A Verdade Chocante, Parte I, II, III, IV
Obrigado pelas memórias, Fox TV
POR LIZ SPIKOL
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Não é meu hábito ficar em casa no sábado à noite e assistir ao Fox 10 O'clock News. É meu hábito ficar em casa no sábado à noite, mas assistir Fox geralmente não entra nele. Uma noite, porém, minha tendência para o lado cru do mostrador da TV tomou conta de mim.
Foi uma estranha reviravolta do destino, eu acho - um daqueles momentos que alguns diriam ser guiado por um Poder Superior, mas que eu digo foi simplesmente guiado pelo desespero na redação. A Fox secreta, suja e escondida, que não tinha sido encontrada debaixo da mesa de notícias, era a seguinte: tratamentos de choque ainda são realizado nos Estados Unidos e um novo estudo diz que seu benefício é ainda mais curto do que anteriormente acreditava.
A coincidência foi que eu passei a maior parte do dia antes de ler esse estudo, conversando com as pessoas sobre o assunto e até mesmo sendo entrevistada para uma reportagem da AP. Mesmo em casa, no sábado à noite, eu não conseguia escapar daquele estudo. E me lembrei disso novamente esta semana, quando 60 Minutes II fez uma história semelhante documentando a experiência de choque.
Tive tratamentos de choque para a depressão em 1996, o que suponho que parece ter sido há muito tempo. Um efeito colateral negativo foi que a passagem do tempo não computa para mim da mesma forma que para os outros. Eu não podia contar nada sobre o que fiz duas semanas atrás, então é como se duas semanas atrás nunca tivesse acontecido. Se você passar por anos assim, os anos desaparecem facilmente.
Os benefícios foram de curto prazo - cerca de três meses. Exatamente um ano depois, eu estava de volta à ala psiquiátrica mais uma vez. Se surpreende que eu tenha recebido tratamentos de choque, não deveria - entre 100.000 e 200.000 pessoas os receberão este ano, e isso é apenas uma estimativa.
Infelizmente, não há estatísticas confiáveis sobre a administração de tratamentos de choque porque, diferentemente da maioria das práticas médicas, os relatórios não são obrigatórios pelo governo. Apenas neste ano, Vermont se tornou o primeiro estado a exigir registros sobre terapia de choque. E as máquinas usadas para realizar tratamentos de choque foram excluídas da regulamentação, para que possam ter a idade de um Chevy em Cuba.
A Fox News não falou muito sobre regulamentação, mas eles fizeram algo que poucos meios de comunicação fizeram antes desta semana: mostraram alguém recebendo tratamento de choque.
Na mente da maioria das pessoas, a imagem de choque é de Jack Nicholson em Um voou sobre o ninho de cucos. Isso não é mais preciso. Como os médicos lhe dirão, com o relaxante muscular IV, o máximo que ocorre no corpo quando o choque elétrico induz uma convulsão epiléptica grave é uma ligeira curvatura dos dedos dos pés.
A mulher de Fox, que era paciente do Dr. Harold Sackheim, o autor do novo estudo que todo mundo gosta, era bonita, com cabelos castanhos escuros e parecia estar na casa dos 40 anos. Como Sackheim é um grande defensor da terapia de choque e um beneficiário financeiro (daí a controvérsia em torno de sua pesquisa), ele provavelmente estava mais do que feliz em fornecer à Fox um exemplo de quão bem a terapia pode trabalhar.
Mas se você está no ponto da sua doença mental em que precisa de tratamentos de choque, está realmente no extremo. Este é um momento apropriado para um médico pedir que seu paciente apareça na televisão?
Não estou surpreso com Sackheim porque, como relatarei mais tarde, acho que ele não tem integridade. Também não culpo Fox, porque imagino que Sackheim (o suposto especialista) lhes disse que ela estava em boas condições para uma entrevista.
Mas ela não estava, realmente. Um amigo que viu a transmissão disse: "Parece que ela está em Plutão".
