Introdução a "Capturados na Internet"
Introdução a "Apanhado na Net"- um livro sobre Dependência da Internet - sinais, causas e como se recuperar do Internet Addiction.
Meu extenso estudo mundial de Vício em internet foi acionado em 1996 por uma ligação telefônica da minha amiga Marsha, professora de inglês do ensino médio na Carolina do Norte.
"Estou pronto para me divorciar de John", Marsha anunciou. Fiquei surpresa. Marsha e John estavam juntos há cinco anos e tinham o que eu supunha ser um casamento estável. Perguntei a ela o que havia dado errado: John teve um problema com a bebida? Ele estava tendo um caso? Ele a estava abusando? "Não", ela respondeu. "Ele é viciado em Internet."
Entre soluços, ela me informou sobre o problema. Todas as noites ele voltava do trabalho às 18 horas e ia direto para o computador. Nenhum beijo, olá, ajuda no jantar, na louça ou na roupa. Às 22 horas, ele ainda estava on-line quando ela o chamava para ir para a cama. "Esteja aí", ele dizia. Quatro ou cinco horas depois, ele finalmente saiu e tropeçou na cama.
Ele continuou assim por meses. Ela reclamaria com ele por se sentir negligenciado, ignorado, confuso sobre como ele poderia ser sugado para o ciberespaço por quarenta ou cinquenta horas por semana. Ele não ouviu, e ele não parou. Depois vieram as faturas de cartão de crédito para seu serviço on-line, US $ 350 ou mais por mês. "Estávamos tentando economizar nosso dinheiro para comprar uma casa", disse ela, "e ele está gastando todas as nossas economias na Internet". Então ela estava saindo. Ela não sabia mais o que fazer.
Ouvi meu amigo da maneira mais favorável que pude, mas, quando desligamos, minha mente estava cheia de perguntas: o que alguém poderia estar fazendo no computador o tempo todo? O que atrairia uma pessoa comum a essa obsessão pela Internet? Por que John não conseguiu se conter, principalmente quando percebeu que seu casamento estava em perigo? Os usuários da Internet poderiam realmente se tornar viciados?
Minha curiosidade profissional foi despertada, despertada ainda mais pelo meu interesse de longa data em maravilhas tecnológicas. Sou psicólogo clínico, mas conheço os meandros dos computadores há anos. Sou graduado em administração de empresas, concentrando-me em sistemas de informações gerenciais e trabalhei em uma empresa de manufatura como especialista em computadores. Passo tanto tempo navegando Internet Hoje enquanto examino a cópia mais recente do Hoje Psicologia. E, como milhões de pessoas em todo o mundo, meu dia de trabalho começa com uma verificação rápida do meu e-mail enquanto tomo meu café da manhã.
Mas, antes do pedido de socorro de Marsha, eu considerava o rápido crescimento da Internet no início dos anos 90 nada mais do que a maravilha tecnológica e de comunicação que era elogiada. Claro, eu me lembrava de ver enxames de estudantes enchendo os laboratórios de informática a cada hora do dia e noite na Universidade de Rochester, quando eu estava completando minha bolsa de estudos clínicos na faculdade de medicina há. Uma visão estranha, mas talvez o acesso gratuito ao computador estivesse simplesmente encorajando os alunos a investir mais tempo e energia em seus trabalhos de pesquisa, pensei na época.
Também me lembrei vagamente de alguns comentários explícitos na mídia sobre o uso obsessivo da Internet. A revista de negócios Inc. fez uma observação sobre programas de 12 etapas para viciados em Internet. A CNN comentou sobre como o surgimento de modems que apareceu repentinamente em residências em todo o país estava "criando uma sociedade de viciados em linha".
Agora, ouvi esses comentários sob uma nova luz. Ironicamente, na manhã seguinte ao meu telefonema com Marsha, vi um Hoje mostrar relatório em uma sala de bate-papo na Internet. Esse grupo passava horas na Internet todos os dias debatendo a culpa ou inocência de O.J. Simpson durante o processo criminal em andamento, e as conversas custam a uma mulher US $ 800 por mês em taxas on-line. Parece surpreendentemente semelhante aos efeitos do vício em jogos, pensei. Havia algo sinistro acontecendo no ciberespaço?
