Uma necessidade crítica ignorada: diagnóstico e tratamento inadequado do TDAH após os 60 anos

O TDAH não diminui - como sua linha capilar ou resistência - com a idade.

De fato, os sintomas do transtorno de déficit de atenção (TDAH ou ADICIONAR) podem surgir e crescer após a meia-idade - especialmente quando misturados ao declínio cognitivo normal relacionado à idade, à piora da saúde física e à falta de estrutura que geralmente vem com a aposentadoria. Por que, então, as necessidades exclusivas dessa população grande (e crescente) permanecem amplamente ignoradas em testes de diagnóstico, práticas de tratamento aceitas e pesquisas revisadas por pares?

As necessidades dos idosos com TDAH são "completamente ignoradas", disse Kathleen Nadeau, Ph. D., durante sua recente apresentação na Reunião Anual de 2018 da Sociedade Americana Profissional de TDAH e Distúrbios Relacionados (APSARD). Lá, Nadeau apresentou sua própria pesquisa preliminar sobre como o TDAH se manifesta após os 60 anos e defendeu a mudanças clínicas drásticas para melhorar os resultados de idosos subdiagnosticados, subtratados e negligenciados. Para isso, ela destacou os desafios únicos que os médicos enfrentam ao gerenciar o TDAH nessa população e destacou as medidas que os profissionais podem tomar para diagnosticar, tratar e entender melhor

idosos com TDAH.

Como é o TDAH em idosos?

A pesquisa de Nadeau é preliminar, ela disse, mas está começando a mostrar como é o TDAH em adultos com mais de 60 anos. Até agora, ela conduziu entrevistas detalhadas com mais de 70 mulheres e homens diagnosticados com TDAH, cobrindo seus sintomas progressão, sua experiência com profissionais médicos e seus maiores desafios (relacionados ao TDAH ou não) associados com o envelhecimento.

Nadeau diz que suas descobertas mostram que o TDAH pode parecer marcadamente diferente ao longo da vida de uma pessoa - os sintomas mudam durante o transição da infância para a adolescência e a idade adulta jovem, novamente quando uma pessoa entra na meia-idade e novamente durante a terceira idade anos. Embora cada sujeito tenha um perfil único de sintomas, ela disse, Nadeau identificou os seguintes padrões que aparecem de maneira bastante consistente em adultos mais velhos com TDAH:

[Autoteste: sintomas de TDAH em adultos]

• "Memória de queijo suíço" ou uma memória que não está constantemente falhando, mas que também não pode ser confiável. Certas coisas são fáceis de lembrar para seus súditos, ela disse, enquanto outras passam despercebidas.
• Outros problemas de memória de trabalho como sair facilmente do meio da tarefa
• Itens extraviados
• Esquecendo palavras ou nomes
• Cérebro ficando "em branco" periodicamente
• Dificuldade em aprender coisas novas
• Falando demais, muitas vezes sem perceber
• Interromper outros
• Problemas ao acompanhar conversas
• Dificuldade em manter relacionamentos e manter contato

Esses sintomas, menos presentes nos anos mais jovens de seus pacientes, podem ter efeitos negativos generalizados, disse Nadeau. Com base em sua pesquisa, Nadeau disse que "esses adultos [com TDAH] precisam de muito mais apoio" do que os adultos com idade média. Eles lutam para gerenciar seu tempo, se comportar adequadamente em contextos sociais ou realizar metas de curto e longo prazo - especialmente após a aposentadoria e a perda de uma rotina diária confiável.

Quando solicitado a identificar seus maiores desafios, Os assuntos de Nadeau apontaram para os cinco seguintes:

1. Não fazendo as coisas - procrastinação, falta de autodisciplina
2. Emoções fora de controle - sentir-se irritado com mais frequência do que no passado, lutando com ansiedade / depressão
3. Desafios de gerenciamento de tempo - definindo e mantendo uma rotina diária, ciente do tempo que passa
4. Os "remanescentes" da hiperatividade - me sentindo inquieto, falando demais, "pensamentos aleatórios girando na minha cabeça"
5. Desafios sociais - sentir-se incompreendido ou julgado, falando impulsivamente, faltando pistas sociais

"Alguns dos desafios dos anos posteriores são paralelos aos enfrentados pelos jovens com TDAH quando saem de casa", disse Nadeau. Ambos os grupos perdem a estrutura necessária quando saem do local de trabalho ou da supervisão de seus pais, e ambos grupos correm o risco de desenvolver maus hábitos de dormir ou comer (ou negligenciar o autocuidado) como resultado. Por sua vez, isso pode piorar significativamente os sintomas do TDAH.

