"Eu estava preocupado que ela fosse reprovada na oitava série."

Diagnosticado com transtorno de déficit de atenção e hiperatividade (TDAH ou DDA) aos 5 anos, Ali Comstock, agora com 14 anos, conseguiu administrar seus primeiros anos no ensino fundamental, graças a medicamentos diários e uma carga de trabalho. Mas a cada ano na escola o trabalho se tornava mais exigente para ela. Quando Ali entrou na oitava série no ano passado, ela teve sorte de atingir uma média C. Mas, pior ainda, ela estava cada vez mais ansiosa por não estar preparada para a escola todos os dias.

Os pais de Ali estavam frustrados e desanimados, mas eles sabiam que sua filha poderia fazer melhor. No verão passado, um mês antes de começar seu primeiro ano na Desert Mountain High School, em Scottsdale, Ali, Ali concordou em se reunir por uma hora por semana com Dee Crane, treinador de ADD afiliado ao Melmed Center em Scottsdale. Ela tem apenas três meses de suas sessões e já houve algumas mudanças drásticas. Ouça o que seus pais, seu treinador e Ali têm a dizer sobre como a experiência de coaching ajudou até agora:

Kathleen Comstock, mãe de Ali: A maioria das lutas de Ali estava relacionada à escola. Por um tempo, fiquei preocupado que ela fosse reprovada na oitava série porque não conseguia conciliar tarefas. Organizar-se era um problema para ela. Encontrar documentos importantes ou seu caderno de tarefas tornou-se uma tarefa quase impossível para ela. Ela não estava entregando seu trabalho a tempo. Muitas vezes eu descobria que Ali tinha um grande projeto para o dia seguinte e que ela nunca me mencionou ou o iniciou.

Eu me ressentia com a quantidade de tempo que tinha gasto com ela na lição de casa. Trabalho em período integral e odiava voltar para casa e ter que trabalhar com ela por uma hora em um trabalho de matemática que deveria levar 15 minutos. Ela não conseguia se concentrar e se levantava da mesa a cada cinco minutos para um copo de água, algo para comer ou para atender o telefone.

Começamos a discutir sobre trabalhos de casa o tempo todo. Gritar não resolveu nada, no entanto. Ali ficou sentado e não disse nada, e me senti mal por gritar. Eu tentei descobrir que parte do comportamento dela era devido a TDAH e que parte era simplesmente ser adolescente.

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Meu marido é um treinador profissional de beisebol, então ele entende que o treinamento pode motivar uma pessoa. Sabíamos que era hora de nos afastarmos do papel de treinador.

Keith, pai de Ali: Eu simpatizo com Ali e com o que ela passou com o TDAH porque eu era um grande gago. Sei o quão frustrante pode ser quando você está tentando fazer o seu melhor e não sabe por que não está conseguindo. Mas, ao mesmo tempo, eu sabia que ela poderia fazer melhor. Concluímos que a contribuição de um profissional treinado para trabalhar com crianças com DDA pode ajudar Ali.

Todos: Quando meus pais levantaram a idéia de ver um treinador, eu fui a favor. O ano passado foi horrível e eu não queria mais um ano assim. Eu fui mal na escola e sabia que isso estava perturbando meus pais. Sempre que eu recebia de volta um teste com uma pontuação baixa, isso me incomodava o dia inteiro. Eu nunca poderia me divertir porque estava constantemente preocupada com a escola. Mesmo quando eu ia dormir, ficava ali por um longo tempo pensando na lição de casa que eu não terminei ou no projeto que eu nem tinha começado.

Eu estava interessado em aprender sobre estratégias de organização. No primeiro dia em que me encontrei com Dee, ela passou duas horas me conhecendo fazendo perguntas sobre minha família e no que eu queria trabalhar. Eu disse que queria trabalhar nas habilidades de organização.

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Parte do problema com a lição de casa era que eu não escrevia minhas tarefas! Eu pensei em lembrar. Ou eu as escrevi e não lembrei onde. Dee me ensinou estratégias que me deram mais controle. Agora, escrevo minhas tarefas em folhas de papel individuais e as mantenho em uma pasta. Quando chego em casa, faço uma pequena pausa e retiro minha pasta de trabalhos de casa. Examino cada tarefa e começo as matérias mais difíceis, como matemática e ciências. Ao concluir cada tarefa, movo-a do lado "pendente" da pasta para o lado "concluído", para que eu possa ver o que realizei. No começo, fazia uma pausa depois de terminar cada assunto e terminava na hora do jantar. Mas agora nem preciso de pausas e geralmente termino às quatro e meia!