Estava na hora de descobrir. Com base nos mesmos critérios clínicos usados para diagnosticar alcoolismo e dependência química, elaborei um pequeno questionário para os usuários da Internet. Eu perguntei:
* Você já tentou esconder ou mentir por quanto tempo usa a Internet?
* Você passa períodos mais longos on-line do que pretendia?
* Você fantasia sobre a Internet e suas atividades on-line quando está longe do computador no trabalho, na escola ou na companhia de cônjuge, família ou amigos?
* Você perdeu o interesse em outras pessoas e atividades desde que se envolveu mais com a Internet?
* Você tentou reduzir o uso da Internet, mas descobriu que não podia fazê-lo?
* Você sente sintomas de abstinência, como depressão, ansiedade ou irritabilidade, quando está offline?
* Você continua a usar a Internet excessivamente, apesar dos problemas significativos que podem estar causando na sua vida real?
Postei o questionário naquele dia de novembro de 1994 em vários grupos da Usenet - locais virtuais de discussão onde os usuários da Internet podem enviar e receber mensagens em áreas de tópicos específicas. Eu esperava talvez um punhado de respostas, e nenhuma tão dramática quanto a história de Marsha. Mas no dia seguinte, meu e-mail estava cheio de mais de quarenta respostas de internautas de Vermont para o Oregon, bem como mensagens do Canadá e transmissões no exterior da Inglaterra, Alemanha e Hungria!
Sim, escreveram os entrevistados, eles eram viciados na Internet. Eles permaneceram on-line por seis, oito, até dez ou mais horas por dia, dia após dia, apesar dos problemas o hábito estava causando em suas famílias, seus relacionamentos, sua vida profissional, seu trabalho escolar e suas relações sociais. vida. Eles se sentiram ansiosos e irritados quando estavam off-line e desejaram seu próximo encontro com a Internet. E, apesar dos divórcios desencadeados pela Internet, empregos perdidos ou notas baixas, eles não conseguiam parar ou controlar seu uso on-line.
Eu estava apenas arranhando a superfície, mas claramente a rodovia de informações tinha alguns solavancos na estrada. Antes de tirar conclusões importantes, sabia que precisava de mais dados e expandi a pesquisa. Perguntei quanto tempo os internautas passavam on-line para uso pessoal (fins não acadêmicos ou não relacionados ao trabalho), o que os viciou, exatamente o que problemas que sua obsessão desencadeou, que tipo de tratamento eles procuraram - se houver - e se eles tinham um histórico de outros vícios ou problemas psicológicos. problemas
Quando concluí a pesquisa, recebi 496 respostas de usuários da Internet. Depois de avaliar suas respostas, categorizei 396 (oitenta por cento) desses entrevistados como viciados em Internet! Desde explorar a World Wide Web e ler notícias atualizadas e tendências do mercado de ações até o bate-papo mais interativo socialmente salas e jogos, os internautas admitiram que estavam investindo cada vez mais tempo on-line a custos cada vez maiores vidas.
Indo além dessa pesquisa inicial, conduzida principalmente por meio de trocas on-line de perguntas e respostas, acompanhei entrevistas telefônicas e pessoais mais completas. Quanto mais eu conversava com viciados em Internet, mais convencido me tornava de que esse problema era bastante real - e provavelmente aumentaria rapidamente. Em geral, espera-se que a Internet atinja de 75% a 80% da população dos EUA nos próximos vários anos, e penetrando em outros países com a mesma rapidez, percebi que havia explorado um potencial epidemia!
A mídia logo soube do meu estudo. Notícias sobre o vício em Internet surgiram no New York Times, a Wall Street Journal, EUA hoje, a New York Post, e as London Times. Eu fui entrevistado sobre esse fenômeno em Inside Edition, Cópia impressa, CNBC e programas na televisão sueca e japonesa. Na convenção da American Psychological Association de 1996 em Toronto, meu trabalho de pesquisa, "Internet Addiction: The surgimento de um novo distúrbio clínico "foi o primeiro sobre o vício em Internet aprovado para apresentação. Enquanto eu preparava meus materiais, a mídia estava esperando. Eu podia ler seus emblemas - Associated Press, Los Angeles Times, Washington Post - quando microfones foram jogados na minha cara e fotógrafos tiraram fotos. Uma apresentação profissional se transformou em uma conferência de imprensa improvisada.