Lá estava ela, com os cabelos ainda úmidos do gel que eles usam para os eletrodos. Ela tinha um meio sorriso estranho no rosto e seus olhos estavam olhando para além da câmera. Ela falou de sentir que isso poderia realmente ser a resposta para ela. Mas sua voz era leve e arejada e ela dava a impressão de ser menor do que o seu ser físico implicaria. Eu senti pena dela.
Quando tive tratamentos de choque, fiquei com a mesma esperança. Eu me pergunto se ela ficará tão decepcionada quando descobrir como o alívio a curto prazo será. Será que ela, como eu, acha sombriamente cômico que, embora os tratamentos de choque sejam mais frequentemente dados às pessoas que são suicidas, a maioria dos que acabam se matando já tiveram choque tratamentos?
Fiz tudo certo na segunda-feira seguinte - liguei para o bioeticista, conversei com os ativistas, fiz a pesquisa sobre a mais nova pesquisa. Não acho que as informações deste estudo estejam sendo divulgadas adequadamente e farei o possível para remediá-las. Mas, por enquanto, não consigo deixar de pensar nessa mulher e no noticiário de seus tratamentos de choque.
Eu estava esperando a curva dos dedos dos pés. Mas eu não tinha ideia do rosto se contorcer assim.
Agora entendo por que eu tinha um bocal enorme entre os dentes. Eles me disseram que era apenas uma precaução no caso de algo dar errado. Mas os músculos do rosto ficam tensos com muita violência.
Então agora tenho outra lembrança que não tinha, cortesia da Fox News em um sábado à noite. Quem disse que é chato ficar em casa? PW
A Verdade Chocante, Parte II
Por que a repentina blitz da mídia? E por que tudo isso está faltando?
POR LIZ SPIKOL
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O Pelican Brief é um filme ruim e estúpido. Mas domingo à noite, sentei-me no meu quarto, paralisada por Julia Roberts quando jovem estudante de direito. A verdade, apesar de colocar sua vida em perigo e matá-la mais velha / bêbada / depressiva amante. Denzel Washington interpreta Woodward e Bernstein sozinho - recebendo dicas profundas no telefone, chamando seu editor de cenas pastorais que na verdade estão cheias de malícia. Com toda essa tenacidade inexpressiva e dormindo na vertical com notas rabiscadas no colo, o único clichê Washington não é empurrada é um caso com Roberts, que eu assumo é porque ele é preto e ela é branco.
O fato é que o filme deixa você com pressa de ser jornalista. Isso faz você se perguntar, novamente, por que você faz o que faz. E quando fico muito, muito zangado com outro meio de comunicação, tento pensar em um produtor de, digamos, 60 Minutos II, assistindo The Pelican Brief de pijama em uma noite de domingo, ficando todo escorrendo por dentro também. Talvez seja em um momento como este que ele pense: "Nossa, eu realmente estraguei essa história ..."
Eu vou me confundir. Na minha última coluna, eu disse que Vermont foi o primeiro estado a exigir manutenção de registros em relação aos tratamentos de choque. Isso não é verdade. Normalmente, a coluna teria sido verificada, mas eu disse ao nosso editor de cópias: "Eu mesmo verifiquei". (Se isso não é um pedido de desculpas (não sei o que é.) Os outros estados que exigem manutenção de registros são Califórnia, Colorado, Texas, Illinois e Massachusetts.
Sei que 60 Minutes II tem que dar a Charles Grodin seus 30 segundos ou mais para ser divertido e completo, então pensei em esclarecer suas dúvidas. nome - quando recebi um telefonema de Joel Bernstein, o produtor do segmento de tratamentos de choque que eu apenas, uma noite antes, imaginava em footies.
É claro que Bernstein e eu estávamos conversando sobre programas radicalmente diferentes. Enquanto eu o ouvia chamar o Dr. Harold Sackheim de "médico", ele me disse que, pouco antes do programa, ele mudou para "médico", depois que ele foi informado de que Sackheim não era, de fato, um mestre. outras divergências sobre Sackheim: Eu acho que o programa cometeu um erro de julgamento, concedendo a Sackheim uma quantidade desproporcional de tempo no ar, fazendo parecer que ele era o principal especialista no assunto. campo.
