Depressão bipolar e terapia da luz: isso realmente funciona?

Depressão bipolar e terapia da luz são uma combinação que tanto os profissionais de saúde mental quanto as pessoas que vivem com depressão bipolar já se pergunta há algum tempo. A ideia é atraente. Imagine praticar algum autocuidado silencioso e relaxante, sentando-se confortavelmente em frente a uma depressão leve e quase sem esforço reduzindo a depressão. Isso parece bom demais para ser verdade? Talvez surpreendentemente, a terapia de luz para depressão bipolar possa ser eficaz, fornecendo outra ferramenta para superar episódios depressivos em transtorno bipolar.

A terapia da luz, também chamada terapia da luz brilhante, envolve a exposição a uma luz brilhante de espectro total com um filtro UV. Muitas vezes, as pessoas se sentam na frente de uma caixa de luz, mas algumas preferem usar um visor de luz para facilitar a mobilidade. De qualquer maneira, a captação de luz de espectro total pode ser útil na redução da depressão bipolar.

Apesar da necessidade de mais estudos (os estudos existentes, embora promissores, são pequenos e, portanto, limitados), a American Psychiatric Association afirmaram que, na depressão bipolar, a terapia com luz brilhante é uma alternativa aceitável ou adição à medicação e psicoterapia (Nasr, et al., 2018). Para se beneficiar da terapia com luz e evitar danos, é importante saber como usá-la adequadamente.

Terapia com luz e depressão bipolar: como usá-lo e recomendações

Talvez por ser considerado um tratamento médico, as instruções da caixa de luz são fornecidas em dosagens. Uma dose de terapia com luz envolve alguns fatores importantes:

• A intensidade da sua luz (medida em lux)
• Sua distância da mesa de luz
• Duração da sua exposição

Uma dose comum de terapia com luz varia entre 5.000 e 7.000 lux por 15 a 60 minutos. Outras doses também são usadas, porque cada pessoa é diferente. A intensidade da luz e a duração da exposição variam muito, conforme ilustrado por estes exemplos:

• 400 lux por 2 horas por dia
• 2000 lux por 2 horas por dia
• 7000 lux por 45 a 60 minutos por dia
• 10.000 lux por 45 a 60 minutos por dia

Doses mais altas de intensidade ou duração podem trazer maiores riscos. Recomenda-se que as pessoas que iniciam terapia com luz brilhante para depressão bipolar consultem o médico para obter orientação sobre uma dose segura e eficaz. Geralmente, as pessoas iniciam tratamentos com 15 minutos por dia e trabalham até 60 minutos em incrementos de 15 minutos ao longo de semanas.

A hora do dia também é um fator importante. O horário ideal do dia para depressão bipolar e terapia de luz é por volta do meio dia.

A distância e o posicionamento efetivos estão tipicamente a um pé de distância, com a cabeça em um ângulo de aproximadamente 45 graus em relação à luz. Não é necessário olhar diretamente para a caixa de luz. A luz simplesmente deve entrar nos olhos em um ângulo entre 30 e 60 graus.

Benefícios e riscos da terapia com luz brilhante para depressão bipolar

Até agora, os pesquisadores observaram mais benefícios à terapia com luz para depressão bipolar do que riscos. Algumas observações em estudos e por médicos que usam terapia de luz com pacientes incluem:

• Remissão da depressão bipolar; em um estudo (Watson, 2018), mais de dois terços dos participantes experimentaram remissão
• Tempo de resposta bastante rápido; tipicamente 4-6 semanas
• Não invasivo
• Efeitos colaterais mínimos

Uma resposta tão positiva em pouco tempo é um sinal positivo de que a terapia com luz pode ser eficaz tratamento da depressão bipolar. Ainda assim, todo tratamento apresenta riscos, e conhecê-los pode ajudá-lo a tomar uma decisão informada sobre se a terapia com luz brilhante é ideal para você.

Os efeitos colaterais que foram identificados até o momento incluem:

• Dores de cabeça
• Agitação
• Tensão ocular
• Irregularidades menstruais (raras)
• Insônia (isso é menos problemático quando a terapia com luz é feita o mais tardar até o meio dia)
• Mania

Entre as desvantagens da terapia da luz:

• As caixas de luz podem ser caras e geralmente não são cobertas pelo seguro
• Consome tempo
• É provável que haja recaída depois de parar

De todos os efeitos colaterais e desvantagens, talvez o maior seja o risco de entrar em um Episódio maníaco. Devido a esse perigo, é importante consultar seu médico antes de começar. Certifique-se de que a terapia da luz seja adequada para você e sua experiência única com transtorno bipolar. Continue em contato com seu médico durante todo o processo para que ele possa monitorar como você está e ajustar sua dose conforme necessário.

A terapia lightbox para depressão bipolar tem o potencial de ajudar as pessoas a retomarem a vida plena. De fato, “as evidências sugerem que a terapia com luz brilhante é um tratamento auxiliar eficaz, bem tolerado e acessível para a depressão bipolar” (Nasr, 2018).

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