Eu tinha atingido um nervo. Na ansiosa adoção da Internet por nossa cultura como ferramenta de informação e comunicação do futuro, estávamos ignorando o lado sombrio do ciberespaço. Meu estudo sobre viciados em Internet trouxe à tona a questão e, nos últimos três anos, a rede de usuários obsessivos da Internet e cônjuges e pais preocupados em resolver o problema continuaram a expandir. Fui contactado por mais de mil pessoas de todo o mundo que compartilham um sofrimento comum e geralmente expressam gratidão por terem uma caixa de ressonância para isso.
"Não sei dizer o quanto estou feliz por um profissional finalmente levar isso a sério", escreveu Celeste, dona de casa da duas crianças que ficaram viciadas nas salas de bate-papo da Internet, passando sessenta horas por semana em um mundo on-line de fantasia. "Meu marido discute comigo sobre isso. Eu nunca estou lá para os meus filhos. Estou horrorizado com a forma como estou agindo, mas simplesmente não consigo parar. "
Não surpreendentemente, alguns críticos questionaram a legitimidade do vício em Internet. Um artigo da Newsweek intitulado "Respirar também é viciante" pediu aos leitores que "esqueçam aquelas histórias assustadoras sobre serem viciadas na Internet. A Web não é um hábito; é uma característica indelével da vida moderna. "O fundador de um grupo on-line de apoio à dependência da Internet, o psiquiatra Ivan K. Goldberg, revelou que ele quis dizer isso como uma piada. Mas a maioria das contas da mídia, juntamente com um número crescente de terapeutas e conselheiros de dependência, reconheceram que ser viciado em Internet não é motivo de riso.
Ninguém entende a seriedade do vício melhor do que os cônjuges e pais de viciados em Internet. A cada novo relatório de mídia do meu estudo, ouço dezenas desses familiares preocupados. Eles me contatam por e-mail ou, para quem ainda não aprendeu a navegar na Internet, por telefone ou mesmo por carta - conhecida pelos frequentadores da Internet como "correio tradicional".
Frustrados, confusos, solitários, muitas vezes desesperados, esses cônjuges e pais confiam em mim os detalhes da vida com um viciado em Internet. Maridos e esposas descrevem padrões de sigilo e mentiras, argumentos e acordos quebrados, culminando frequentemente no dia em que o cônjuge fugia para morar com alguém que conhecia apenas pela Internet. Os pais me contam as tristes histórias de filhas ou filhos que passaram de alunos diretos para a beira de deixar a escola depois de descobrir salas de bate-papo e jogos interativos que os mantiveram acordados a noite toda na Internet - o companheiro que nunca dorme. Outros membros da família e amigos de viciados em Internet lamentam a perda total de interesse do viciado em hobbies que antes eram estimados, filmes, festas, visitando amigos, conversando durante o jantar ou quase tudo o que o usuário excessivo da Internet faria ligar RLou vida real.
Com alcoolismo, dependência química ou vícios orientados para o comportamento, como jogos de azar e comer demais, a pessoa que vive com o viciado, muitas vezes reconhece o problema e procura fazer algo muito mais cedo e mais rapidamente do que o viciado. Eu encontrei a mesma dinâmica no trabalho com os entes queridos dos viciados em Internet. Quando tentaram abordar o viciado em Internet com seu comportamento e suas conseqüências, foram recebidos com uma feroz negação. "Ninguém pode ser viciado em uma máquina!" o viciado em Internet responde. Ou talvez os contadores de viciados: "Este é apenas um hobby e, além disso, todo mundo está usando hoje".
