"Percebi que nosso casamento estava com problemas."

A vida de Chris White, 31 anos, não foi fácil. Durante o final da adolescência e com 20 e poucos anos, ele sofria de transtorno de humor e problemas estomacais debilitantes devido a uma úlcera não detectada. Mas foi seu transtorno de déficit de atenção e hiperatividade (TDAH) não tratado, Chris admite, que acabou ameaçando sua carreira e seu casamento.

Crescendo em uma grande cidade suburbana 32 quilômetros fora de Chicago, Chris sentiu que não estava à altura de seus colegas de classe no ensino médio. Ele lutou academicamente e não se encaixava com seus colegas, embora se destacasse no mergulho em trampolins. Aos 20 anos, ele tentou se suicidar, tomando uma overdose de antidepressivos. O psiquiatra que ele começou a ver concluiu que suas notas baixas, falta de focoe o constrangimento social foram realmente causados ​​pelo TDAH.

Chris não levou o diagnóstico a sério e raramente ficava preso ao seu regime de medicação. Ele participou de quatro faculdades diferentes, mas não ficou tempo suficiente em nenhuma delas para se formar. Quando ele entrou na força de trabalho, os problemas de atendimento fizeram com que ele fosse demitido de seus dois primeiros empregos e rebaixado em seu terceiro. Ele decidiu sair antes que pudesse ser demitido do quarto.

Entre os empregos, ele conheceu Patty, uma secretária jurídica, e em 18 meses eles se casaram. Mas quando a lua de mel terminou, Patty descobriu que morar com alguém com TDAH não tratado era uma luta diária. "Todo mundo diz que 'o primeiro ano é o mais difícil'", diz Patty, "mas eu sabia que tínhamos problemas maiores".

Várias sessões com um terapeuta familiar apenas aumentaram o atrito entre eles. Então, quando a mãe de Chris sugeriu que eles vissem um treinador certificado para TDAH, eles eram céticos. Mas tornou-se um ponto de virada no casamento deles. Dois anos e meio depois, Chris e Patty ainda estão casados ​​e felizes. Aqui está como o casal superou seus desafios.

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Ken Zaretsky (um ônibus da vida em Chicago): Quando conheci Chris e Patty, o casamento deles estava com problemas. Patty estava pronta para desistir do marido, e ele não sabia o quanto ela estava chateada com o comportamento dele. Eles brigaram muito. Eles precisavam sentar e conversar sobre seus problemas e necessidades.

Patty teve que aprender que as pessoas com TDAH se comportam de maneira diferente daquelas sem a condição. Ela não precisava desculpar o comportamento de Chris, mas precisava entender o TDAH para perceber que Chris não estava tentando deliberadamente incomodá-la.

Depois de alguma discussão, descobri que Patty e Chris não passavam muito tempo juntos. Patty me disse que eles não disseram quase nada um ao outro quando estavam relaxando em casa. Ela assistia TV, enquanto ele trabalhava no computador do outro lado da sala. Meu objetivo era educar Patty e Chris sobre o TDAH, conceber algumas soluções que permitissem gerenciar sua vida juntos e, no processo, ajudá-los a redescobrir seu amor.

Patty: Nós nos encontramos com Ken duas vezes por mês em nossa casa, sentados na sala e conversando. Chris também chamou Ken para treiná-lo em qualquer problema que surgisse durante o dia.

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Quando Ken discutiu os sintomas e padrões do TDAH, as ações de Chris começaram a fazer sentido para mim. Ken me perguntou sobre a nossa última grande luta. Chris estava no meio da reforma da mesa da sala de jantar, quando foi ao shopping comprar mais lixa. Ele não voltou para casa por três horas. Eu estava lívido. Mas Chris não entendeu por que eu estava com raiva.

Ken me explicou que Chris, ou qualquer pessoa com TDAH, não possui um relógio interno para dar dicas sobre a passagem do tempo. Quando Chris se envolveu em algo - como fazer compras no shopping - ele simplesmente perdeu a noção do tempo. Então Ken perguntou por que o atraso de Chris me deixou tão bravo. Eu disse: "Eu não deveria contar a um homem adulto quando ele tiver que voltar do shopping. Eu sempre tenho que ser a pessoa responsável. Eu também gostaria de passar três horas no shopping, mas há coisas que precisam ser feitas em casa. ”Para ser sincero, meus sentimentos também foram feridos. Parecia que Chris preferia fazer compras sozinho do que passar um tempo em casa comigo.

Chris: Eu esqueci nossas brigas cinco minutos depois. Mas acabei percebendo que nosso casamento estava com problemas; Parecia que Patty estava sempre chateada comigo por alguma coisa. Eu não tinha ideia de como chegamos a esse ponto.

Patty: Nossas finanças eram tão ruins que não podíamos pagar nossas contas. Combinada com todo o resto, a escassez de dinheiro parecia demais para administrar.