Bernstein me disse: "O hospital onde ele trabalha faz muito disso [ECT]. Eles têm um forte programa de pesquisa lá. "Bem, eu brinco muito com meu cachorro, mas isso não me torna um comportamentalista animal. E Sackheim na verdade não "faz" nenhuma ECT - porque ele não é um psiquiatra. Bernstein me disse: "Tenho certeza de que Sackheim ganha um bom salário, mas ele não ganha dinheiro com os tratamentos." Porque ele não pode - mas aqueles Os pedidos de bolsas de pesquisa estão sendo lançados em seu nome desde 1981, arrecadando cerca de US $ 5 milhões do Instituto Nacional de Saúde Mental. Saúde.
Sackheim também atuou como consultor (pago e não remunerado) de uma empresa que fabrica máquinas de ECT, a MECTA. O programa não revelou os laços de Sackheim com a MECTA, incluindo o fato de que ele testemunhou em seu nome em um processo de responsabilidade por produto contra um fabricante de máquinas de choque em 1989.
"Eu sabia das ex-relações dele com o MECTA", disse Bernstein, mas ele também disse que Sackheim negou qualquer conexão financeira atual, o que - ele está certo - negaria o conflito de interesses. Os vínculos anteriores deveriam me incomodar? Eles não incomodam Bernstein, e ele faz isso há muito tempo.
Bernstein e eu discutimos sobre outros detalhes, mas ele acredita que apresentou uma visão equilibrada. "Apontamos o que todo mundo deveria saber agora - que não há cura para a depressão. Eu nunca impliquei que isso fosse uma bala mágica. "Isso é verdade, mas Sackheim foi autorizado a dizer na câmera, sem oposição: "A comunidade médica reconhece universalmente que a ECT é o antidepressivo mais eficaz que ter."
A "comunidade médica" não faz isso - e quem é Sackheim para falar por isso?
A ECT pode ser eficaz para aproximadamente 80% das pessoas que a realizam. Mas, como acontece com qualquer medicamento, se você para de tomá-lo, para de receber os benefícios. Curiosamente, o estudo mais recente sobre a taxa de recaída devastadoramente alta foi realizado pelo próprio Sackheim. O estudo mostrou que mais da metade das pessoas submetidas à ECT sofrerá recaída em 6 a 12 meses. É de se perguntar se a maior presença da mídia de Sackheim não é a maneira da indústria de colocar um giro nesses resultados muito deprimentes.
Às vezes, os jornalistas confiam nos outros para lhes dizer quem entrevistar. "Quem é a melhor pessoa para conversar neste campo?" Eu poderia razoavelmente perguntar a alguém especializado em biomecânica de metais quentes.
Nesse caso, o 60 Minutes II não apresentou antecedentes suficientes. Acho desencorajador que, com tantos psiquiatras qualificados, descomprometidos, conhecedores e honestos que praticam a ECT, o 60 Minutes II tenha escolhido destacar Harold Sackheim. Nada poderia ser pior para a credibilidade do programa.
O produtor Joel Bernstein me disse no final de nossa ligação: "Fizemos tudo isso em 10 dias - foi muito rápido. Em retrospecto, eu gostaria de ter levado mais tempo com isso. "Sinto que ele não teria confiado em Harold Sackheim se o fizesse.
Perguntei a Bernstein de onde ele tirou a idéia da história. "Um amigo psíquico me disse que a terapia de choque estava voltando e então a história da revista The Atlantic foi publicada, e esse foi o empurrão que eu precisava."
Talvez essa seja a verdadeira história aqui. Todo esse controle de danos é orquestrado por Sackheim e amigos? Quem ligou para o The Atlantic Monthly - ou Associated Press ou Reuters ou Fox News - e divulgou a história? Isso, tenho certeza de que sou jornalista, é o maior conto a contar. PW
A Verdade Chocante, Parte III
À medida que a batalha pelo "consentimento informado" continua, quando "sim" significa "sim"?
