Vivendo com um transtorno alimentar invisível

Você equipara automaticamente um distúrbio alimentar a anorexia? Você ficaria surpreso ao saber que existem muitos tipos e subtipos diferentes da doença? E que a maioria das pessoas com distúrbio alimentar no Reino Unido desafia o protótipo da "adolescente emaciada que se recusa a comer"?

Há cinco anos, eu teria respondido "sim" a todas as três perguntas, apesar de atender aos critérios para várias categorias de diagnóstico de distúrbios alimentares ao longo da minha adolescência e 20 anos, incluindo bulimia e anorexia atípica. Cercado por representações estereotipadas da mídia, nunca acreditei ter encaixado o molde ou visto a peça. A anorexia era o único distúrbio alimentar que eu cresci aprendendo, e não estava abaixo do peso, nem estava particularmente concentrada em ser magra. Sob um exterior aparentemente saudável e com bom funcionamento, havia um amplo espectro de distúrbios alimentares, incluindo restrição severa e comportamentos de purga compulsiva, que foram mantidos em silêncio e sigilo até que eu busquei recuperação nos meus 20 e poucos anos.

Vários anos depois, realizei pesquisas no campo dos distúrbios alimentares. Eu observei em primeira mão que a doença se manifesta através de um amplo espectro de características e comportamentos, e Existem muitos fatores de risco diferentes além da pressão cultural para serem escassos, incluindo fatores genéticos e psicológicos. gatilhos.

Levando uma vida dupla com transtornos alimentares invisíveis

Um dos distúrbios alimentares invisíveis mais comuns é a bulimia, um distúrbio psicológico complexo caracterizado por um ciclo de compulsão alimentar comportamentos compensatórios, como purgar ou excesso de exercício. Estima-se que a bulimia seja quatro vezes mais prevalente no Reino Unido do que a anorexia, mas muitas vezes não é relatada. Apesar dos perigos físicos e emocionais, incluindo esôfago rompido, cárie dentária e suicídio, uma pessoa pode conviver com a doença há anos, senão décadas, sem obter ajuda, pois não resulta necessariamente em nenhuma mudança drástica de peso.

Outro distúrbio alimentar subdiagnosticado é "outro distúrbio alimentar ou alimentar especificado" (OSFED), anteriormente conhecido como "distúrbio alimentar não especificado de outra forma" (EDNOS) na edição mais antiga do Manual de diagnóstico e estatística (DSM). O OSFED se aplica a pessoas que não atendem aos critérios completos para anorexia, bulimia ou transtorno da compulsão alimentar periódica, porque seus sintomas não ocorrem com tanta frequência ou não ocorrem há tempo suficiente. Anorexia atípica é um exemplo de OSFED em que um indivíduo apresenta a maioria dos sintomas de anorexia, incluindo ingestão restrita de alimentos e medo intenso de ganhar peso, mas não experimentou peso significativo perda.

Distúrbios alimentares invisíveis vêm em todas as faixas

Enquanto pesquisadores e profissionais de saúde mental estão caminhando para uma melhor compreensão desses distúrbios, distúrbios alimentares invisíveis ainda permanecem envoltos em mistério para muitos pacientes, familiares e tratamento fornecedores. As narrativas baseadas em clichês serviram de olhos vendados durante a maior parte da minha doença, impedindo-me de aceitar que eu tinha um problema. Minhas dificuldades raramente caíam perfeitamente em uma única categoria e, como não parecia frágil ou doente, meu distúrbio alimentar não parecia "real" por um longo tempo, independentemente de quanta dor me causasse.

Ao contrário de outras doenças mentais, quando se trata de distúrbios alimentares, de alguma forma nos sentimos licenciados para julgar como alguém está doente por sua aparência. É importante que reconsideremos nossas suposições errôneas sobre o que é um distúrbio alimentar deveria "parecer", desafiando o estereótipo de que a doença é inexoravelmente sinônimo de magreza. À medida que mais pessoas que sofrem de um distúrbio alimentar conseguem se identificar com as representações ao seu redor, podemos começar a quebrar o estigma incorporado em toda a sociedade, tornando mais fácil para os sobreviventes reconhecer e aceitar seu distúrbio alimentar invisível, e procurar a ajuda de que precisam e merecer.

Ziba é escritor e pesquisador de Londres, com formação em psicologia, filosofia e saúde mental. Ela é apaixonada por usar suas habilidades criativas para desmantelar estereótipos e estigmas em torno de doenças mentais. Você pode encontrar mais trabalhos dela em Ziba Writes, onde ela escreve sobre psicologia, cultura, bem-estar e cura em todo o mundo. Encontre também o Ziba em Instagram e Twitter.