[Relatório Especial: Por Dentro do Envelhecimento do Cérebro TDAH]

TDAH? Declínio cognitivo? Demência? Ou apenas envelhecendo?

Uma grande preocupação - tanto para pacientes quanto para médicos - é que os sintomas de TDAH encontrados em adultos mais velhos relacionados à memória, rotinas e funcionamento executivo) não sinalizam imediatamente déficit de atenção para a maioria dos médicos, Nadeau disse. Eles são mais frequentemente interpretados como comprometimento cognitivo leve ou até demência - condições mais familiares aos profissionais de saúde médica ou mental que podem afetar qualquer cérebro envelhecido, TDAH ou não.

O comprometimento cognitivo leve (CCL), um estágio intermediário entre o “envelhecimento normal” e a demência, pode resultar em lapsos de memória, tomada de decisão impulsiva ou diminuição das habilidades de funcionamento executivo. Quando idosos - particularmente aqueles que não foram diagnosticados anteriormente com TDAH - visitam o médico com queixa de perda de memória, os médicos geralmente assumem a MCI, disse Nadeau. Mesmo quando o paciente tem um diagnóstico de TDAH, pode ser difícil diferenciar os sintomas de MCI dos de déficit de atenção, pois é possível que as duas condições possam ocorrer juntas. A distinção entre os dois é uma "questão imensamente importante em que não há muita pesquisa", disse ela.

De acordo com a Clínica Mayo, 10 a 15 por cento dos casos de MCI evoluem para demência total. Não há evidências de uma ligação direta entre o TDAH e o mal de Alzheimer, disse Nadeau. Alguns estudos descobriram uma ligeira associação entre demência do corpo de Lewy e TDAH, mas a conexão permanece obscuro - particularmente devido à falta de entendimento que temos sobre a apresentação do TDAH em idosos. Alguns pesquisadores levantaram a hipótese de que qualquer ligação aparente entre o TDAH e a demência pode ser atribuída aos padrões de estilo de vida - maus hábitos de sono, dieta pouco saudável etc. - que aparecem regularmente em pessoas com qualquer condição. Além disso, tanto a demência quanto o TDAH são altamente hereditários; no entanto, raramente é diagnosticado déficit de atenção nos pais dos idosos de hoje, que têm um histórico médico familiar incompleto como resultado.

Embora MCI e demência não sejam onipresentes, o declínio cognitivo é uma parte natural do envelhecimento, pois o fluxo sanguíneo para o cérebro diminui com o tempo. Isso é particularmente verdadeiro para as mulheres, para as quais as alterações hormonais podem exacerbar os desafios cognitivos. Os médicos precisam aprender a diferenciar esse declínio normal dos sintomas do TDAH "para não dispensar as pessoas que chegam até nós com TDAH genuíno que precisa ser tratado", disse Nadeau.

Dificuldades no diagnóstico e tratamento do TDAH em idosos

As dificuldades em separar os sintomas do TDAH dos sinais de envelhecimento normal decorrem da maneira como a maioria dos médicos atualmente diagnostica (e entende) o déficit de atenção. A maioria dos critérios de sintomas de TDAH e questionários de diagnóstico são apropriados para o diagnóstico de crianças, não de adultos. Pacientes com 60 anos (e além) sem diagnóstico formal podem exibir sintomas de TDAH que diferem significativamente daqueles listados no DSM. Eles também podem não conseguir se lembrar de forma consistente quando seus sintomas começaram ou como mudaram ao longo do tempo.

