Relacionamentos e Saúde Mental

Um estudo revela como as transições de relacionamento afetam a saúde mental dos envolvidos.

Coabitação, casamento, separação, divórcio, e as transições de casamento e relacionamento são cada vez mais comuns em nossa sociedade. Mas que efeito essas transições têm na saúde das pessoas envolvidas? Os pesquisadores descobriram que as pessoas casadas tendem a ter melhor saúde, enquanto as pessoas que são separadas ou divorciadas tendem a ter problemas de saúde.

Mas os diferentes tipos de relacionamento (isto é, coabitação, casamento, novo casamento) afetam a saúde das pessoas de maneiras diferentes? Esses efeitos variam entre homens e mulheres?

Um estudo publicado na edição de janeiro de 2004 da Revista de Epidemiologia e Saúde Comunitária descobriram que, embora o casamento fosse mais benéfico para a saúde mental das mulheres, a coabitação era mais benéfica para os homens. Além disso, em comparação com os homens, as mulheres foram mais afetadas negativamente por várias transições de parceria (ou seja, casamentos, separações, divórcios, novos casamentos) e demorou mais para se recuperar mentalmente da parceria divide.

Sobre o Estudo

Este estudo incluiu 2.127 homens e 2.303 mulheres do British Household Panel Survey (BHPS), uma entrevista anual multiuso de mais de 10.000 adultos na Grã-Bretanha. Para serem incluídos neste estudo, os participantes deveriam ter concluído as nove primeiras entrevistas anuais da BHPS (1991-2000) e ter menos de 65 anos.

A cada ano, os participantes forneciam informações sobre o status de parceria (ou seja, coabitando, casado, separados, divorciados, casados ​​novamente), incluindo informações sobre quaisquer alterações ocorridas desde a última entrevista. Durante o segundo ano da pesquisa, os participantes forneceram a história conjugal e de convivência ao longo da vida.

Para avaliar o sofrimento psicológico, os participantes responderam a um questionário de 12 itens, focado principalmente em depressão e ansiedade.

As evidências

Os pesquisadores descobriram os seguintes links entre transições de parceria e saúde mental:

• As primeiras parcerias duradouras (casamentos ou relações de convivência) foram associadas à boa saúde mental.
• As cisões de parceria foram associadas a problemas de saúde mental.
• O convívio foi mais benéfico para a saúde mental dos homens, enquanto o casamento foi mais benéfico para as mulheres.
• O novo casamento ou re-coabitação melhorou a saúde mental, em vez de permanecer sozinho após a separação da parceria.
• Homens que passaram por várias reformas de parceria (ou seja, novos casamentos, novas relações de convivência) tiveram uma saúde significativamente melhor do que todos os outros homens, até homens em parcerias duradouras.
• Múltiplas transições de parceria (divisões e reformas) afetaram adversamente a saúde mental das mulheres
• As mulheres demoraram mais para se recuperar mentalmente das cisões de parceria do que os homens
• Mulheres - mas não homens - que permaneceram solteiras a vida toda tiveram boa saúde mental

Embora esses resultados sejam convincentes, é importante ter em mente que o questionário de saúde mental que os pesquisadores usaram era apenas um instrumento de triagem para sofrimento psíquico. Como a maioria dos testes de triagem, esses instrumentos são menos precisos que as medidas mais confiáveis ​​de saúde mental.

Como isso afeta você?

Esses achados fornecem mais informações sobre a associação entre relacionamentos e saúde mental. Não era de surpreender que relações duradouras estivessem associadas a boa saúde mental e quebras e piora à saúde mental. O que era intrigante, no entanto, era como homens e mulheres eram diferentes. De acordo com este estudo, os homens eram melhores em coabitar, enquanto as mulheres eram melhores em se casar. Mulheres que permaneceram casadas ou permaneceram solteiras tiveram a melhor saúde mental, enquanto homens que tiveram vários novos relacionamentos tiveram a melhor saúde mental.

O motivo dessas discrepâncias? Os pesquisadores não têm muita certeza. Enquanto este estudo sugere que o casamento pode ser mais benéfico para as mulheres, outros sugerem que o casamento é mais benéfico para os homens. São necessários mais estudos para descobrir por que homens e mulheres são afetados diferentemente por vários relacionamentos.

Este estudo não abordou uma questão importante sobre esse tema: qualidade do casamento. Embora muitos estudos indiquem que o casamento beneficia a saúde, alguns indicam que a qualidade de um relacionamento pode ser muito mais benéfica do que simplesmente estar em um relacionamento. Pessoas que estão em maus relacionamentos, por exemplo, podem se beneficiar de divórcio ou separação.