A parte superior de um cérebro distraído

O brilhante escritor francês Michel de Montaigne (1533-1592) confessa que é Facilmente distraído quando coloca a caneta no papel, mas ao mesmo tempo parece considerar sua atenção errante como uma vantagem, mesmo como a fonte de seu estilo informal único de ensaísta. Eu ensino seus trabalhos para os alunos há muitos anos. Só recentemente, à luz do que sabemos agora sobre TDAH adulto, que pude arriscar o seguinte diagnóstico histórico - de um "déficit" que é indiscutivelmente um benefício para a imaginação criativa.

Todos lemos ensaios pessoais. Ocasionalmente, podemos tentar escrever um (como este) como uma maneira de explorar nossos próprios pensamentos e sentimentos. Um ensaio expositivo, digo aos meus alunos, leva direto aos trilhos da evidência em direção a uma conclusão no final da linha. UMA pessoal ou informal ensaio deixa a mente divagar e admirar. No momento, eu me pergunto se o inventor do ensaio pessoal pode ter sofrido - muito felizmente, no caso dele - do TDAH.

Pode parecer surpreendente que uma forma tão familiar, tão aparentemente "natural" tivesse um inventor, mas antes do escritor francês do século 16 Michel de Montaigne publicar seu

Essais em 1580, ninguém havia escrito exatamente da maneira que tiraria o nome e o espírito do título de seu livro.

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"Não posso consertar meu assunto", diz o autor. "Será que minha mente poderia encontrar uma base firme? Eu não deveria estar fazendo ensaios [literalmente 'ensaiando-me' 'em francês], mas chegando a conclusões." A experiência de Montaigne ou em seu próprio pensamento é "fixa", e assim seus escritos sondam, especulam e se desviam em qualquer direção que seja, até se contradizer. Para ele, ensaioing é um verbo, acompanhando o movimento irregular de sua mente como uma espécie de processo encefalográfico.

Ao longo de muitos anos ensinando Montaigne, não me teria ocorrido considerar essa escrita como sintomática de outra coisa senão o gênio literário do autor. O diagnóstico histórico é sempre um negócio incompleto, na melhor das hipóteses. Mas, à luz do que sabemos agora sobre o TDAH, as reflexões de Montaigne parecem reveladoras. Sua meditação sobre a "enfermidade natural da mente", embora deva muito a uma longa tradição de ceticismo filosófico, também fala imediatamente de sua própria experiência. A mente "não faz nada além de furão e busca, e está sempre girando, inventando e se enredando em seu próprio trabalho". Ela pode espionar alguns objetivos distantes como “Brilho de luz”, mas enquanto “corre em direção a ela, tantas dificuldades cruzam seu caminho, tantos obstáculos e tantas novas missões, que são desviados e confuso. "

E isto: "Quando Alcibíades perguntou, espantado, como Sócrates poderia aguentar o barulho contínuo dos incômodos de sua esposa, o mestre respondeu: 'Como qualquer pessoa que se acostume com o som comum da roda d'água'. É o contrário com mim; minha mente é sensível e rápida em voar; quando é absorvida em si mesma, o menor zumbido de uma mosca a atormenta até a morte. ”

Ultimamente, tem sido escrito muito, de maneira vaga, mas sugestiva, sobre as possíveis conexões entre TDAH e a imaginação criativa. Se a mente estiver "distraída" - desviada do pensamento seqüencial e convencional -, ela não será capaz de formas mais flexíveis de cognição, notando bits estranhos, vendo a pertinência do aparentemente irrelevante ou trivial, sintonizado com a ressonância dos momentos comuns, descobrindo como as coisas podem se tocar em situações inesperadas ângulos?

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É apenas essa notável capacidade de navegar pelas complexas correntes de experiência, suportadas por elas ao invés de tentar controlá-las, que Montaigne chama modestamente sua “prática assistemática”: “Eu entrego meus pensamentos de forma desarticulada, artigo por artigo, como algo que não pode ser expressa de uma só vez, ou como um todo. ”Montaigne, e a tradição de ensaios que ele patrocina, nos leva a entender que o mundo não se apresenta para nós "como um todo"; de fato, que a tendência a vê-lo implica uma mente empenhada em restringir as particularidades ricas e mutantes da vida (e da vida mental) ao molde de idéias fixas.

Se meu diagnóstico está próximo do esperado, digo hoje aos meus alunos como herdeiros de Montaigne, somos todos praticantes das artes do TDAH quando nos sentamos para escrever um ensaio.

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Atualizado em 8 de outubro de 2018