Como defender os direitos educacionais de seu filho

Dois anos atrás, quando Jack Riley, de Marstons Mills, Massachusetts, estava na primeira série, recebeu tempo extra nos exames e outras acomodações por seus sintomas de TDAH. A professora inicialmente resistiu, mas a mãe de Jack, Christine, conseguiu ganhar sua cooperação.

Buscar acomodações informais sem incomodar as penas do professor é complicado, mas é essencial manter o professor ao seu lado.

"É importante que os pais abordem esse processo como uma parceria", diz Maureen Gill, assistente social pediátrica em Reston, Virgínia. "Você não quer entrar e dizer: 'Você precisa fazer X e Y' '. Em vez disso, diga:' Meu filho foi tendo problemas na aula por causa do TDAH dele, e eu quero trabalhar com você para descobrir o que ajudará ele.'"

Seu esforço por acomodações será mais fácil se o professor conhece bem o TDAH. Gill diz: "Se a professora tiver sido treinada para trabalhar com crianças com TDAH, ela perceberá a importância de sentar uma criança na frente da sala ou associá-la a um colega de classe. A professora saberá que as crianças com TDAH geralmente têm problemas com a escrita, para que ela possa reduzir a carga de escrita da criança. Se uma criança também tiver problemas de processamento auditivo, ela saberá falar com ele pessoalmente. A menos que o professor tenha sido treinado, nada disso é óbvio. ”

O treinamento para o TDAH geralmente consiste em uma série de sessões de três horas, cada uma liderada por um especialista diferente. Descubra se a formação de professores está disponível no seu sistema escolar. Caso contrário, encontre profissionais locais qualificados para fazer a instrução. Depois junte-se a outros pais e solicite que o PTA pague pelo treinamento.

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Tornando oficial

Se os poderes que se mostram relutantes em concordar com seus pedidos informais - ou se acomodações mais envolvidas parecerem necessárias - solicite que seu filho seja considerado para um plano 504.

"Um 504 é útil quando você não está recebendo cooperação do professor ou da escola ou em uma situação como o ensino médio, quando há sete professores e nem todos estão cientes das acomodações ”, diz Gill. "Isso pressiona mais os professores a cooperar e obtém tudo por escrito, para que você possa ter certeza de que todos estão na mesma página".

Se você solicitar o status 504 (os formulários devem estar disponíveis no escritório do diretor), a escola deverá avaliar seu filho quanto a problemas acadêmicos e comportamentais. Dependendo do estado em que você vive, a avaliação pode significar qualquer coisa, desde testes abrangentes por um psicólogo educacional até simplesmente receber uma nota do médico do seu filho.

Se seu filho for considerado elegível para o status 504, um representante da escola ajudará você e o professor de seu filho a compilar uma lista escrita de acomodações que devem ser seguidas o tempo todo.

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Quando as crianças precisam de mais ajuda

Se seu filho tem TDAH grave, ele pode precisar dos serviços especializados e das proteções legais fornecidas pela IDEA.

"Um plano 504 simplesmente não tem dentes", diz Luger. "Se seu filho está tendo problemas reais, academicamente ou comportamentalmente, ou se sua escola procura você e diz que seu filho deve ser avaliado, insista em fazer uma avaliação da IDEA."

Sua solicitação deve ser feita na forma de uma breve carta ao diretor de educação especial do distrito escolar.

Peter Wright, advogado educacional em Deltaville, Virgínia e co-autor de Das emoções à advocacia: o guia de sobrevivência da educação especial, sugere entregar a carta em mão ao escritório do diretor. (Certifique-se de anotar a data e hora da entrega, bem como o nome da pessoa que pegou o envelope.) “Não o envie por certificado ou registro correio ”, diz ele,“ porque será sinalizado e uma cópia será enviada ao advogado da escola, o que fará com que a escola comece a circular o vagões.

Uma das três coisas acontecerá assim que você fizer a solicitação. Primeiro, seu filho será aceito para avaliação. Como alternativa, você receberá uma ligação ou carta pedindo que explique por que deseja que seu filho seja avaliado. Ou você será recusado.

Esteja preparado para fornecer um argumento detalhado mostrando como a deficiência do seu filho prejudica o desempenho acadêmico. "Inclua toda a documentação que puder", diz Wright, "incluindo documentos escolares, relatórios médicos, amostras de escritos e outros trabalhos escolares de seu filho e quaisquer avaliações particulares que você fizer criança."

Se você foi recusado, envie cópias de todo o material com uma segunda carta, pedindo ao distrito escolar que reconsidere à luz das informações que você está fornecendo agora. Se você recusar novamente, é hora de contratar seus próprios especialistas e avaliar seu filho antes de se inscrever novamente.

Depois que seu filho for aceito para avaliação, você será entrevistado por uma assistente social do sistema escolar e se encontrará com uma equipe de estudo infantil. Normalmente, essa equipe consiste em um consultor sobre dificuldades de aprendizagem, um professor de educação especial, uma assistente social e o psicólogo da escola.

Após esta reunião, seu filho passará por testes psicopedagógicos para dificuldades de aprendizagem, além de problemas no processamento e atenção do idioma. Além disso, um ou mais membros da equipe observarão seu filho na sala de aula.

Se seu filho for considerado elegível para serviços especiais, você se reunirá novamente com a equipe para criar um IEP. (É útil ter seu advogado ou advogado nesta reunião.) Um IEP pode pedir um tempo na sala de recursos, onde seu filho recebe instruções individuais, para fala e / ou fisioterapia, ou para psicologia aconselhamento. Em alguns casos, os IEPs exigem a colocação em uma escola particular, o custo a ser reembolsado pelo sistema escolar. Qualquer acomodação 504 também pode ser gravada em um IEP.