POR LIZ SPIKOL
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Tenho uma vaga lembrança disso, sentado em frente a minha mãe em um estande na PhilaDeli, na Quarta e Sul, implorando por tratamentos de choque. Não sei ao certo o que ouvi e onde, mas naquele dia não me deteria: me dê ECT ou me dê a morte.
Com base em pesquisas, eu acreditava que a terapia eletroconvulsiva não era apenas minha última esperança, mas também minha melhor esperança. E embora eu não estivesse bem o suficiente para trabalhar ou morar sozinha ou até passar o dia sem meu com os cuidados da mãe, eu ainda podia ser tão persuasivo quanto o capitão de um debate vencedor equipe.
Não foi tanto a lógica do que eu disse que a convenceu, mas mais como eu o disse - cumprindo uma garantia (e ela sabia que não era blefe) que eu me mataria se não tentássemos. Minha vida foi arruinada, acabou, tudo estava perdido. Eu não havia respondido a todas as combinações de medicamentos e vivia com dores constantes. O que eu tinha a perder?
Claro, minha mãe não saiu dessa conversa e imediatamente me inscreveu. Ela fez sua própria pesquisa extensa e ela e meu pai passaram longas horas conversando sobre se poderiam sujeitar seu filho a uma aparente barbárie. Ela falou com vários especialistas sobre o assunto, que lhe disseram os prós e contras.
Naquela época, estávamos todos desesperados e queríamos muito ouvir os profissionais superando os contras. E, felizmente, eles fizeram.
Os especialistas falaram apenas de efeitos imediatos: dor de cabeça, náusea, dores musculares. Eles também conversaram sobre perda de memória, mas disseram que era passageiro.
Haveria amnésia a curto prazo - um pós-ECT "Onde estou?" tipo de coisa - e alguma perda de memória dos eventos que envolvem os próprios tratamentos. No pior cenário: perda permanente de memória nos dois meses anteriores aos tratamentos e talvez um mês depois.
Um filme perdido, talvez. Ou uma conversa esquecida. Tudo isso soou como uma preocupação pequena em comparação ao suicídio.
Isso foi apresentado como o tratamento de último recurso - como a única coisa que pode me salvar. Então eu consenti. Eu mesmo assinei os formulários porque, embora estivesse em péssimas condições, consegui fazê-lo.
Surpreende-me agora que um médico me considerou competente o suficiente para assinar um termo de consentimento na época. Mas tenho certeza de que ajudou meus pais de pé ali comigo.
Sabendo o que faço agora, não sei se eu (ou meus pais) tomaria a mesma decisão novamente. O que os médicos não dizem é que a perda de memória é muito mais devastadora - e a indústria da ECT continua negando isso, para encobri-lo. Das 240 respostas on-line do 60 Minutes II da semana passada, transmitidas sobre tratamentos de choque, a maioria era de pessoas dizendo que tinham ECT.
O que, em particular, os levou a escrever?
A questão da perda de memória.
Comecei a contar, mas sou horrível com números. Um após o outro, os posts são um triste catálogo de raiva e desespero. A maioria falou em perder mais memória do que os médicos disseram que perderiam. "Não me lembro de meus filhos terem nascido", diz um deles.
A perda sofrida por esses pacientes com ECT vai muito além da figura "1 em 200" comumente citada, que aparece no modelo de formulário de consentimento elaborado pela American Psychiatric Association (APA). É este formulário de consentimento que a maioria dos hospitais na América ainda usa antes de administrar a ECT. É o formulário de consentimento que assinei.
Em um artigo de 1996 do Washington Post, o Dr. Harold Sackheim, sobre quem escrevi na semana passada, admitiu que o número 1 em 200 era uma invenção, "um número impressionista" que "provavelmente seria omitido dos relatórios da APA no futuro". Isso foi há cinco anos e ainda não foi acontecer.
O número real, é claro, é muito maior. O fato é que, apesar de inúmeros artigos de revistas e testemunhos de muitos respeitados neurologistas e psiquiatras, o estabelecimento psiquiátrico continua a ignorar o problema da memória perda. Como os investimentos em pesquisa são monopolizados por aqueles que têm interesse em sustentar a indústria, nenhum estudo pós-ECT confiável está sendo realizado.
