Prescrição do exercício: tratamento alternativo para o TDAH

Um colega professor de psiquiatria entrou em tratamento depois de me ouvir falar sobre um distúrbio de déficit de atenção (TDAH ou ADICIONAR) estudo de caso em uma festa. "Acho que você me descreveu", disse ele, e lançou uma versão altamente intelectual de sua própria história. Charles, eu vou chamá-lo, era o professor clássico distraído, usando óculos e tweed desleixado, e ele sabia muito mais sobre psiquiatria do que eu.

A reviravolta na história de Charles é que ele era um maratonista que tinha estourado o joelho. Ele ficou deprimido quando foi forçado a deixar de lado sua paixão. Foi também quando ele notou os sintomas do TDAH. Ele explicou que teria uma birra se a namorada interrompesse a escrita ou arrancaria o telefone da parede se tocasse enquanto ele tentava se concentrar. Ele estava perdendo contato com os amigos. Ele se encaixava no perfil e decidimos usá-lo com medicamentos para o TDAH. Ajudou.

Charles estava em uso de antidepressivos quando me procurou, mas depois que ele terminou a fisioterapia e começou a treinar novamente, ele os abandonou porque

ele se sentiu muito melhor. Ao se aproximar de seu antigo nível de condicionamento físico, ele se convenceu de que o medicamento para o TDAH estava atrasando seu desempenho.

Ele decidiu tentar alguns dias sem a medicação para o TDAH e descobriu que, enquanto treinava, ele podia se concentrar. Olhando para trás, reconhecemos que sua atenção não o atrapalhou antes, porque ele sempre foi um corredor sério. Sem uma dieta constante de exercícios durante a lesão, ele não conseguiu controlar sua atenção da maneira que precisava. O exercício teve um efeito poderoso.

A maioria das pessoas sabe instintivamente que o exercício consome energia. Qualquer professor que tenha lidado com uma criança hiperativa lhe dirá que as crianças ficam muito mais calmas após o recreio. Ser mais calmo e mais concentrado é uma das felizes consequências do exercício. Dado o papel principal da dopamina e da noradrenalina na regulação do sistema de atenção, a ampla explicação científica de como o exercício tempera o TDAH é que aumenta esses níveis de neurotransmissores. Faz isso imediatamente. Com exercícios regulares, podemos aumentar os níveis basais de dopamina e noradrenalina, estimulando o crescimento de novos receptores em certas áreas do cérebro.

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No tronco cerebral, equilibrar a noradrenalina no centro de excitação também ajuda. "O exercício crônico melhora o tom do locus coeruleus", diz Amelia Russo-Neustadt, M.D., Ph. D., neurocientista e psiquiatra da California State University. O resultado é que somos menos propensos a assustar ou reagir desproporcionalmente a qualquer situação. Nos sentimos menos irritados.

A história de Sam

"Sempre fui conhecido na família como causador de problemas e passei a maior parte da minha infância na casinha e no canto do burro" diz Sam, um capitalista de risco de 36 anos que veio me ver para entender seus desafios, que estavam se manifestando em seu filho.

Sam não é burro, mas como muitos outros portadores de TDAH, seu comportamento errático levou todos ao seu redor a rotulá-lo como estúpido, teimoso ou mimado. Ele não queria que seu filho sofresse a mesma vergonha e agora estava procurando ajuda para encorajar seu parceiro de negócios e sua esposa. "Nem entende como eu funciono com tanto caos na minha vida", ele me disse.

Caos, drama elevado, pressão de prazo - estresse agudo, de qualquer forma, age como uma droga para o cérebro de Sam. Sua carta para mim, descrevendo sua história, reconhece que ele teve problemas disciplinares porque não lidava bem com figuras de autoridade e que usava drogas aos 14 anos. No entanto, ele não era um delinqüente. Quando ele completou 16 anos, seus pais o proibiram de obter sua carteira de motorista até ele se formar e ele aumentou seu GPA de 1,5 para 3,5 quase da noite para o dia. Prova, muitos argumentariam, que seus professores estavam certos: ele só precisava tentar.

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Mas o problema com Sam não era a atitude dele. O TDAH decorre de um mau funcionamento do sistema de atenção do cérebro. Vejamos um elemento do sistema de atenção: motivação. Embora seja verdade que as pessoas com TDAH "apenas precisam se motivar", também é verdade que, como todos os outros aspectos de nossa psicologia, a motivação é biológica. E a criança que não consegue prestar atenção na aula, mas pode ficar perfeitamente imóvel por horas jogando videogame? Ou a mulher que aparece quando o marido está conversando, mas não tem dificuldade em se concentrar nas fofocas de revistas sobre Brad e Angelina? Obviamente, eles podem prestar atenção quando quiserem, certo?

Não exatamente. Se olhássemos exames de ressonância magnética funcionais do cérebro dessas pessoas, veríamos diferenças de atividade no centro de recompensa em cada situação. O centro de recompensa distribui sinais de prazer ou satisfação ao córtex pré-frontal, fornecendo a motivação para focar.

A estimulação que ativará o centro de recompensa o suficiente para capturar a atenção do cérebro varia de pessoa para pessoa. O que acabou trabalhando para Sam foi a estrutura rígida e a atividade física rigorosa do atletismo universitário - e o desejo de provar a todos em casa que ele não era estúpido. "Acredito que participar de um regime esportivo que exigisse cinco sessões práticas me permitiu ver que eu poderia funcionar melhor em todos os empreendimentos", escreveu ele.

Agora ele corre várias milhas todas as manhãs e é sócio de uma empresa de capital de risco. Ele agenda importantes trabalhos e reuniões no início do dia, quando ainda pode sentir os efeitos calmantes de sua manhã, sabendo que fica cada vez mais disperso à medida que o dia passa.

Prescrição do Exercício

A melhor estratégia é se exercitar de manhã e depois tomar a medicação cerca de uma hora depois, que geralmente ocorre quando os efeitos imediatos do foco do exercício começam a desaparecer.
Eu tento fazer o meu treino logo de manhã, tanto pela estrutura que ele proporciona quanto pelo tom certo para o dia. Muitas vezes, isso me faz continuar. E uma vez que entro na intensidade de conduzir sessões de terapia, é fácil para mim hiperfocar. Os pesquisadores não quantificaram quanto tempo dura o aumento da dopamina e da norepinefrina após o exercício, mas evidências anedóticas sugerem uma hora ou mais de clareza.

A verdade é que todos têm um nível diferente de déficit de atenção e você precisará experimentar para ver o que funciona para você. Se você quer um mínimo, eu diria 30 minutos de exercício aeróbico por dia. Não leva muito tempo, considerando que o ajudará a se concentrar o suficiente para aproveitar ao máximo o resto do seu dia.

Extraído deFaísca, por JOHN J. RATEY, M.D. Copyright © 2008 por John J. Ratey, M.D. Reproduzido com permissão de Little, Brown and Company, Nova York, Nova York. Todos os direitos reservados.

John Ratey, M.D., é membro do ADDitude Painel de Revisão Médica do TDAH.

Atualizado em 19 de junho de 2019