Superando obstáculos

O processo parece direto. Na prática, no entanto, os pais costumam ter problemas para fazer com que as autoridades da escola aceitem um pedido de avaliação da IDEA. Ao garantir serviços para o seu filho, coloque tudo por escrito e mantenha um arquivo de todos os documentos relacionados - solicitações aos funcionários da escola, preocupações com o processo, cartas de agradecimento. Mesmo uma observação solicitando as pontuações dos testes de seu filho pode ser valiosa se você precisar documentar posteriormente que a solicitação não foi atendida.

Após o IEP e outras reuniões, resuma os principais pontos de uma carta aos participantes para estabelecer um registro do que foi dito. Quando apropriado, como uma carta solicitando uma alteração nos serviços, inclua um breve histórico dos problemas de seu filho e uma atualização do progresso dele. Sempre mantenha um tom profissional e cortês, mas seja firme sobre o que deseja.

Dawn Hayes, de Laverne, Tennessee, sabia que o TDAH estava causando à filha Rachel um grande problema na escola. "Rachel se distrai facilmente e não gosta de participar de atividades em grandes grupos", diz Hayes. "A professora dela me dizia: 'Rachel é a melhor leitora da turma.' Mas Rachel estava sempre sendo mandada para casa por mau comportamento. O pior de tudo é que, quando visitei a classe, pude perceber que a professora de Rachel havia desistido - ela acabou de terminar com ela. ”

Quando Hayes pediu que sua filha fosse avaliada pelo IDEA, o psicólogo da escola e o vice-diretor se recusaram. Rachel estava indo bem academicamente, disseram eles, então ela não se qualificou para o teste. Hayes recrutou a ajuda de um grupo de defesa de pais de TDAH local, que a ajudou a concluir seu pedido por escrito e enviá-lo para a pessoa apropriada no distrito escolar. Três dias depois, ela recebeu uma carta dizendo que Rachel havia sido aceita para testes.

Hayes ainda aguarda a elaboração de um IEP. Enquanto isso, o sistema escolar forneceu a Rachel um assistente de sala de aula em período integral, e seu comportamento melhorou drasticamente.

"Rachel está realmente bem, depois de ter sido espancada por um tempo", diz Hayes. “Ela aguarda ansiosamente a escola todos os dias, sabendo que o ajudante estará lá. Ela diz: 'vou ver meu amigo hoje'. ”

Assumir o comando

Depois de entregar uma solicitação de avaliação sob o IDEA, a escola tem 60 dias (dias corridos em alguns estados, dias úteis em outros) para concluir todos os testes e criar um IEP para seu filho. O que acontece nesses 60 dias - e quão bem você se prepara antes do relógio começar - é fundamental para o futuro acadêmico de seu filho.

Uma coisa a considerar é quem deve realizar os testes psicopedagógicos. Os resultados desses testes determinarão o que entra no IEP do seu filho. Por esse motivo, muitos especialistas recomendam fortemente que os pais contratem seu próprio psicólogo para administrar os testes, em vez de confiar apenas em um psicólogo fornecido pelo distrito escolar (que pode estar inclinado a interpretar os resultados dos testes de maneira a minimizar os custos para o distrito).

“A IDEA exige que o distrito escolar forneça uma educação pública gratuita e apropriada”, explica Luger. "As pessoas pensam que a palavra mais importante é 'grátis' ', mas não é. A palavra mais importante é "apropriado". É por isso que o teste é tão importante, porque os resultados determinam o que é apropriado para o seu filho ". Contratar um testador não é barato - pode custar entre US $ 500 e US $ 3.000, dependendo de onde você viver. Mas muitas vezes faz toda a diferença.

"Eu sempre gosto que os pais recebam uma avaliação psicopedagógica particular de seus filhos por alguém com experiência em TDAH", diz Wright. "Por um lado, muitos sistemas escolares não atualizam a maneira como avaliam o TDAH e outras deficiências. Dessa forma, você tem seu próprio conjunto de dados para apresentar. ”

Segundo Wright, o teste é normalmente realizado por um neuropsicólogo, psicólogo educacional ou psicólogo clínico. "Converse com outros pais da sua região e descubra quem faz um bom trabalho", diz ele. "A avaliação particular deve explicar claramente como a deficiência do seu filho interfere no processo de aprendizagem. Também quero que esse avaliador fale sobre qual programa funcionará melhor com seu filho, na opinião dele e na sua, e por quê. ”

Os especialistas também recomendam levar um advogado para a reunião do IEP. Esse advogado pode ser o profissional que conduziu o teste neuropsicológico de seu filho, um advogado educacional profissional, um ex-professor de educação especial ou um advogado educacional.

"O objetivo do advogado é monitorar e observar o processo e apresentar os dados de uma maneira mais objetiva", diz Luger. "Como pai, é difícil ficar sentado e apresentar os dados sobre seu filho e não se envolver emocionalmente".

Para encontrar um advogado ou advogado educacional em sua área, vá para chadd.org, ldanatl.org, copaa.orgou wrightslaw.com.

O IEP do seu filho não está imutável. De acordo com a lei, ela deve ser revisada anualmente pela equipe do IEP, e uma nova avaliação psicopedagógica deve ser realizada a cada três anos. (Vejo “Revendo o roteiro”) Além disso, diz Luger, "você pode solicitar uma reunião para revisar o IEP a qualquer momento que achar necessário e pode solicitar uma nova rodada de testes psiquiátricos".

[Carta de amostra: Solicite uma avaliação IEP / 504]

Atualizado em 5 de outubro de 2018