Um sistema quebrado: doenças mentais e instalações correcionais (pt 1)
Em 1841, um professor de Boston chamado Dorthea L. Dix ficou interessado em muitas reformas sociais, especialmente no tratamento de doentes mentais. Num domingo, ela foi à House of Correction, em East Cambridge, para dar uma aula na escola dominical para as detentas. Ela ficou revoltada com a sujeira, negligência e desespero das pessoas com doenças mentais que estavam detidas na prisão. Ela convenceu as autoridades locais a melhorar as condições e começou a visitar Massachusetts para ver o que precisava ser feito. Em 1843, ela escreveu um folheto chamado Memorial à Assembléia Legislativa de Massachusetts, que pedia reformas drásticas.
Doença Mental e Sistema Correcional, 1843
Dix relatou:
"Cerca de dois anos desde que o lazer oferecia oportunidade e dever me levou a visitar várias prisões e esmolas nas proximidades desta metrópole, eu encontrou, perto de Boston, nas prisões e asilos para os pobres, uma classe numerosa trouxe uma conexão inadequada com criminosos e a massa geral de paupers. Refiro-me a idiotas e pessoas insanas, vivendo em circunstâncias não apenas adversas a seus próprios aspectos físicos e melhoria moral, mas produtiva de extrema desvantagem para todas as outras pessoas associadas à eles.... venho apresentar as fortes reivindicações de sofrer a humanidade. Venho colocar perante a Assembléia Legislativa de Massachusetts a condição de miserável, desolado e marginalizado. Venho como defensor de homens e mulheres indefesos, esquecidos, insanos e idiotas; de seres afundados em uma condição da qual os mais despreocupados começariam com horror real; de seres miseráveis em nossas prisões e mais miseráveis em nossas esmolas. …
"Lincoln. Uma mulher em uma gaiola. Medford. Um sujeito idiota acorrentado e outro em uma barraca fechada por dezessete anos. Pepperell. Um com frequência duplamente acorrentado, mãos e pés; outro violento; vários pacíficos agora. Brookfield. Um homem enjaulado, confortável. Lenox. Dois na prisão, contra cuja condição imprópria o carcereiro protesta.
"Dedham. O insano desvantajosamente colocado na prisão. Na esmola, duas mulheres em barracas, situadas no edifício principal; deite-se em beliches de madeira cheios de palha; sempre cale a boca. Um desses assuntos é supostamente curável. Os superintendentes dos pobres recusaram-lhe um julgamento no hospital, como fui informado, por conta das despesas.
"Além do exposto, vi muitos que, em parte do ano, estão acorrentados ou enjaulados. O uso de gaiolas quase universal. Dificilmente uma cidade, mas pode se referir a algum período não distante de usá-las; cadeias são menos comuns; negligências frequentes; abuso voluntário menos frequente do que sofrimentos por ignorância ou falta de consideração ".
Por seu problema, Dix foi chamado de sensacionalista, criador de problemas e mentiroso. No entanto, os principais humanitários a apoiaram. A legislatura finalmente ouviu e alocou dinheiro para ampliar e melhorar o hospital estadual em Worcester. Dix passou o resto da vida cruzando por melhores hospitais em outros estados. Ela foi responsável por fundar ou ampliar 32 hospitais psiquiátricos nos Estados Unidos e no exterior.
Doença Mental e Sistema Correcional, 2012
As coisas mudaram desde o tempo de Dix, mas há muitas semelhanças impressionantes. As cadeias foram substituídas por restrições de couro, que são idealmente usadas somente quando o paciente está em perigo iminente de prejudicar a si próprio ou a terceiros. Gaiolas foram substituídas por isolamento em uma sala trancada, e não é por períodos de tempo ímpios.
No entanto, o sistema hospitalar do estado está sendo lentamente substituído pelo sistema correcional. Um trabalho para o qual eu costumava trabalhar publicou uma sátira descrevendo a fusão ou a cadeia do condado de Marion e um hospital psiquiátrico. O objetivo da dita sátira: fazer as pessoas falarem sobre por que o principal provedor de saúde mental em Indianápolis era a Cadeia do Condado de Marion.
Segundo a Aliança Nacional sobre Doenças Mentais, cerca de 159.000 pessoas com doenças mentais graves são encarceradas, principalmente por crimes que cometeram devido à falta de tratamento. São apenas aqueles que cometeram um crime. De acordo com um relatório conjunto de 1993 do NAMI e do Grupo de Pesquisa em Saúde do Cidadão Público, 29% dos as prisões de um país mantêm rotineiramente indivíduos gravemente doentes mentais sem acusações criminais contra eles. São pessoas que estão apenas esperando a avaliação psiquiátrica ou a disponibilidade de um leito hospitalar.
Onde fica Dorthea Dix?
Precisamos de outro Dorthea Dix. Precisamos que os legisladores dêem uma olhada nesse problema e encontrem dinheiro para encaminhar pessoas com doenças mentais graves para tratamento, não para prisão ou prisão. Precisamos apoiar os hospitais estaduais. Precisamos ficar indignados não com aqueles que apontam o problema, mas com o próprio problema. Precisamos exigir mudanças.
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