TEPT: um grande problema para soldados militares em zonas de guerra

O transtorno de estresse pós-traumático (TEPT) em militares é um grande problema para aqueles que serviram em zonas de guerra. Embora a maioria das pessoas nas forças armadas não receba TEPT - mesmo depois de servir em uma zona de combate - algumas terão. As forças armadas correm maior risco de TEPT devido ao número e gravidade de estressores comuns em uma zona de guerra e em tarefas militares (Estatísticas e fatos do TEPT).

Estressores que podem causar TEPT nas forças armadas

As guerras no Afeganistão e no Iraque foram as operações de combate mais longas desde o Vietnã. Muitos estressores e possíveis traumas enfrentam aqueles que serviram na Operação Iraqi Freedom (OIF) e Operation Enduring Freedom (OEF).

O TEPT militar é afetado por estressores como ser atacado ou por conhecer alguém nas forças armadas que foi morto e esses são estressores que a maioria dos soldados enfrenta. No Iraque, dos que estão no exército:

• 95% já viram cadáveres.
• 93% foram baleados.
• 89% foram atacados ou emboscados.
• 86% receberam foguetes ou morteiros.
• 86% conhecem alguém que foi morto ou gravemente ferido.

Os números são mais baixos, mas ainda significativos, para os que serviram no Afeganistão.

Também vale a pena saber que muitos homens e mulheres são agredidos sexualmente e assediados nas forças armadas. O trauma sexual militar (MST) é um fator adicional adicional no desenvolvimento de TEPT nas forças armadas (TEPT em vítimas de estupro e abuso).

Quantos soldados têm TEPT?

Mesmo entre os soldados que enfrentaram os estressores acima, a maioria não tem TEPT. Entre 11 e 20% dos que serviram na OIF e na OEF têm TEPT em um determinado ano; enquanto cerca de 12% dos veteranos da Guerra do Golfo (tempestade no deserto) têm TEPT em um determinado ano.

Cerca de 30% dos veteranos do Vietnã tiveram TEPT na vida (Veteranos do Vietnã ainda vivem com TEPT mais de 40 anos depois).

O que aumenta o risco de TEPT em veteranos de guerra?

Pesquisas indicam que os seguintes fatores aumentam o risco de TEPT em veteranos de guerra da OIF e da OEF:

• Tempos de implantação mais longos
• Exposição de combate mais severa, como:
  • Implantação para "encaminhar" áreas próximas ao inimigo
  • Ver outras pessoas feridas ou mortas
• Lesão física mais grave
• Traumatismo crâniano
• Classificação mais baixa
• Menor nível de escolaridade
• Baixo moral e baixo apoio social dentro da unidade
• Não ser casado
• Problemas familiares
• Membro da Guarda Nacional ou Reservas
• Exposição prévia ao trauma
• Gênero feminino
• Grupo étnico hispânico

Sintomas de TEPT nas Forças Armadas

Os sintomas de TEPT para os militares são os mesmos que aqueles com TEPT não militar. Os tipos de sintomas no TEPT militar incluem:

• Re-experimentação persistente de eventos (como através de ilusões ou alucinações)
• Evitar qualquer coisa que lembre o sofredor do trauma (como evitar pessoas, lugares e atividades que desencadeiam lembranças do evento)
• Mudanças negativas em pensamentos, sentimentos ou percepções relacionadas ao trauma (como pensamentos distorcidos persistentes sobre a causa ou as consequências do evento traumático)
• Alterações na reatividade (como uma resposta exagerada quando assustada)

Menos casos de TEPT nas forças armadas podem receber tratamento devido ao grande número de preocupações de um soldado incluindo efeitos em sua carreira, aparência de ser fraco, privacidade e muitos outras.

Embora não haja dúvida de que o TEPT de servir em uma zona de guerra possa ser devastador, o importante é enfatizar que Tratamento de TEPT funciona, reduz a duração dos sintomas e as pessoas o usam para se recuperar do TEPT todos os dias.

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