Os pesquisadores precisam desenvolver uma ferramenta de triagem para o TDAH especificamente destinada a adultos mais velhos, disse Nadeau. Enquanto isso, os médicos que avaliam sintomas como os descritos acima devem levar um paciente histórico médico (incluindo antecedentes familiares) e investigar profundamente os sintomas, principalmente se suspeitarem MCI. Para descartar ainda mais o TDAH, ela disse, um clínico deve determinar se os sintomas são novos ou têm "Sempre esteve lá" - "o que certamente não é verdade quando se lida com problemas cognitivos leves declínio."

Muitos clínicos diagnosticam o TDAH mais tarde na vida devido à falta de treinamento especializado, disse Nadeau. A maioria dos médicos recebe 20 minutos de instrução (ou menos) sobre o TDAH na faculdade de medicina, disse ela, e quase todo esse tempo é gasto em diagnóstico e tratamento pediátrico. Em uma pesquisa, 40% dos médicos da atenção primária disseram nunca ter encontrado um paciente adulto (de qualquer idade) com TDAH. Na realidade, "isso é uma impossibilidade", disse Nadeau. Em vez disso, o provável problema é que "eles não têm absolutamente nenhuma idéia de como é a aparência".

Encontrar tratamento também é um obstáculo formidável. Mesmo depois de serem diagnosticados, os sujeitos de Nadeau frequentemente relatavam problemas para conseguir que um médico prescrevesse medicamentos para o TDAH - mesmo que eles o tivessem tomado sem incidentes mais cedo na vida. Preocupações com problemas cardíacos, medicamentos conflitantes ou efeitos colaterais tornam alguns médicos relutantes em prescrever estimulantes para adultos acima de 60 anos, disse Nadeau.

"Precisamos desenvolver alguns parâmetros com os quais os médicos possam se sentir confortáveis", disse Nadeau, a fim de garantir que os idosos não tenham acesso negado ao tratamento crítico do TDAH.

Próximos passos para pacientes e médicos

"Nosso mundo está se tornando mais amigável ao ADD - por causa de todos os suportes digitais - e mais estressante ao ADD, pois há muito mais distrações", disse Nadeau. Os idosos com TDAH enfrentam desafios novos e excepcionais - um assunto foi quase despejado por causa de sua incapacidade de organizar o apartamento dele, ela disse, enquanto inúmeros outros ainda estavam trabalhando até os 80 anos porque não haviam economizado o suficiente para aposentadoria. Muitos enfrentam desafios de relacionamento que persistem nos anos posteriores. Nadeau disse que sua pesquisa indica que "há uma maior probabilidade de as pessoas com TDAH acabarem sozinhas, devido à maior taxa de divórcio entre as pessoas com TDAH".

Mas o envelhecimento com TDAH "não é totalmente negativo - nem por um longo tempo", disse ela. “Algumas pessoas estão tendo o tempo de suas vidas.” Encontrar um parceiro romântico mais favorável após o divórcio teve um impacto positivo significativo na vida de muitas pessoas. de seus súditos, assim como estar ativo na comunidade de alguém - ser voluntário em uma igreja local, por exemplo, ou participar de eventos sociais em um centro sênior nas proximidades.

"Há uma enorme variedade de resultados, de muito positivos a muito tristes", disse ela. "Muito disso é enormemente afetado pelas circunstâncias individuais." Para garantir os melhores resultados possíveis, ela disse, os médicos precisam estar melhor preparados para lidar com adultos mais velhos com TDAH. "Nós realmente precisamos educar os profissionais de saúde".

Para melhor atender essa população, a comunidade médica deve criar melhores ferramentas de diagnóstico para idosos, realizar pesquisa sobre a diferença entre TDAH e declínio cognitivo e fique mais confortável com o tratamento adequado práticas. A pesquisa de Nadeau ainda está em andamento, disse ela, mas um ponto-chave ficou claro para ela: "Há muitas pessoas por aí que poderiam se beneficiar muito com medicamentos - da nossa ajuda".

[Estratégias de gerenciamento de sintomas para idosos]

Atualizado em 4 de dezembro de 2019