Quando eu disse "sim" à ECT, eu realmente não sabia o que estava dizendo "sim". Não fui apresentado com precisão aos riscos, benefícios e resultados.
Eu sabia que era possível perder anos de memória? Eu sabia que esqueceria como soletrar certas palavras, que levaria anos para poder ler um livro novamente? Eu sabia que era possível que os benefícios durassem apenas alguns meses?
Ninguém me disse essas coisas. Se eles tivessem, eu ainda teria feito isso? Eu duvido muito.
Concordei com o procedimento, mas ele não foi realmente informado - algo que o médico supervisor do meu caso me admitiu anos depois. Infelizmente, os formulários de consentimento alternativos que eu vi propostos são tão extremos que servem apenas como um impedimento. O que é necessário é uma forma que atenda às probabilidades muito reais - boas e ruins.
Mas se você acha que é uma violação dos direitos humanos obter um tratamento que destrua seu cérebro de maneiras os médicos não o alertaram, pense na injustiça de receber esse tratamento contra seu vai. Paul Henri Thomas já recebeu 40 eletrochoques forçados no Pilgrim State Psychiatric Center, em Nova York. Outro paciente de lá, Adam Szyszko, foi a tribunal para impedir que o mesmo hospital o obrigasse a receber ECT.
Vou escrever sobre os dois casos na próxima semana. Fique ligado. PW
A Verdade Chocante, Parte IV
O eletrochoque forçado não é apenas o material dos filmes.
POR LIZ SPIKOL
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Eu sempre fiquei um pouco impressionado com o Juramento de Hipócrates. Ao contrário do Juramento presidencial, manchado para sempre pelo perjúrio de Bill, o Juramento de Hipócrates ainda é imbuído de dignidade. Vi isso no trabalho no 60 Minutes Sunday, em uma história sobre um homem com doença mental que havia sido transferido do corredor da morte para uma unidade psiquiátrica depois que foi descoberto que ele era incompetente para ser julgado.
Seu médico tinha a capacidade de deixá-lo bem o suficiente para ser julgado, mas disse a Leslie Stahl que fazer uma o homem, a fim de matá-lo, violou sua noção do ditado principal do Juramento de Hipócrates: prejuízo. Por que os médicos que realizam terapia de eletrochoque não se sentem da mesma maneira?
Justiça W. da Suprema Corte do Estado de Nova York Bromley Hall decidiu em 16 de abril que o Centro Psiquiátrico Peregrino em Long Island pode retomar seus tratamentos de choque de Paul Henri Thomas, apesar da oposição de Thomas. Thomas é um paciente de 49 anos de idade em Pilgrim, que está sob a jurisdição do Escritório de Saúde Mental do Estado de Nova York (OMH). Ele emigrou para os EUA do Haiti em 1982. Embora tenha sido diagnosticado com transtorno esquizoafetivo e mania bipolar (entre outros diagnósticos), ele não acredita que esteja doente mental. Segundo os médicos da Pilgrim, isso faz parte de sua doença.
Thomas consentiu inicialmente com a ECT em junho de 1999. Naquele momento, ele era considerado competente para consentir. Mas, após três tratamentos, ele decidiu que já tinha o suficiente - e os médicos dos Peregrinos decidiram que Thomas era incompetente.
Escritor Zachary R. da equipe do jornal Dowdy caracterizou a situação como "uma espécie de Catch-22 - a estranha circunstância de que Thomas estava bem quando consentiu. ao procedimento, mas mentalmente incompetente quando o recusou. "Desde 1, Thomas recebeu quase 60 forçados eletrochoques.
Parte da defesa do médico da ECT forçada de Thomas foi o comportamento errático do paciente. Justice Hall concordou, escrevendo em sua decisão: "Ele estava usando três pares de calças que, acreditava, forneciam terapia para ele. Ao mesmo tempo, ele foi encontrado na enfermaria, vestindo camadas de camisas de dentro para fora, junto com jaquetas, luvas e óculos de sol ".
