Desafios de cuidar de doentes mentais

Carrie Jackson, 65 anos, já enfrentou duas vezes o tormento da doença mental de uma criança.

Ela usou o sistema judicial de Ohio para declarar seus dois filhos adultos mentalmente incompetentes para cuidar de si mesmos. Ela é sua guardiã legal e é responsável por tudo em suas vidas - seu abrigo, comida, higiene. Nenhum dos dois é capaz de lidar com a responsabilidade mais simples da vida moderna.

Seguro de carro ou de saúde? Esqueça. Reparador de cabos? De jeito nenhum.

Os filhos dela são doentes mentais. Ambos foram diagnosticados como esquizofrênicos.

Ambos precisam tomar medicamentos antipsicóticos poderosos para se aproximar de uma vida normal. Jackson espera que ela sempre seja capaz de convencê-los a usar os medicamentos, mas a experiência diz que ela não pode confiar completamente no que acontecerá.

Seu coração está com várias famílias envolvidas em uma matança no mês passado em Lakewood. A vítima. O acusado. As famílias.

William Houston, 29, que disse a sua família que havia parado de tomar medicamentos para esquizofrenia, estrangulou seu amigo e vizinho, Mussa Banna, 55, no corredor de um prédio da Cove Avenue, a polícia disse. Houston está preso sob fiança de US $ 500.000, acusado de assassinato. A família de Houston disse que ele acreditava que sua avó, que morava no prédio, estava prestes a ser agredida sexualmente ou havia sido. Houston estava morando com a avó, mas não tinha guardião.

Jackson entende essas ilusões. Seu filho, Tommie Anderson, 49 anos, foi hospitalizado quatro vezes como paciente mental. Ele desapareceu uma vez por 18 meses, e ela soube do paradeiro dele apenas porque a polícia de Allentown, Pensilvânia, disse a ela que seu carro abandonado seria despejado a menos que fosse reivindicado. Jackson ganhou a tutela de Tommie no Tribunal de sucessões de Cleveland em 1992.

Em novembro passado, depois que Tommie parou secretamente de tomar seus remédios antipsicóticos, as vozes que ele ouviu disseram para ele sair de casa na East 105th Street e na Superior Avenue. A polícia o encontrou na grama ao longo do East Shoreway na East 55th Street, a alguns metros do tráfego da hora do rush da tarde. As vozes lhe disseram para sentar e descansar.

O irmão de Tommie, 40 anos, Anthony, foi hospitalizado duas vezes. Como Tommie, ele se tornara um perigo para si e para os outros. Ele ameaçou repetidamente sua mãe e sua esposa, ficou sentado no escuro por horas e se escondeu em um armário, mostram documentos do tribunal. Jackson ganhou a guarda de Anthony em 1997.

Entrevistas com Jackson, outras famílias com crianças esquizofrênicas e profissionais médicos e de saúde mental mostram um padrão semelhante. Os pais e os amigos relutam em levar um ente querido para julgar o tribunal para que eles sejam declarados incompetentes.

"As famílias têm medo de fazer isso", disse Nancy Fitch, do município de Chester. Ela disse que seu filho de 30 anos, Brandon, é esquizofrênico e toma remédios antipsicóticos. Ele mora em casa A Fitch não viu necessidade de buscar tutela.

As famílias não querem perturbar a confiança e o vínculo criados na terapia, disse ela. Eles acreditam que os pacientes medicados serão melhor atendidos em casa, acrescentou ela. "E eles não querem irritá-los."

A esquizofrenia é uma doença cerebral que atacará 1% da população mundial. Embora geralmente atinja pessoas no final da adolescência ou no início dos 20 anos, pode atingir qualquer pessoa a qualquer momento. Todas as raças, todas as classes econômicas ou sociais de pessoas são afetadas. Nos Estados Unidos, cerca de 2 milhões de pessoas têm esquizofrenia a cada ano.

Os pacientes freqüentemente apresentam uma combinação de sintomas, incluindo delírios e alucinações, ouvindo vozes e vendo coisas. Eles são paranóicos. Eles são severamente incapazes de planejar eventos em suas vidas. Às vezes, suas famílias pensam que são preguiçosas.

Dr. Cristinel M. Coconcea, professor assistente da Case Western Reserve University e diretor do Programa de Esquizofrenia e Transtornos Psicóticos da O sistema de saúde dos hospitais universitários disse que a pesquisa é contraditória sobre se as pessoas com esquizofrenia têm tendência a cometer atos violentos. Ele não acredita que eles sejam mais violentos do que outros pacientes mentais.

"Os esquizofrênicos são fáceis de lidar se o conhecerem", disse Coconcea, que tratou pacientes encarcerados. Parte do regime é construir confiança com o paciente, o que é difícil para uma família que tomou o passo drástico de buscar tutela no tribunal de sucessões.

Coconcea, que não tratou William Houston, disse que as pessoas com esquizofrenia têm suas próprias percepções da realidade. Sobre Houston, ele disse: "Ele deve ter ficado aterrorizado ao pensar que sua avó estava prestes a ser estuprada ou que foi estuprada".

Segundo a lei de Ohio, os pacientes mentais não podem ser forçados a tomar medicamentos por familiares ou amigos. Eles podem ser medicados à força sob uma ordem judicial em um hospital.

A ordem judicial termina na porta do hospital, disse Coconcea. Ele acrescentou que em sua prática como psiquiatra e professor, ele vê apenas dois ou três casos por ano em qual medicamento ordenado pelo tribunal é entregue porque a pessoa corre o risco imediato de se machucar ou outras.

Houston estava sendo tratado em uma filial da Bridgeway Inc., uma agência de capital aberto que atende cerca de 3.000 clientes por ano no condado de Cuyahoga. O Conselho de Saúde Mental do Condado de Cuyahoga está conduzindo uma investigação de rotina sobre os cuidados de Houston em Bridgeway.

Ralph Fee, diretor executivo da Bridgeway, se recusou a discutir Houston como cliente, citando a confidencialidade do paciente.

No entanto, ele disse, o tratamento é uma combinação de medicamentos, terapias e apoio familiar. "É uma das quatro ou cinco doenças mais devastadoras do mundo.

"Não sabemos ao certo o que causa isso", disse Fee. "Mas com os avanços nos cuidados de saúde mental, estamos muito melhor agora do que há cinco ou dez anos atrás."

Jackson quer que a lei de Ohio seja alterada para permitir que pacientes de saúde mental sejam forçados a tomar medicamentos. Pacientes esquizofrênicos não podem tomar boas decisões, dizem famílias e médicos especialistas. Essa condição é um sintoma da doença.

"Eles dizem que têm direitos", declara Jackson. "As famílias não têm direitos?"

Jackson tocou em um antigo debate entre profissionais de saúde mental, pacientes e famílias.

"Ninguém deve ser forçado a tomar medicamentos - ou andar na rua em linha reta ou vestir uma camisa vermelha", disse Blair Young, do capítulo de Ohio da Aliança Nacional para os Doentes Mentais.

(Fonte: Cleveland Plain Dealer Newspaper - 9/2/03)