Estudo analisa o TDAH em adultos e adolescentes

O transtorno de déficit de atenção (ADD ADHD) continua na adolescência e na idade adulta em até 80% das pessoas diagnosticadas quando crianças. No entanto, médicos e clínicos que desejam diagnosticar adolescentes e adultos que podem ter o distúrbio são critérios paralisados, projetados para crianças e que podem não funcionar para idosos.

Embora os cientistas entendam muito sobre como a AD / HD afeta crianças, pouco se sabe especificamente sobre a AD / HD em adultos e adolescentes.

Pesquisadores da Michigan State University querem mudar isso. Os Institutos Nacionais de Saúde concederam aos pesquisadores da MSU um subsídio de US $ 1,5 milhão para investigar como a AD / HD funciona no cérebro de adolescentes e adultos.

"O campo não possui critérios de desenvolvimento adequados para o diagnóstico de adultos", disse Joel T. Nigg, professor assistente de psicologia que está liderando o projeto. "Em vez disso, os médicos devem usar os critérios da infância e tentar aplicá-lo aos adultos."

A falta de critérios de diagnóstico específicos para adultos ou adolescentes significa que os médicos devem confiar muito nas histórias dos pacientes e nas memórias de pais, professores e outras pessoas para fazer um diagnóstico. Essa abordagem de diagnóstico retroativo pode apresentar problemas à medida que as memórias desaparecem e as pessoas se tornam mais difíceis de localizar. Adolescentes e adultos que têm AD / HD nem sempre podem ser utilizados para fornecer auto-avaliações precisas.

Nigg e sua equipe esperam encontrar uma maneira precisa e objetiva de diagnosticar AD / HD em adolescentes e adultos e identificar aqueles que podem ter sido esquecidos quando crianças.

Em um esforço para entender melhor como o TDAH pode afetar o cérebro adulto, Nigg e seus colegas estão usando tecnologias de ponta. medidas de linguagem e processamento visual projetadas para explorar as regiões do cérebro que se pensa estarem envolvidas na atenção problemas

Por exemplo, os pesquisadores usam um equipamento que pode rastrear cuidadosamente o movimento dos olhos.

"Isso pode dizer para onde você está olhando e com que rapidez pode mexer os olhos", disse Nigg. "Isso pode fornecer pistas sobre a rapidez com que o cérebro está percebendo e processando informações".

Nigg disse que uma das razões pelas quais o NIH optou por financiar este estudo é porque está usando a tecnologia mais recente projetado para investigar processos cognitivos que podem estar relacionados às regiões do cérebro que podem ser afetadas por TDAH.

"Estamos usando abordagens de como medir essas funções que nunca foram aplicadas às populações de TDAH antes", disse ele. "Felizmente, algumas dessas medidas que estamos desenvolvendo serão ferramentas de avaliação daqui a 25 anos."

Atualizado 13 de setembro de 2017