Como os transtornos alimentares afetam os relacionamentos

Quando pacientes com anorexia nervosa ou bulimia nervosa são casados ​​ou vivem juntos com um parceiro solteiro, surge a questão sobre o impacto que uma refeição pode causar. distúrbio tem no relacionamento com um parceiro ou, alternativamente, como um relacionamento íntimo com um parceiro influencia o curso de uma alimentação transtorno.

Apesar das implicações valiosas, as relações conjugais de pacientes adultos com distúrbios alimentares não receberam muita atenção na forma de pesquisa empírica. Uma das principais impressões enfatizadas na literatura clínica é que pacientes casados ​​com distúrbios alimentares e seus os parceiros geralmente relatam um grau significativo de insatisfação com seus relacionamentos (Van den Broucke & Vandereycken, 1988).

A intimidade conjugal é um aspecto de um relacionamento que pode ser concebido como um processo que inclui empatia (por exemplo, uma maneira característica de relacionamento de dois parceiros) e como estado (por exemplo, uma qualidade estrutural relativamente estável de um relacionamento que emerge desse processo) (Waring, 1988). Van den Broucke, Vandereycken e Vertommen (1995) vêem a intimidade como uma qualidade de um relacionamento pessoal em um certo ponto do tempo referindo-se principalmente a um fenômeno relacional (por exemplo, o grau de conexão ou interdependência entre dois parceiros). Como tal, inclui aspectos afetivos, cognitivos e comportamentais. Esses três tipos de interdependência se refletem na proximidade emocional, empatia e comprometimento dos casais, na validação de cada idéias e valores de outros, e o consenso implícito ou explícito sobre as regras que orientam suas interações (Van den Broucke et al, 1988).

Além disso, Van den Broucke, Vandereycken e Vertommen (1995) sugerem que existem dois níveis adicionais de intimidade, individual e situacional. No nível individual, a intimidade implica dois aspectos, sendo um a autenticidade ou a capacidade de ser o relacionamento com o parceiro, a abertura ou a disposição para compartilhar idéias e sentimentos com o parceiro. O nível situacional envolve um aspecto de exclusividade: à medida que a privacidade individual dos parceiros diminui com o aprimoramento de sua intimidade, é provável que a privacidade diádica aumente. Dificuldades de comunicação e falta de abertura no casamento de pacientes com distúrbios alimentares foram encontradas e consideradas deficiência relacional grave, o que pode representar um obstáculo importante ao crescimento e aprimoramento de seus intimidade. A deficiência de intimidade do casamento desses pacientes não implica necessariamente que essa deficiência seja a causa do distúrbio alimentar, mas provavelmente com mais precisão é descrito como um enigma circular (Van den Broucke et al, 1995).

Com a empatia ocupando uma posição-chave na construção da intimidade, a pesquisa de Tangney (1991) descobriu uma correlação positiva entre propensão à culpa e empatia capacidade de resposta, mas inversamente relacionada à tendência de sentir vergonha, pode fornecer algumas dicas sobre as dificuldades relacionais descritas por Van den Broucke, Vandereycken e Vertommen (1995). Bateson (1990) definiu empatia como incluindo sentimentos de simpatia e preocupação, mas distinta empatia / simpatia do sofrimento pessoal, este último representando os sentimentos de sofrimento de um observador em resposta a um sofrimento de outros. Essa preocupação empática orientada para os outros, e não o sofrimento pessoal auto-orientado, tem sido associada ao comportamento de ajuda altruísta (Bateson, 1988). A empatia orientada para os outros é geralmente vista como a boa capacidade ou experiência afetiva moral, porque presume-se que estimule o calor, estreito relacionamento interpessoal, para facilitar o comportamento altruísta e pró-social e inibir a agressão interpessoal (Bateson, 1990). A vergonha, um sentimento feio, afasta o foco do outro angustiado, de volta ao eu. Essa preocupação com o eu é inconsistente com a natureza orientada para o outro da empatia. Quando confrontados com um outro angustiado, é provável que indivíduos propensos à vergonha respondam com uma reação pessoal de angústia, em vez de uma verdadeira resposta empática. A dor aguda da vergonha pode motivar uma variedade de processos intrapessoais e interpessoais que são incompatíveis com uma conexão empática contínua. Indivíduos com vergonha tendem a externalizar causa ou culpa, como uma manobra de defesa contra o dor avassaladora da experiência da vergonha, além de gerar respostas internas e globais do tipo vergonha (Tangney, 1990; Tangney, 1991; Tangney, Wagner, Fletcher e Gramzow, 1992).

Embora a vergonha envolva a avaliação negativa de si próprio, a culpa envolve a avaliação negativa de comportamentos específicos. A conseqüente motivação e comportamento da culpa tende a ser orientada para a ação reparadora. Parece menos provável que a culpa motive as manobras defensivas, antitéticas à empatia, frequentemente associadas à vergonha. Indivíduos propensos à culpa claramente não estão dispostos a culpar fatores externos ou outras pessoas por eventos negativos, permitindo espaço para uma resposta empática (Tangney, 1990; Tangney, 1991; Tangney et ai., 1992). Tangney (1991) descobriu que indivíduos geralmente empáticos também são propensos a sentimentos de culpa, excluídos da vergonha. O componente de tomada de perspectiva da empatia madura requer a capacidade de fazer uma clara diferenciação entre o eu e o outro. A culpa requer fazer uma distinção clara entre o eu e o comportamento, uma capacidade de ver os comportamentos relacionados, mas um pouco distintos do eu. Tanto a culpa quanto a empatia dependem de uma capacidade de diferenciação, um nível mais maduro de desenvolvimento psicológico semelhantes a construções como diferenciação psicológica, desenvolvimento do ego e complexidade cognitiva (Bateson, 1990; Tangney, 1991; Tangney et ai., 1992). Os indivíduos propensos à vergonha podem ter dificuldade em manter uma resposta empática orientada para os outros e, em vez disso, podem levar a uma reação de angústia pessoal mais focada em si. É provável que experimentem a dor ressonante do sofrimento pessoal, bem como a dor da vergonha por "ser o tipo de pessoa que infligiria esse dano" (Bateson, 1990; Tangney, 1991). Essa lavagem do afeto negativo pode ser problemática, como demonstrou Berkowitz (1989); o afeto negativo em geral pode promover sentimentos de raiva e hostilidade e subsequentes respostas agressivas.

Foram encontrados vínculos consistentes entre propensão à vergonha e raiva (Berkowitz, 1989; Tangney et ai., 1992). Essa raiva pode ser alimentada não apenas pela dor da própria vergonha, mas também pelo desconforto inerente à reação de angústia pessoal a outras pessoas angustiadas. A troca interpessoal desagradável pode ser tão avassaladora que pode motivar uma variedade de manobras defensivas que são promovidas e reforçadas por essa raiva. Finalmente, em meio a uma reação de angústia pessoal, o indivíduo envergonhado pode subsequentemente culpar a parte angustiada ou ferida como um meio de reduzir sua própria dor. Assim, as pessoas propensas à vergonha trazem para seus relacionamentos uma série de responsabilidades que podem ser particularmente exacerbadas durante trocas interpessoais desagradáveis ​​(Berkowitz, 1989; Tangney, 1991; Tangney et ai., 1992).

Deborah J. Kuehnel, LCSW, © 1998

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