Chris: Ken apontou que a compra por impulso é comum a pessoas com TDAH. Eu sei que foi um problema para mim. Comprei coisas sem pensar e subi grandes contas de cartão de crédito. Ken teve idéias para me ajudar a reduzir meus gastos. Elaborei um plano de reembolso, paguei meus cartões de crédito e os cancelei. Aprendi a retirar menos dinheiro no caixa eletrônico, para não gastar mais.

Além de gastar muito dinheiro, tive problemas para chegar a compromissos a tempo. Em vez de me permitir usar meu TDAH como desculpa, Ken me treinou para fazer pequenos ajustes para evitar me atrasar. Agora, quando preciso trabalhar às 8 da manhã, não me digo mais que posso dormir apenas mais cinco minutos. Ativei o alarme e certifique-se de levantar.

Patty: Ken nos aconselhou a dividir nossos grandes problemas em problemas menores que poderíamos resolver. Ele disse: "OK, as contas estão uma bagunça - o que você vai fazer sobre isso?" Engolimos nosso orgulho e pedimos aos pais de Chris ajuda financeira. Quando se tratava de lixo em nosso apartamento - presentes de casamento e caixas de mudança enchiam os quartos - estabelecemos prazos para guardar as coisas. E quando queríamos passar algum tempo juntos, fizemos questão de anotar essas “datas” no calendário.

A programação semanal de um para um emprestava um elemento de romance ao nosso relacionamento que estava faltando. Se Ken não nos pediu para ir a um horário pessoal, duvido que Chris tenha pensado duas vezes.

Chris: Ken me convenceu de que meu TDAH não me torna menos pessoa. É comum as pessoas dizerem: "Ah, você tem TDAH", como se eu tivesse acabado de dizer que tenho câncer. As sessões de treinamento me fizeram perceber que sou tão bom quanto qualquer um. Essa condição é apenas uma pequena parte de quem eu sou.

Mais importante, Ken me fez perceber que minha vida com Patty é mais do que apenas satisfazer minhas necessidades. Eu tenho uma esposa e um bebê, e preciso manter um emprego para apoiá-los. Isso significa que eu preciso trabalhar pontualmente. Tudo não está perfeito. Ainda tenho alguns problemas para acompanhar os compromissos, então escrevo-os em cartões e os carrego na carteira. Também uso um Assistente Digital Pessoal, que posso conectar ao meu computador para visualizar a programação do meu dia.

Quando se trata de tempo pessoal, nossas “noites de encontro” pré-planejadas têm sido boas para nós. Quando o bebê chegou, parecia que nunca tivemos tempo de sair. Agora minha mãe assiste o bebê e saímos para comer algo ou ver um filme. Isso ajudou Patty e eu a nos reconectarmos.

Patty: Ken me mostrou que não há nada errado com Chris - seus processos de pensamento são apenas diferentes. Agora, converso com ele sobre minhas expectativas. Eu costumava ficar com raiva quando Chris não levantava a tempo de trabalhar. Eu pensava: "Eu não sou a mãe dele. Se ele quiser estragar o trabalho, tudo bem. Vou chegar ao meu trabalho a tempo. ”Agora eu o encorajo a dar o alarme. E nos dias em que ele não acorda, eu acordo.

Meu maior medo era que eu fosse me tornar a mãe de Chris em vez de sua esposa, sempre dando ordens e exigindo dele. Mas aprendemos a negociar. Se ele sair, por exemplo, direi: "Você pode voltar em uma hora?" Chris pode me dizer que precisa de duas horas. Acordado.

Negociação não exige muito esforço. Quero ajudar Chris, que, por sua vez, diminui meus níveis de estresse. É por isso que não reclamo de fazer a lista de tarefas da semana. Eu sei que vai ajudar nossos dias a ficar um pouco mais suave.

Chris: Patty sabe que sou diferente das outras pessoas e que não faço as coisas de maneira "normal". Por exemplo, negligenciei seu primeiro dia das mães, o que foi um grande erro. Por alguma razão, pensei que o feriado fosse para minha mãe, não para Patty. Quando percebi o quanto era importante para ela, Ken sugeriu que eu o compensasse comemorando mais tarde naquele mês. Eu não tenho sido excessivamente romântico ao longo dos anos. Dei flores a Patty apenas três vezes durante os cinco anos em que estivemos juntos. Mas, por outro lado, faço coisas por ela que outras pessoas não pensariam em fazer. No dia dos namorados, por exemplo, comprei uma verdadeira estrela para Patty. Paguei para ter uma estrela real na galáxia oficialmente nomeada em homenagem a ela.

Patty: Isso foi tão romântico. Quando ele faz esse tipo de coisa, eu sei que ele me ama, que é genuíno. Isso me faz perceber que o amor não precisa ser sobre chocolate e rosas. Às vezes, o amor se parece mais com uma estrela especial no céu.

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Atualizado em 13 de dezembro de 2018