Oh meu Deus! Alguém pare esse homem antes que ele cometa outra moda! Amarre-o, coloque-o em uma fralda, enfie um protetor bucal entre os dentes, administre sedativos e, em seguida, induza uma grande convulsão nele contra sua vontade. Depois disso, ele ficará calmo o suficiente para reconsiderar seu guarda-roupa.
À medida que seu caso esquentava, Thomas emitiu uma declaração pública na qual disse: "Atualmente estou em tratamento forçado com eletrochoque... É horrível... Eu sou forte. Mas nenhum ser humano é invencível... Peço a Deus que o abençoe, antecipando que você me ajude na minha tortura e traumatização.... Faça o que for possível! "
Anne Krauss trabalhou como advogada no OMH de Nova York e foi designada para o caso de Thomas. Krauss apoiou a luta de Thomas contra a ECT forçada, mas recebeu ordens de seus superiores para interromper a ação em seu nome.
Em 21 de março, Krauss renunciou. Em sua carta de demissão, ela escreveu: "O OMH do Estado de Nova York está assumindo a posição de que, para eu advogado (no meu próprio tempo e às minhas próprias custas) em nome de Paul Thomas cria um conflito de interesses para mim no meu trabalho... Dada a escolha entre continuar trabalhando para uma agência que desconta as vozes dos destinatários, ela forçará repetidamente o choque elétrico a alguém que tenha dito claramente que ele a experimenta como tortura, ou defendendo o direito dessa pessoa de tomar sua própria decisão sobre se a eletricidade deve passar pelo seu cérebro, eu estou escolhendo advogado."
Referindo-se à história de Thomas como ativista de direitos humanos, Krauss disse: "Estou seguindo a própria exemplo, ao colocar ideais de direitos humanos e liberdade diante do meu desejo de conforto pessoal ou trabalho segurança."
Os médicos dizem que o fígado de Thomas ficaria "mais danificado" ao lhe dar antipsicóticos. A ECT é aprovada, recomendada e eficaz principalmente para a depressão. Nunca foi provado definitivamente, em nenhum estudo clínico, ser eficaz para a psicose. Alguém deixou de dizer ao juiz que a ECT não é igual ao tratamento com antipsicóticos?
Eles também dizem que uma das razões pelas quais Thomas nega sua doença é porque, no Haiti, as percepções culturais da doença mental são diferentes. Além disso, os médicos admitiram que, se Thomas estivesse em um estabelecimento particular, seria improvável que ele recebesse ECT.
É justo discriminar alguém simplesmente porque ele não tem dinheiro para cuidados particulares? Ou porque ele vem de uma cultura diferente?
Se isso parece um caso isolado, não é preciso procurar além do proverbial salão - onde Adam Szyszko, de 25 anos, também luta contra o choque elétrico forçado no Pilgrim. Szyszko recebeu uma ordem de restrição temporária. A mãe dele disse à Associated Press: "Acho horrível que eles mantenham meu filho prisioneiro. Quero que os tratamentos sejam interrompidos. ”O filho dela, um esquizofrênico diagnosticado, é alérgico aos medicamentos que Pilgrim prescreveria. Esqueça o fato de que Szyszko e sua família preferem que ele tente psicoterapia em vez de drogas.
Por que Paul Henri Thomas está sendo chocado à força enquanto Adam Szyszko - embora admitidamente em uma situação horrível - não esteja? Gostaria de saber se é porque Thomas é preto e Szyszko é jovem e branco. Não é mais doloroso ler sobre um jovem que tocou piano clássico e ganhou prêmios na escola? O New York Post considera adequado "A mãe está chorando como um cão" trata seu filho em cativeiro "sobre Szyszko, mas não diz nada sobre Thomas.
"fazer nenhum mal." Alguém em Pilgrim pode ser dito, como o médico em 60 minutos, estar guardando a integridade do Juramento de Hipócrates? Parece que em Nova York, o juramento foi esquecido. PW
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