“A única palavra que transformou a dinâmica de nossa família”

Nosso filho recebeu seu primeiro diagnóstico há três verões. Desde então, mais quatro se juntaram à sua lista de lavanderia do que professores e terapeutas chamam de "necessidades especiais". Nossa pequena bola de energia começou a mostrar sinais de que seu pai e eu, com mais de 20 anos de experiência em educar e cuidar da população com necessidades especiais, sabíamos estavam bandeiras vermelhas.

Ele tem quase sete anos agora, mas passamos a maior parte de sua vida dos dois aos cinco anos, argumentando com especialistas e médicos que se recusaram a avaliar uma criança que jovem. Eles duvidaram, mas nós já sabíamos.

Nossos dias foram preenchidos com emoções desarticuladas, explosões de frustração, radicalmente colapsos agressivos, e até restrição quando tentamos evitar danos pessoais ou outros. Isso era mais do que criar uma criança ou adolescente desafiador; estávamos exaustos todos os dias repetindo várias vezes: "Não", "Não faça isso", "Desça de lá" e "Por favor, pare. Isso é perigoso.

Vimos terapeutas, especialistas, OTs, terapeutas de brincar e conversar e curandeiros de remédios naturais. Nós finalmente decidiu medicar nosso filho. Mas o que aprendemos ao longo do caminho foi que ele estava ouvindo muito mais discussões negativas do que reforço positivo ou elogios de nós, seus pais - as duas pessoas que deveriam ser suas maiores líderes de torcida.

Essa revelação não foi surpresa para nós. Sentimos o peso de nossas correções por anos e nos sentimos incapazes de redirecionar os comportamentos de nosso filho, ensiná-lo disciplina e mantenha-o seguro enquanto equilibra o desejo dos pais de levantá-lo e garantir que ele soubesse que acreditávamos que podia faça qualquer coisa.

Em agosto passado, após mais de um ano de pesquisa apoiando a ideia de simplificação e minimalismo como forma de lidar com a sobrecarga sensorial para crianças com necessidades semelhantes às do nosso filho, nossa família vendeu nossa fazenda de 15 acres, doou pelo menos 80% de nossos pertences e mudou-se para uma pequena casa de três metros de pescoço de ganso. A drástica redução de roupas, decoração, brinquedos e outras coisas teve, no ano passado, um impacto positivo na capacidade de nosso filho de gerenciar o ambiente e prosperar em seu ambiente diário.

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A mudança para o tamanho reduzido nos ensinou muitas lições, mas a mudança de perspectiva deste verão foi uma surpresa e um verdadeiro presente para nossa família. Ter menos despesas nos permite ser uma família de uma renda, para que possamos “estudar na escola” nossos dois filhos. Como sou professora fora de casa, temos o verão juntos como uma família de quatro pessoas pela primeira vez.

Ao planejarmos uma viagem para falar com professores e líderes sobre como educar alunos difíceis - e pequenos públicos internos sobre os benefícios do downsizing e do minimalismo - sabíamos que seria um verão como nenhum de outros.

Nós o chamamos de "verão do sim".

Anos antes, o especialista de nosso filho sugeriu que escolhêssemos dois ou três de seus comportamentos que exigissem interferência e redirecionamento comportamentais. Isso significava que qualquer transgressão além daqueles dois ou três comportamentos (exceto o perigo iminente) não mereceria uma reação negativa. Nada. Sem emoção. Sem bufar e bufar em uma tentativa silenciosa de transmitir nossa frustração. Silêncio.

Desde que fizemos essa promessa e discutimos os limites e as expectativas com nosso filho, o “Verão do Sim” mudou nossa perspectiva de criar um filho extremo.

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Nossos dias não são mais gastos acordando e temendo o que o dia pode trazer. Já não esperamos impacientemente a hora de dormir para podermos passar algumas horas sem nos sentirmos assustados, frustrados ou isolados do resto do mundo, que nunca pareciam nos pegar ou ao nosso filho.

Em vez de evitar certas oportunidades, como um festival ou um parque, porque ele pode ter um colapso em público, ou sempre pedindo comida rápida no drive-thru em vez de jantar desde que ele luta com a espera, dizemos "sim". incrível. Nosso filho se sente mais encorajado e menos restrito. Ele o capacita a assumir o controle de suas ações.

Nas primeiras seis semanas deste verão, estivemos em viagens rodoviárias, vestidas como vacas no Chick-fil-A, visitou almofadas, foi a festas de aniversário, desfrutou de piqueniques no parque, fez putt-put e muito Mais. Evitamos essas atividades no passado porque conhecemos nosso filho, e muitas vezes parece mais fácil evitar o colapso potencialmente desastroso do que arriscar e ter que recolher os pedaços.

Ele ainda fica super estimulado. Ele ainda luta para articular seus sentimentos e emoções. E ainda fazemos estratégias e ajustamos durante colapsos. Nosso filho foi diagnosticado com distúrbios cerebrais, não com o resfriado comum.

Mas agora - agora que dizemos “sim” muito mais - nos divertimos. Apreciar o nosso filho parece um sonho! Sim, ele ainda precisa de mais do que o filho neurotípico, mas ele não precisa que eu passe o mouse sobre ele, protegendo-o de todos os desastres em potencial. Ele não precisa que o pai redirecione todos os erros de backtalk. Ignorar esses pequenos comportamentos liberou nossa ansiedade e exaustão. Hoje em dia, vemos nosso filho como um solucionador de problemas, aprendendo a se redirecionar.

Às vezes, a paternidade parece um registro quebrado de "Não", "Não agora" e "Pare com isso", mas não precisa ser assim. Nós, pais, temos uma escolha nessa dança de criar nossos filhos extremos, tanto quanto nossos filhos. Tente dizer sim. Isso pode mudar tudo!

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Atualizado em 16 de agosto de 2019