Depressão em crianças e adolescentes em idade escolar
Depressão não tratada. É a principal causa de suicídio entre adolescentes e adultos. Fatores de risco de suicídio entre adolescentes e o que fazer se uma criança ou adolescente puder ser suicida.
As estatísticas são surpreendentes. Hoje, 8% dos adolescentes tentam suicídio. E os suicídios completos aumentaram 300% nos últimos 30 anos. (As meninas fazem mais tentativas de suicídio, mas os meninos completam o suicídio de quatro a cinco vezes mais do que as meninas.) Também se sabe que 60 a 80% das vítimas de suicídio têm um transtorno depressivo. Um estudo de 1998 mostrou, no entanto, que apenas 7% das vítimas de suicídio estão recebendo cuidados de saúde mental no momento de sua morte.
Características da Depressão
Até cerca de 30 anos atrás, muitos no campo da psicologia acreditavam que as crianças eram incapazes de experimentar depressão. Outros acreditavam que as crianças poderiam estar deprimidas, mas provavelmente expressariam indiretamente sua disforia por problemas de comportamento, "mascarando" sua depressão.
Três décadas de pesquisa dissiparam esses mitos. Hoje, sabemos que as crianças experimentam e manifestam depressão de maneira semelhante aos adultos, embora com alguns sintomas exclusivos de sua idade de desenvolvimento.
As crianças podem experimentar depressão em qualquer idade, mesmo logo após o nascimento. Em crianças muito pequenas, a depressão pode se manifestar de várias maneiras, incluindo a incapacidade de prosperar e os outros, atrasos no desenvolvimento, retraimento social, ansiedade de separação, problemas de sono e alimentação e perigos comportamentos. Para os fins deste artigo, no entanto, vamos nos concentrar em crianças e adolescentes em idade escolar.
Em geral, a depressão afeta o bem-estar físico, cognitivo, emocional / afetivo e motivacional de uma pessoa, independentemente da idade. Por exemplo, uma criança com depressão entre 6 e 12 anos de idade pode exibir fadiga, dificuldade nos trabalhos escolares, apatia e / ou falta de motivação. Um adolescente ou adolescente pode estar dormindo demais, isolado socialmente, agindo de maneira autodestrutiva e / ou com uma sensação de desesperança.
Prevalência e fatores de risco
Embora apenas 2% das crianças em idade pré-adolescente e 3-5% dos adolescentes tenham problemas clínicos depressão, é o diagnóstico mais comum de crianças em um ambiente clínico (40-50% dos diagnósticos). O risco de depressão ao longo da vida nas mulheres é de 10 a 25 por cento e nos homens, de 5 a 12 por cento.
Crianças e adolescentes considerados de alto risco para transtornos de depressão incluem:
- crianças encaminhadas a um profissional de saúde mental por problemas escolares
- crianças com problemas médicos
- adolescentes gays e lésbicas
- rural vs. adolescentes urbanos
- adolescentes encarcerados
- adolescentes grávidas
- crianças com histórico familiar de depressão
Categorias de diagnóstico
Depressão ou tristeza transitória não é incomum em crianças. Para um diagnóstico de depressão clínica, no entanto, deve estar causando um prejuízo na capacidade da criança de funcionar. Dois tipos primários de depressão em crianças são transtorno distímico e transtorno depressivo maior.
Distúrbio distímico é o menos grave dos dois, mas dura mais tempo. A criança apresenta depressão ou irritabilidade crônica por mais de um ano, com duração mediana de três anos. O início geralmente ocorre aos 7 anos de idade, com a criança exibindo pelo menos dois dos seis sintomas. A maioria dessas crianças desenvolve um transtorno depressivo maior em cinco anos, resultando em uma condição conhecida como "depressão dupla"No entanto, 89% dos pré-adolescentes com distúrbio distímico não tratado experimentarão remissão dentro de seis anos.
Os transtornos depressivos maiores têm uma duração mais curta (superior a duas semanas, com duração média de 32 semanas), mas são mais graves que os distúrbios distímicos. Uma criança com transtorno depressivo maior exibe pelo menos cinco dos nove sintomas, incluindo um humor persistente deprimido ou irritável e / ou perda de prazer. O início típico do transtorno depressivo maior é de 10 a 11 anos, e há uma taxa de remissão de 90% (para distúrbios não tratados) dentro de um ano e meio.
A prevalência de depressão aumenta com a idade, afetando até 5% de todos os adolescentes e até uma em cada quatro mulheres e um em cada cinco homens na idade adulta. Cinqüenta por cento das pessoas com um transtorno depressivo maior terão um segundo episódio durante a vida.
