a 40% dos adolescentes com transtorno de conduta desenvolvem transtorno de personalidade anti-social.

Ímpar em ascensão?

"É difícil responder a essa pergunta devido à dificuldade de fazer pesquisas em várias gerações de crianças", diz Russell Barkley, Ph. D. No entanto, um relatório de 2015 da The Academias Nacionais de Ciências a hipótese - com base no aumento dos pagamentos da Seguridade Social para crianças diagnosticadas com TDO - de que a condição pode estar aumentando entre crianças de baixa renda. Mas sem mais dados, não há como ter certeza.

Barkley supõe que o aumento - se existir - se deve a alguns fatores, a maioria social ou econômico. "As taxas de divórcio aumentaram", disse ele. “As dificuldades econômicas também têm - assim como as taxas de mães monoparentais, particularmente aquelas de baixa renda social. níveis econômicos ”. O estresse dos pais - que muitas vezes passa para as crianças - tem sido associado a crianças em desenvolvimento comportamento.

Por que o ODD se desenvolve?

Embora as causas exatas do ODD não sejam totalmente compreendidas, Barkley descreve quatro fatores contribuintes Crianças Desafiantes: Manual do Clínico para Avaliação e Treinamento para Pais:

Padrões negativos na relação pai-filho: “Métodos de gerenciamento infantil ineficazes, inconsistentes, indiscriminados e relaxados ou até tímidos sendo empregados pelos pais” podem ser um fator importante em uma criança que desenvolve DDO. Mas não é a história toda. "Seria errado concluir que todo comportamento desafiador resulta da relação pai-filho".

Características naturais da criança: Crianças que têm um temperamento mais negativo desde o nascimento - um bebê incomumente exigente, por exemplo - podem ter maior probabilidade de desenvolver ODD mais tarde. As crianças que são impulsivas - geralmente devido a anormalidades na amígdala, no córtex pré-frontal ou no cingulado anterior - também podem ser mais propensas a ter esclerose múltipla.

Características naturais dos pais: Os pais de crianças com DDO são mais propensos a ter distúrbios psiquiátricos, como transtornos do humor, TDAH ou anti-social transtorno de personalidade, que pode levar a padrões parentais inconsistentes ou negativos que aumentam o risco de desafio. Os pais mais jovens também - particularmente os pais solteiros - têm maior risco de o filho desenvolver ODD.

Contexto social ou familiar adicional: O comportamento humano é fortemente influenciado pelo mundo à nossa volta, e isso permanece verdadeiro para o ODD. Famílias pobres com acesso a menos recursos podem estar em maior risco para crianças desafiadoras. Filhos do divórcio também podem estar em maior risco.

Opções de tratamento para ODD

"A abordagem de tratamento mais baseada em evidências é o treinamento dos pais com base no comportamento", disse David Anderson, Ph. D., diretor sênior do TDAH e Centro de Distúrbios do Comportamento da Child Mind Institute. Embora muitos pais estejam inclinados a tentar resolvê-lo por conta própria, ele disse: "Quando você tem famílias envolvidas nesse conflito entre pais e filhos, normalmente não vê filhos. 'Cresça com facilidade'. ”O foco de uma abordagem clínica focada nos pais é ajudar os pais com coisas como disciplina consistente, estratégias de redução de escala e implementação de resultados positivos. elogio.

“Os medicamentos não são especificamente indicados apenas para ODD”, disse Anderson, mas “[eles] geralmente são prescritos para comorbidades”. Isso significa que se a criança tiver outro A condição, como o TDAH, de controlar alguns desses comportamentos de TDAH com medicamentos pode ajudar a criança a ter habilidades de enfrentamento que lhe permitam controlar seu desafio.

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Atualizado em 2 de janeiro de 2020