Esses pais e cônjuges angustiados se voltaram para mim para validação e apoio. Eu garanti a eles que seus sentimentos eram justificados, o problema era real e eles não estavam sozinhos. Mas eles queriam respostas mais diretas para as perguntas mais preocupantes: o que podiam fazer quando acreditavam que alguém que amavam se tornara viciado na Internet? Quais eram os sinais de alerta? O que eles deveriam dizer ao viciado em Internet para trazê-los de volta à realidade? Onde eles poderiam procurar tratamento? Quem vai levá-los a sério?
A ajuda está começando a emergir lentamente. As clínicas para tratar o vício em computador / Internet foram lançadas no Proctor Hospital em Peoria, Illinois, e no McLean Hospital da Harvard Medical School em Belmont, Massachusetts. Os estudantes da Universidade do Texas e da Universidade de Maryland agora podem encontrar aconselhamento ou seminários no campus para ajudá-los a entender e gerenciar seus vícios na Internet. Informações sobre o problema e até alguns grupos de suporte para o Internet Addiction surgiram on-line. Em resposta ao interesse em meu estudo e à demanda por mais informações, lancei minha própria página da Web - o Centro de Dependência On-line. Projetada para fornecer uma rápida visão geral de minha pesquisa e alertar os internautas sobre os problemas que descobri, essa página foi visitada por vários milhares de usuários em seu primeiro ano.
Mas até agora, esses recursos são raras exceções. A maioria dos viciados em Internet que admitem ter um problema e procuram tratamento ainda não encontra aceitação e apoio dos profissionais de saúde mental. Alguns internautas reclamam que os terapeutas lhes disseram para simplesmente "desligar o computador" quando isso se torna demais para eles. É como dizer a um alcoólatra para parar de beber. Essa falta de orientação informada deixa os viciados em Internet e seus entes queridos se sentindo mais confusos e sozinhos.
É aí que espero que este livro ajude. Nos capítulos seguintes, você aprenderá por que a Internet pode se tornar viciante, quem é viciado nela, como é o comportamento viciante e o que fazer a respeito. Se você já sabe ou pelo menos suspeita que é um viciado em Internet, provavelmente se verá em muitas das confissões e histórias pessoais de usuários da Internet que participaram do meu estudo mundial. Você obterá uma maior compreensão de sua própria experiência e reconhecerá que não está sozinho. Também descreverei etapas concretas que ajudarão você a regular o uso da Internet e a planejar uma um lugar equilibrado para isso em sua vida cotidiana, e eu vou lhe indicar recursos adicionais para mantê-lo faixa. Vou ajudá-lo a sair do buraco negro do ciberespaço!
Se você é esposa, marido, pai ou amigo de alguém cuja vida se tornou fixa na Internet, este livro informará os sinais de alerta e sintomas do vício em Internet para que você possa entender melhor o problema e encontrar validação, orientação e suporte para sua amada - e para você mesmo. Você sabe que algo sério entrou em sua vida e verá sua realidade refletida nas palavras e experiências dos cônjuges e familiares de viciados em Internet neste livro.
Para profissionais de saúde mental, este livro pode servir como um guia clínico que ajudará no reconhecimento do vício e no tratamento eficaz. Quando dou palestras a grupos de terapeutas ou conselheiros, frequentemente descubro que muitos nem sabem como a Internet funciona, então é difícil para eles entender o que torna essa tecnologia tão intoxicante ou como ajudar alguém a gerenciar seu uso de isto. Para os desinformados, é fácil descartar a idéia do Vício em Internet, com base no fato de que a Internet é apenas uma máquina e nós realmente não somos viciados em uma máquina. Mas, como veremos, os usuários da Internet se tornam psicologicamente dependentes dos sentimentos e experiências que obtêm ao usar a Internet, e é isso que dificulta o controle ou a parada.
Os conselheiros de vícios e os diretores dos centros de tratamento reconhecem essa dependência psicológica que se aplica ao jogo compulsivo e ao excesso de alimentação. Talvez este livro os incentive a expandir seus programas de recuperação de dependências para abordar especificamente os problemas dos viciados em Internet. E todos nós, profissionais, podemos nos beneficiar de pesquisas psicológicas e sociológicas adicionais sobre os muitos usos da Internet atualmente.
