Buscadores de simpatia invadem grupos de suporte da Internet

Um especialista chama isso 'Munchausen pela Internet'

Por Jim Morelli, RPh

Eles deveriam oferecer conforto e conselhos para aqueles que sofrem de um problema médico, mas os grupos de suporte da Internet podem apresentar outra coisa: fraude.

Marc D. Feldman, MD, da Universidade do Alabama, no Centro de Medicina Psiquiátrica de Birmingham, chama de "Munchausen by Internet "- uma variação do tipo de distúrbios psiquiátricos que incluem a síndrome de Munchausen e Munchausen por proxy. Nesses distúrbios, as pessoas cozinham ou induzem doenças fictícias em si ou nos outros, em um esforço para obter simpatia.

Feldman ressalta que a taxa geral desses distúrbios, nomeada para um barão alemão famoso por seus contos altos, é baixa: "Na vida real... A síndrome de Munchausen é rara. Meu senso é que, pelo menos neste momento, tenho que acreditar que o mesmo é verdade para os online [Munchausen]. "Ainda assim, os falsificadores estão por aí - e Feldman oferece algumas dicas sobre como identificá-los:

• Eles fazem reivindicações pessoais fantásticas, que são posteriormente refutadas ou contraditórias.
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• Eles descrevem o agravamento de uma doença, seguido por uma recuperação milagrosa.
• Eles dão descrições alegres de sérios problemas médicos.
• Eles trazem "jogadores de apoio" quando a atenção do público diminui. ("Agora minha mãe está doente terminal.")

Em um estudo publicado no Southern Medical JournalFeldman descreve quatro casos de posers da Internet. Em uma delas, uma "jovem mulher" mantinha um grupo de apoio encantado com a história de sua luta contra a fibrose cística. Seu sonho era morrer na praia. Isso finalmente aconteceu, de acordo com uma publicação da irmã da mulher doente "Amy". Os membros do grupo pegaram o estratagema quando notaram semelhanças nos erros de ortografia nas postagens de Amy e da irmã que deveria ser morto.

Em outro, os membros do grupo foram enganados por uma pessoa que afirma ser um garoto de 15 anos com enxaqueca dores de cabeça, distúrbios sanguíneos e convulsões - que também eram médicos do quarto ano aluna. Sua "mãe" surda entrou em cena quando os membros começaram a fazer perguntas e os avisou que o menino poderia entrar em depressão grave se continuasse.

"Tomei conhecimento desses casos porque as pessoas que se sentiam vitimadas entraram em contato comigo", diz Feldman. "Acho que eles me disseram que foi um esforço para expulsar suas almas desse engano, mas também para obter conselhos profissionais para restaurar seus grupos".

E não há dúvida de que esses contadores de histórias podem ter um enorme impacto nos grupos de suporte da Internet. Entre outras coisas, Feldman diz, eles podem:

• Crie uma divisão entre aqueles que acreditam na história e aqueles que não acreditam
• Faça com que alguns deixem o grupo
• Distraia temporariamente o grupo de sua missão, forçando-o a se concentrar no posudo

"De maneira esmagadora, esses grupos de apoio oferecem um tremendo benefício para as pessoas", diz ele. "[Mas,] como em outras áreas de nossas vidas, precisamos ser informados."

Mas descobrir quem está fingindo pode não ser fácil. O princípio tácito dos grupos de suporte da Internet é a aceitação, e muitos dos que sofrem de distúrbios como Munchausen fazem a lição de casa - o que é mais fácil do que nunca, graças à web.

"O paciente de Munchausen costumava ir a uma biblioteca biomédica e vasculhar esses livros pesados", diz Feldman. "Agora eles podem recostar-se na cadeira e clicar aqui e ali... e se tornar mais um especialista em diagnósticos médicos esotéricos do que um médico ".

Ainda assim, os falsificadores on-line são muito menos preocupantes do que os da vida real, diz Beatrice Crofts Yorker, RN, MS, que é professora de enfermagem da Georgia State University em Atlanta, advogada e especialista em Munchausen por proxy. Pessoas com Munchausen por procuração podem infligir ferimentos ou doenças a seus filhos para obter simpatia por si mesmos.

"A única coisa que machuca aqui são os usuários da Internet [grupos de suporte]", diz ela. É mais importante, diz ela, que os profissionais de saúde se concentrem nas pessoas com esses distúrbios quando estão machucando fisicamente outras pessoas - e / ou gastando desnecessariamente dólares em saúde.

Quanto a se livrar dos buscadores de atenção on-line, Yorker diz que o confronto é provavelmente a maneira mais confiável de interromper as publicações.

Mais: Munchausen pela Internet: Doença Falsa Online