Dee Crane, treinador de TDAH de Ali: Quando conheci Ali, ela parecia confortável consigo mesma, mas não sabia como usar seus próprios recursos para ter sucesso acadêmico. Estabelecemos que ela era uma procrastinadora séria. Ela passou muito tempo se incomodando com a lição de casa e não com tempo suficiente. “Eu sei que tenho dever de casa. É melhor eu começar. Eu nem sei por onde começar. Não acredito que não fiz minha lição de casa, estudei para o teste... "

Ao organizar todas as folhas de tarefas de casa à sua frente - o "Sistema de estacas" - Ali é capaz de apresentar uma estratégia. Ela estima quanto tempo e esforço cada tarefa exigirá, classifica os papéis de acordo e fica com um pilha de folhas de tarefas na ordem em que as preencherá e uma imagem clara do quanto ela tem que fazer No geral. Ao priorizar suas tarefas, ela está assumindo o comando e essencialmente se treinando.

Outra atividade que precisava de atenção foi sair pela porta de manhã. Como muitas crianças com TDAH, Ali sempre se atrasava e deixava a casa despreparada. Conversamos primeiro sobre quanto sono ela precisava e qual seria um bom momento para ir para a cama. Sugeri que, em vez de acionar o alarme pelo tempo exato em que ela precisava sair da cama, ela o definisse para que ela tivesse 10 ou 15 minutos extras. Eu recomendei que ela usasse esse tempo para refletir sobre o que ocorreria entre então e quando ela fosse para a escola. Essas táticas podem realmente ajudar. Parte do motivo de ela estar mais organizada pela manhã é que ela está melhor preparada para a escola. Se você não tivesse feito sua lição de casa ou estudado para um teste, também não estaria ansioso para ir à escola.

Todos: Uso o tempo de preparação mental da manhã para decidir o que vestir. Em vez de descansar de pijama, levanto-me e me visto imediatamente. Eu arrumo minha cama. No ano passado, minha cama nunca foi bonita. Agora, dedico tempo para que pareça bom. Minha mochila também é mais organizada. Tudo está em pastas e pastas. Recentemente, me deparei com a mochila que usei no ano passado. Eu olhei através dela, e estava uma bagunça - papéis por toda parte, alguns livros, partes de lanches antigos. Minha mochila nova é tão elegante e não é tão grande quanto a do ano passado.

Dee também me ensinou sobre linguagem corporal. Se eu me sentar e parecer relaxado, o professor me levará mais a sério do que se eu estiver debruçado e resmungando. Eu faço a mesma coisa agora quando estou conversando com minha mãe. Não me sinto tão pequena e conseguimos discutir as coisas com mais calma. Não tivemos nenhuma discussão este ano sobre a escola, principalmente porque não estou mais escondendo as coisas dela. No ano passado, não contei a meus pais sobre testes ou tarefas. Quando eu conseguia um D ou um F, tentava escondê-lo. Agora estou indo bem, então não tenho nada a esconder.

Dee: Tentei ajudar Ali a decidir quais são seus próprios valores, em vez de confiar em motivadores estranhos para tirar boas notas. O que a leva a ter sucesso na escola não deve ser a mãe e o pai incentivando-a, mas o próprio interesse em aprender e fazer bem. Em nossas sessões, ela deixou claro que a faculdade é importante para ela e que ela quer se sair bem o suficiente para chegar lá.

Ensinar Ali a ser proativo sobre o que ela quer e oferecer a ela as ferramentas para obtê-lo a deixou mais confiante. Você pode ver isso na postura dela. Ela é ereta e articulada. Ela não tem medo de dizer o que está pensando.

Todos: Outra maneira de usar esse poder pessoal é com meus amigos. Eles confiam em mim e confiam em mim com seus segredos. Eu costumava me sentir oprimido porque assumia os problemas deles. Dee me ensinou que posso ser um bom amigo ouvindo, mas que é responsabilidade do meu amigo lidar com a própria situação. Acho que me sinto menos estressado.

Dee também me ensinou a me treinar. Na História, sento-me perto dos meus amigos e conversamos quando nos vemos pela primeira vez. Mas quando se trata de anotações, digo que não posso mais falar ou peço que elas fiquem quietas e vou trabalhar.

Kathleen: Como mãe, quando penso no que Ali passou por causa de seu TDAH - não se sentindo confiante e lutando socialmente -, isso parte meu coração. Na escola, ela se mantinha muito sozinha e as crianças sabiam que ela era diferente e a provocavam. Ela se isolou por anos porque estava lutando em muitos níveis. Em apenas três meses de treinamento, vi uma diferença. Ela está mais confiante, mais interessada em ver seus amigos. Estou tão empolgado por ela. Não posso dizer o quão bom é ver as mudanças.

Keith: Ali é muito mais sociável. Ela pode se controlar quando está com os amigos - há mais autoconsciência e maturidade.

Todos: Fui mais extrovertido este ano. Eu fui ao baile. Minha mãe apontou que eu não pareço tão ansiosa. Não me sinto sobrecarregado com a escola e estou fazendo mais amigos. Eu costumava passar muito tempo no computador, mas agora sei que não é tão divertido quanto sair com os amigos. Eu sei que pareço mais confiante. Estou mais confiante. Eu me sinto bem comigo mesmo. Eu sempre gostei de cantar, mas estava estressado demais para prosseguir. Agora estou em três coros. Eu tenho mais tempo para fazer o que eu amo fazer.

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Atualizado em 7 de janeiro de 2020