“Minha mesa era uma cela de prisão”

Ela parece normal do lado de fora. Tudo o que você vê é uma garota bonita andando até a amiga e iniciando uma conversa. Enquanto ela fala, ninguém percebe que ela tem problemas para se concentrar nas palavras da amiga ou no toque de seus dedos. Só ela pode sentir o motor que não desliga, também conhecido como TDAH grave.

A garota luta para manter o cérebro treinado na conversa. É difícil para ela manter o foco nas palavras por mais de alguns minutos. Seu hábito é flutuar de amigo em amigo, até que ela perca a atenção e o interesse. Ela gosta de se chamar uma borboleta social. Essa garota sou eu.

Abaixo do meu exterior borbulhante, há cicatrizes de ser intimidado pelo meu ADHD, TOC e Tourette graves. No ensino médio, meus colegas e professores eram os valentões. A professora disse aos alunos para me evitar. Durante sete horas por dia, minha mesa era uma cela de prisão e meus dedos eram o único som que ouvi. Ninguém falou comigo, a menos que fosse para me insultar ou me provocar. Imagine passar um dia sem ninguém falar com você. É horrível e muito solitário.

Foram necessários seis anos com diferentes medicamentos para reduzir meus sintomas, mas também foi preciso muita auto-aceitação. Minha mãe era minha maior defensora, sempre me tratando como uma criança normal. Por causa do apoio de minha mãe, pude aceitar minhas deficiências - e eu.

Depois que eu parei de lutar contra o fato de que Eu sofro de TDAH, TOC e Tourette, meus sintomas diminuíram e a medicação parecia funcionar melhor. Eu fiz amigos. Comecei um clube no ensino médio para ajudar animais e descobri minha paixão por atuar. Com minha recém-descoberta autoconfiança e minha participação em oito peças do ensino médio, eu sabia que poderia encontrar a felicidade.

Agora que me encontrei em um lugar melhor, decidi ajudar outras crianças que estão sendo intimidadas. Contei minha história nas assembléias escolares. Minha esperança era que eu pudesse impedir que as crianças sofressem por causa de suas diferenças.

De repente, como tudo estava indo bem, minha vida sofreu outra crise. Aos 17 anos, perdi meu melhor amigo - meu pai. Nesse ponto, eu poderia me afogar em minhas tristezas ou fazer um balanço e apreciar todas as bênçãos da minha vida. Eu escolhi o último.

Depois de passar um ano estudando teatro na Universidade de La Verne, decidi sair e seguir meu sonho de atuar. Em agosto de 2013, aos 20 anos, participei de testes. No final do ano, eu tinha filmado sete comerciais, apareceu em CSI: Las Vegas, Hollywood Hillbillies, foi uma estrela convidada da Lifetime Original Series Killer Kids, apareceu em um filme da Hallmark e testou o gosto das celebridades em Cupcake Wars.

Fiquei feliz, mas a felicidade não pode apagar as cicatrizes que vieram do bullying. Não consigo esquecer as coisas que as pessoas disseram ou fizeram comigo, mas posso perdoar as pessoas que as disseram. Muitas pessoas me disseram: "Hayley, você nunca trabalhará em Hollywood". Eu provei que os agressores estavam errados.

Eu ainda falo sobre bullying nas escolas. Dou palestras motivacionais e mentor crianças quando não estou no set. Em fevereiro passado, sediei um evento anti-bullying no tapete vermelho chamado The First Annual “No Bull” Music Showcase. Arrecadamos dinheiro para uma organização sem fins lucrativos anti-bullying chamada O Grande Desafio Americano “No Bull” ajudando os adolescentes a enfrentar o bullying. Muitas celebridades jovens apareceram para mostrar seu apoio. Também criei PSAs anti-bullying com artistas que se apresentaram no evento.

Eu superei muitos obstáculos nos meus 20 anos e, ao longo do caminho, nunca pedi pena. Partilho minha história para inspirar e dar esperança aos outros. Em vez de dizer: "Não pode piorar", eu digo: "Pode melhorar".

Atualizado 5 de outubro de 2017