Transtorno esquizoafetivo: vida em uma montanha-russa

Nullum magnum ingenium sine mixtura demências fuit. (Não há grande gênio sem loucura.)

-- Seneca

Quando não tenho vontade de explicar o que significa viver com transtorno esquizoafetivo, Eu costumo dizer que sou maníaco-depressivo ao invés de esquizofrênico porque o maníaco-depressivo (ou bipolar) os sintomas são mais prevalentes para mim. Mas eu experimento sintomas esquizofrênicos também.

Os depressivos maníacos experimentam modos alternados de depressão e euforia. Pode (abençoadamente) haver períodos de relativa normalidade no meio. Há um período de tempo um tanto regular no ciclo de cada pessoa, mas isso varia drasticamente de pessoa para pessoa. pessoa, variando de bicicleta todos os dias para os "ciclistas rápidos" a modos alternados a cada ano para mim.

Os sintomas tendem a ir e vir; às vezes é possível viver em paz, sem qualquer tratamento, mesmo durante anos. Mas os sintomas têm uma maneira de atacar novamente com uma repentina esmagadora. Se não for tratado, ocorre um fenômeno conhecido como "inflamação", no qual os ciclos acontecem mais rápida e severamente, com o dano eventualmente se tornando permanente.

(Eu tinha vivido com sucesso sem medicação por algum tempo até os 20 anos, mas um episódio maníaco devastador que ocorreu durante A pós-graduação da UCSC, seguida por uma depressão profunda, me fez decidir voltar a tomar os remédios e continuar com ele, mesmo quando estava me sentindo bem. Percebi que, apesar de me sentir bem por um longo tempo, permanecer sob medicação era a única maneira de evitar ser pego de surpresa.)

Você pode achar estranho que a euforia seja referida como um sintoma de doença mental, mas é inconfundivelmente. Mania não é o mesmo que simples felicidade. Pode ter uma sensação agradável, mas a pessoa que está experimentando mania não está experimentando a realidade.

A mania leve é ​​conhecida como hipomania e geralmente parece bastante agradável e pode ser bastante fácil de conviver. Alguém tem energia ilimitada, sente pouca necessidade de dormir, é inspirado de forma criativa, falador e muitas vezes é considerado uma pessoa extraordinariamente atraente.

Criatividade e Depressão Maníaca

Os depressivos maníacos são geralmente pessoas inteligentes e muito criativas. Muitos depressivos maníacos realmente levam vidas muito bem-sucedidas, se são capazes de superar ou evitar o efeitos devastadores da doença - uma enfermeira do Hospital Dominicano de Santa Cruz descreveu para mim como "uma classe doença".

Dentro Tocado com fogo, Kay Redfield Jamison explora a relação entre criatividade e depressão maníaca e fornece biografias de muitos poetas e artistas maníaco-depressivos ao longo da história. Jamison é uma autoridade notável em depressão maníaca, não apenas por causa de seus estudos acadêmicos e prática clínica, como ela explica em sua autobiografia Uma mente inquieta, ela própria é maníaco-depressiva.

Sou bacharel em física e sou ávido fabricante de telescópios amadores por grande parte da minha vida; isso levou aos meus estudos de astronomia na Caltech. Eu me ensinei a tocar piano, apreciar fotografia e sou muito bom em desenhar e até fazer um pouco de pintura. Eu trabalho como programador há quinze anos (também principalmente autodidata), possuo meu próprio negócio de consultoria de software, possuo uma bela casa na floresta do Maine e estou feliz em casar com uma mulher maravilhosa que está muito bem ciente de minha condição.

Eu também gosto de escrever Outros artigos que escrevi para o K5 incluem: This is the America I Love?, Otimização do código de montagem do ARM? e (com o meu nome de usuário anterior) Reflexões sobre o bom estilo C ++.

Você não pensaria que eu passei tantos anos vivendo em tanta miséria, ou que é algo com o qual ainda tenho que lidar.

A mania total é assustadora e desagradável. É um estado psicótico. Minha experiência é que não consigo manter nenhuma linha de pensamento em particular por mais de alguns segundos. Não consigo falar em frases completas.

Minha experiência com sintomas esquizofrênicos e bipolares

Meus sintomas esquizofrênicos pioram muito quando sou maníaco. Mais notavelmente fico profundamente paranóico. Às vezes eu alucino.

(Na época em que fui diagnosticado, não se pensava que os depressivos maníacos tivessem alguma alucinação, O diagnóstico de transtorno esquizoafetivo foi baseado no fato de eu estar ouvindo vozes enquanto estava maníaco. Desde então, tornou-se aceito que a mania pode causar alucinações. No entanto, acredito que meu diagnóstico esteja correto com base no critério atual do Manual Diagnóstico e Estatístico que os esquizoafetivos experimentam sintomas esquizofrênicos mesmo em períodos em que não apresentam bipolaridade sintomas Ainda posso alucinar ou ficar paranóico quando meu humor estiver normal.)

Mania nem sempre é acompanhada de euforia. Também pode haver disforia, na qual se sente irritado, zangado e desconfiado. Meu último episódio maníaco importante (na primavera de 1994) foi disfórico.

Passo dias sem dormir quando sou maníaca. No começo, sinto que não preciso dormir, então fico acordado e aproveito o tempo extra do meu dia. Eventualmente, sinto-me desesperado para dormir, mas não consigo. O cérebro humano não pode funcionar por um longo período de tempo sem dormir, e a privação do sono tende a ser estimulante para depressivos maníacos, ficar sem dormir cria um ciclo vicioso que só pode ser interrompido por uma estadia em um hospital psiquiátrico. hospital.

Passar muito tempo sem dormir pode causar alguns estados mentais estranhos. Por exemplo, houve momentos em que me deitei para tentar descansar e comecei a sonhar, mas não adormeci. Eu podia ver e ouvir tudo ao meu redor, mas havia coisas extras acontecendo. Uma vez, levantei-me para tomar um banho enquanto sonhava, esperando que isso me relaxasse o suficiente para que eu pudesse adormecer.

Em geral, tive a sorte de ter muitas experiências realmente estranhas. Outra coisa que pode acontecer comigo é que talvez eu não consiga distinguir entre estar acordado e dormindo ou incapaz de distinguir memórias de sonhos de lembranças de coisas que realmente aconteceu. Existem vários períodos da minha vida nos quais minhas memórias são uma confusão confusa.

Felizmente, fui maníaco apenas algumas vezes; Eu penso cinco ou seis vezes. Eu sempre achei as experiências devastadoras.

Eu fico hipomaníaco uma vez por ano. Geralmente dura algumas semanas. Geralmente, ele desaparece, mas em raras ocasiões se transforma em mania. (No entanto, nunca me tornei maníaco quando tomava meus remédios regularmente. O tratamento não é tão eficaz para todos, mas pelo menos isso funciona bem para mim.)

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