Em muitos casos, os distúrbios depressivos se sobrepõem a outros diagnósticos. Isso pode incluir: transtornos de ansiedade (em um terço a dois terços das crianças com depressão); transtorno de déficit de atenção e hiperatividade (em 20 a 30%); distúrbios comportamentais perturbadores (em um terço a metade dos pacientes); distúrbios de aprendizagem; distúrbios alimentares em mulheres; e abuso de substâncias em adolescentes.
O risco de suicídio
Como mencionado acima, a taxa de suicídio aumentou três vezes desde o início da década de 1970 e é a principal conseqüência da depressão não tratada. É uma tendência que exige maior conscientização, a fim de evitar essas mortes e tratar melhor as pessoas em risco.
Os suicídios concluídos são raros antes dos 10 anos de idade, mas o risco aumenta durante a adolescência. Os fatores de risco para o suicídio de crianças e adolescentes incluem distúrbios psiquiátricos, como depressão (geralmente não tratada), abuso de substâncias, distúrbios de conduta e problemas de controle de impulsos. Existem muitas pistas comportamentais e emocionais que também podem ser sinais de que um jovem corre risco de suicídio. A falta de habilidades de enfrentamento e / ou habilidades precárias de solução de problemas também são fatores de risco que não devem ser negligenciados. O abuso de drogas e álcool é predominante entre aqueles que cometem suicídio. Aproximadamente um terço dos jovens que se suicidam estão intoxicados no momento da morte. Outros riscos incluem acesso a armas de fogo e falta de supervisão de adultos.
Eventos estressantes da vida, como conflitos familiares, grandes mudanças na vida, histórico de abuso e / ou gravidez também são fatores que podem desencadear pensamentos de suicídio e até de ação. Se um jovem tentou se suicidar no passado, há uma boa chance de tentar novamente. Mais de 40% fará uma segunda tentativa. Dez a 14 por cento continuarão a se suicidar.
Infelizmente, o suicídio pode ser difícil de prever. Para alguém em risco de suicídio, um precipitante pode ser uma experiência vergonhosa ou humilhante, como o rompimento de um relacionamento (19%), conflitos por orientação sexual ou reprovação na escola. Outro "gatilho" para o suicídio pode ser estressores contínuos na vida, com a sensação de que as coisas nunca vão melhorar.
Avaliação, Tratamento e Intervenção
A avaliação da depressão infantil começa com a triagem inicial, geralmente por um psicólogo infantil, usando uma medida como o Children's Depression Inventory (Kovacs, 1982). Se a avaliação for positiva, a classificação inclui uma avaliação adicional dos sintomas listados anteriormente, início, estabilidade e duração dos sintomas, além do histórico familiar. Também é importante avaliar a criança quanto a distúrbios de ansiedade, TDAH, distúrbios de conduta etc. desempenho escolar; relações sociais; e abuso de substâncias (em adolescentes).
Causas alternativas para a depressão da criança também devem ser consideradas e descartadas, incluindo causas associadas ao histórico médico e de desenvolvimento da criança.
Visar as crianças e os adolescentes com alto risco de depressão ou que enfrentam transições de alto risco (como passar da escola para o ensino fundamental) é essencial para a prevenção. Os fatores de proteção incluem um ambiente familiar favorável e um sistema de suporte estendido que incentiva o enfrentamento positivo. A criança otimista, de Martin Seligman, 1995, é um bom livro para recomendar aos pais sobre prevenção da depressão e desenvolvimento das habilidades de enfrentamento da criança.
As intervenções para a depressão clínica diagnosticada podem ser altamente bem-sucedidas e incluem medicamentos e terapia individual e familiar.
Se houver alguma preocupação de que uma criança ou adolescente possa ser suicida:
- Não hesite em encaminhá-los a um profissional de saúde mental para avaliação. Se for necessária uma avaliação imediata, leve a criança ao pronto-socorro.
- Sempre leve a sério as ameaças de suicídio.
- Se a criança tiver declarado intenção de cometer suicídio e tiver um plano e meios para realizá-la, ela corre um risco muito alto e precisa ser mantida em segurança e supervisionada em um hospital.
O principal "tratamento" para o comportamento suicida é encontrar e tratar a causa subjacente do comportamento, seja depressão, abuso de substâncias ou outra coisa.
Conclusão
Enquanto 2 a 5% das crianças e adolescentes experimentam depressão clínica (quase tantas crianças quanto o TDAH), é frequentemente "esquecido" por aqueles que os rodeiam, porque pode ser menos óbvio do que outros comportamentos mais perturbadores distúrbios. Se não tratada, pode ter um impacto negativo significativo no desenvolvimento, no bem-estar e na felicidade futura, sendo a depressão não tratada a principal causa de suicídio. No entanto, com o tratamento, incluindo medicamentos e / ou psicoterapia, a maioria dos pacientes mostra melhora, com uma duração mais curta de sua depressão e uma redução no impacto negativo de sua sintomas
Fonte: Perspectiva Pediátrica, julho / agosto de 2000. Volume 9 Número 4
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