John Allen, da resposta da NIAAA ao artigo de Stanton Peele sobre o Projeto MATCH nas ciências
John Allen, coordenador da NIAAA do Projeto MATCH, oferece uma resposta institucional às críticas e comentários de Stanton sobre o Projeto MATCH. Entre os elementos mais divertidos: Tarant Stanton, de Allen, e Jeff Schaler, de que o tratamento de facilitação em 12 etapas é idêntico ao AA, enquanto Stanton de fato argumenta o contrário. Allen e outros pesquisadores principais de álcool circulam furiosamente seus vagões para disfarçar que mostraram que os tratamentos clínicos modernos do alcoolismo se perdem no mar com a natureza do fenômeno e como lidar com isso.
As ciências, Março / abril de 1999, pp. 3; 46-47
Vários comentários de Stanton Peele sobre as características de design do estudo financiado pelo governo dos EUA conhecido como Projeto MATCH estavam errados. Por exemplo, embora o MATCH tenha excluído muitos indivíduos dependentes de drogas ilícitas, incluía muitas pessoas diagnosticadas como usuários de drogas, mas não dependentes. O Sr. Peele também dá a impressão de que os sujeitos do MATCH tinham prognósticos de tratamento extraordinariamente favoráveis, enquanto o número médio de sintomas dos sujeitos do MATCH era aproximadamente o dobro do necessário para o diagnóstico de dependência de álcool, de acordo com o diagnóstico geralmente aceito diretrizes.
Cada um dos três tratamentos administrados pelo MATCH foi associado a reduções drásticas no consumo de álcool. Mais impressionante, essas melhorias foram geralmente bem mantidas, mesmo trinta e nove meses após o tratamento inicial. É verdade que os sujeitos do MATCH se ofereceram para o estudo; é claro que isso é um requisito para quase todas as pesquisas médicas em seres humanos. No entanto, os sujeitos do MATCH provavelmente procuraram tratamento por muitas das mesmas razões que seus contrapartes em programas de tratamento com base na comunidade - devido a alguma pressão externa da família, amigos ou colegas.
Por que os pesquisadores do MATCH decidiram não incluir um grupo de controle no estudo? Primeiro, parecia antiético negar tratamento aos alcoólatras que o procuravam. Segundo, parecia improvável que os indivíduos que haviam sido designados para o grupo sem tratamento se abstivessem de receber tratamento fora do protocolo ou que cumprissem adequadamente um acompanhamento avaliação. Finalmente, o objetivo principal do MATCH era avaliar a interação entre os sujeitos e as técnicas de tratamento. Nenhuma hipótese havia previsto uma interação favorável do paciente com uma condição sem tratamento.
O Sr. Peele sugere que os resultados do MATCH têm implicações abrangentes em questões como a eficácia do AA, o "medicalização" do tratamento do alcoolismo, a recuperação natural dos problemas com o álcool e a conveniência da abstinência como objetivo do tratamento. Mas o MATCH não fez nenhuma tentativa de resolver esses problemas. Ao contrário das suposições do Sr. Peele, por exemplo, a técnica de tratamento de facilitação em doze etapas (TSF) claramente não pretendia ser um análogo de AA. A TSF difere de AA, pois as sessões da TSF são individuais e conduzidas por um terapeuta treinado; As sessões da TSF seguem um manual de tratamento detalhado e incluem considerável avaliação psicométrica; e os sujeitos recebem tarefas de casa.
O Projeto MATCH focou-se na comparação de diferentes tipos de tratamentos verbais e, nesse sentido, alcançou seu objetivo. Outros tipos de correspondência, como medicamentos variados ou as intensidades de um tratamento, ainda precisam ser explorados.
John Allen
Instituto Nacional de Abuso de Álcool e Alcoolismo
Stanton Peele responde:
A resposta de John Allen à minha crítica e interpretação do estudo MATCH tem uma qualidade excelente, semelhante a outras respostas dos autores do MATCH aos críticos. (O Sr. Allen está listado em primeiro lugar na equipe de pesquisa da MATCH.) Essa resposta de tamanho único perde em uma milha o que eu realmente disse, minando a acuidade científica do grupo.