Este livro também ajudará conselheiros e professores de escolas e universidades a conhecer o vício em Internet, para que possam identificá-lo de maneira mais rápida e eficaz. Como veremos, adolescentes e estudantes universitários são particularmente suscetíveis à atração das salas de bate-papo e jogos interativos da Internet. E quando ficam viciados e ficam acordados até tarde todas as noites on-line, perdem o sono, falham na escola, se retiram socialmente e mentem para os pais sobre o que está acontecendo. Conselheiros e professores podem ajudar a alertar os alunos e seus pais sobre o problema e mostrar-lhes como lidar com isso.
No local de trabalho, gerentes e funcionários se beneficiarão da leitura deste livro para obter uma maior conscientização de como o vício em Internet aparece no trabalho e o que fazer com ele. Os trabalhadores com acesso à Internet entenderão melhor o atrativo da navegação em páginas da Web, grupos de notícias, salas de bate-papo, e mensagens de email pessoais que podem levá-los a perder horas de tempo de trabalho sem perceber ou pretender fazer isso assim. Os empregadores reconhecerão a importância de limitar e monitorar o uso on-line de seus trabalhadores para garantir que a Internet é usada corretamente no trabalho e não se torna uma fonte de produtividade reduzida ou desconfiança. Os gerentes de recursos humanos serão alertados sobre a necessidade de pedir aos funcionários que demonstrem um aumento repentino de fadiga ou absenteísmo se eles acabaram de obter um computador doméstico com acesso à Internet e se ficaram acordados até tarde usando isso.
Também espero que os promotores da Internet, bem como os políticos que promovem a ascensão da Internet, leiam este livro e considerem a natureza potencialmente viciante dessa tecnologia revolucionária. Uma compreensão mais completa dos muitos aplicativos da Internet e como as pessoas realmente estão usando eles ajudarão todos a manter uma perspectiva clara e equilibrada sobre os atributos da Rede e seus armadilhas. Da mesma forma, a mídia pode continuar a desempenhar um papel importante no equilíbrio da enxurrada de notícias sobre as maravilhas deste novo brinquedo com lembretes oportunos do outro lado da história.
E para todos aqueles que ainda não aderiram à geração da Internet, você provavelmente já ouviu falar que a Internet provavelmente se tornará parte tão rotineira de sua vida como a televisão - e em breve. Portanto, este é o melhor momento para se tornar mais bem informado e preparado sobre o que esperar on-line e os possíveis sinais de perigo que podem levá-lo ao vício em Internet. Você está na melhor posição para aprender como usar a internet e não Abuso isto.
Deixe-me esclarecer sobre minha própria posição. Certamente não considero a Internet um vilão maligno que pode destruir nosso modo de vida. De maneira alguma eu advogo a eliminação da Internet ou a interrupção do seu desenvolvimento. Reconheço e aplaudo seus muitos benefícios em procurar informações, acompanhar as últimas notícias e me comunicar com outras pessoas de maneira rápida e eficiente. De fato, quando preciso iniciar um novo projeto de pesquisa, a Internet costuma ser minha primeira parada.
Meu objetivo é ajudar a garantir que, enquanto ainda estamos em uma fase relativamente inicial da expansão da Internet, vejamos e entendamos o cenário completo. Somos bombardeados com mensagens culturais que nos incentivam a acolher esta nova ferramenta e temos certeza de que ela apenas melhorará e enriquecerá nossas vidas. Tem essa capacidade. Mas também tem um potencial viciante com consequências prejudiciais que, deixadas sem serem detectadas e desmarcadas, silenciosamente, poderíamos correr galopante em nossas escolas, universidades, escritórios, bibliotecas e casas. Ao nos tornarmos informados e conscientes, podemos traçar as melhores maneiras de a Internet conectar nós em vez de desconectar nós um do outro.
Claramente, a Internet chegou para ficar. Mas, quando todos nós seguimos juntos para a auto-estrada da informação, pelo menos vamos ter uma visão clara da estrada à frente e nossos cintos de segurança apertados com segurança.
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