O Sr. Allen explica detalhadamente por que nenhum grupo de controle foi incluído no Projeto MATCH. Mas eu critiquei a exclusão de um grupo de controle porque o Instituto Nacional de Abuso de Álcool e Alcoolismo (NIAAA) obteve muito do sucesso dos tratamentos da MATCH. O Sr. Allen critica minha integração dos resultados do MATCH com outros dados da NIAAA. No entanto, ele e outros representantes da NIAAA extrapolam ilegalmente citando a eficácia geral do Tratamentos MATCH sem o grupo controle de alcoólatras não tratados que seriam necessários para apoiar tal afirmação. Essa superação pelos pesquisadores do MATCH não é surpreendente, porque o estudo não encontrou nenhuma das benefícios, que o NIAAA havia apostado que seriam encontrados quase US $ 30 milhões, da combinação de tratamentos com pacientes perfis.
O Sr. Allen expõe em seguida sua ideia de que afirmo que o tratamento de facilitação em doze etapas do MATCH era um análogo da AA. Na verdade, defendi o ponto de vista oposto: o tratamento de doze etapas bem projetado e bem conduzido no MATCH não tem relação com o AA e a terapia de doze etapas, como geralmente praticado nos Estados Unidos. Quando o Sr. Allen cita o uso de um manual para treinar os terapeutas do MATCH, bem como outros cuidadosos controles de qualidade, ele (talvez inadvertidamente) afirma meu ponto de vista.
O Sr. Allen faz alusão aos erros que ele diz que cometi ao descrever a complexa e multifacetada pesquisa MATCH e suas resmas de dados. Ele apresenta dois desses "erros". A primeira, ele diz, é minha alegação de que a MATCH excluiu pessoas que abusam de drogas e álcool simultaneamente. Mas a própria equipe de pesquisa do MATCH informou: "Essas descobertas também não são válidas para todos os tipos de usuários de substâncias com diferentes ou múltiplas substâncias de abuso".
O outro "erro" que ele cobra é a minha afirmação de que os voluntários do MATCH têm um prognóstico melhor do que o mais comum, pacientes seriamente alcoólicos, simplesmente porque os primeiros são socialmente estáveis, não dependem simultaneamente de drogas e não criminosos. Muita pesquisa apóia minha visão, juntamente com o bom senso. O Sr. Allen realmente acha que os resultados da MATCH que ele reflete refletem o sucesso do tratamento americano da dependência de álcool em geral? Os dados da pesquisa da NIAAA que detalhei mostram uma imagem contrária.
Por fim, o Sr. Allen orgulha-se do sucesso que os participantes do MATCH tiveram em reduzir sua bebida; assim, ele congratula-se com reduções de bebida que ficam aquém da abstinência. Mas essa aceitação não aparece em nenhum lugar entre os programas de tratamento do alcoolismo nos Estados Unidos. Estados, para os quais a abstinência é o único resultado legítimo - e o único considerado valioso comunicando. O afastamento radical de Allen e MATCH da sabedoria convencional valeria a pena, se eles não tivessem medo de contradizer os preconceitos que colocam os olhos no tratamento do alcoolismo nos Estados Unidos.
Os dois membros de AA que escreveram cartas demonstram a mesma incapacidade doutrinária de assimilar resultados nos quais a bebida é "meramente" reduzida. Sua insistência no tratamento apenas de abstinência está, portanto, irremediavelmente fora de contato com a realidade. (A afirmação do Sr. S. de que, de acordo com AA, os bebedores sociais não precisam se abster, é uma não sequitur no contexto dos indivíduos seriamente alcoólicos tratados pelo MATCH.)
A maioria dos alcoólatras americanos não entra em tratamento, a maioria dos que entram não responde e a maioria dos que se formam com sucesso após o tratamento recaem. Uma política de tratamento americana que insiste na abstinência e elogia a pequena minoria que a alcança está muito longe de uma abordagem abrangente aos problemas do álcool. Mantida com o apoio do pessoal da NIAAA e da MATCH com autocensura, essa política equivale a uma ilusão cultural. Fico feliz que o psiquiatra Douglas Cameron expresse uma visão do Projeto MATCH semelhante à minha. Os leitores devem saber que Cameron implementou com sucesso um programa de tratamento público pluralista na Grã-Bretanha que evita a fixação americana pela abstinência.
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