Mapeamento do cérebro com TDAH: exames de ressonância magnética podem permitir um melhor tratamento e até prevenção de sintomas

A ressonância magnética cerebral pode diagnosticar TDAH?

A ressonância magnética cerebral (RM) pode diagnosticar o TDAH? Infelizmente, mas inequivocamente, não. Nenhuma modalidade de imagem cerebral - ressonância magnética, exame SPECT, T.O.V.A ou outro - pode diagnosticar com precisão o transtorno do déficit de atenção e hiperatividade (TDAH ou DDA).

Apesar do que você pode ter lido na imprensa popular, nenhuma dessas ferramentas pode ser usada com confiabilidade como ferramentas de diagnóstico precisas e independentes para identificar TDAH. Testes como o T.O.V.A. tarefa de desempenho contínuo e contínuo pode ser útil para fornecer ao clínico informações adicionais, mas isoladamente elas não são diagnósticas e não devem ser usadas para diagnosticar TDAH.

Por quê? Um indivíduo pode se sair muito mal no T.O.V.A., mas não porque tenha TDAH. Por exemplo, alguém que está profundamente deprimido também terá problemas de atenção, portanto esse teste não tem o que chamamos de "especificidade para o TDAH".

A outra questão é a falta de sensibilidade. Em certas situações, a atenção de algumas crianças com TDAH é muito prejudicada. Mas quando eles fazem o T.O.V.A., sua atenção não parece tão ruim. Alguns pais veem isso no contexto de um videogame, onde, às vezes, uma criança que tem até o pior caso de TDAH ainda pode prestar bastante atenção.

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No entanto, de uma perspectiva de pesquisa, varreduras do cérebro - e ressonâncias magnéticas cerebrais, em particular - são muito importantes para nos ajudar a pensar em condições co-ocorrentes. E a razão disso é que, à medida que nossa compreensão do cérebro melhora, estamos olhando muito mais para o cérebro da perspectiva dos circuitos ou sistemas cerebrais subjacentes. Esses sistemas cerebrais não têm relações individuais com o diagnóstico psiquiátrico, mas podem estar subjacentes a várias condições.

Por exemplo, o sistema cerebral que acreditamos estar envolvido na resposta ao prazer, ou o que chamamos de "processamento de recompensas", é o mesmo sistema cerebral associado aos transtornos do TDAH e do uso de substâncias. À medida que aprendemos mais sobre o cérebro, fica mais claro que certos sistemas cerebrais subjacentes podem predispor os indivíduos a várias condições, em vez de uma condição isolada. E isso é muito provável porque vemos tanta co-ocorrência de condições psiquiátricas.

A pesquisa por ressonância magnética pode nos ajudar a identificar e mapear esses sistemas cerebrais, além de ajudar os profissionais a entender o tratamento e a prevenção do TDAH com uma nova lente diferenciada.

O TDAH é realmente evitável se for genético?

Nos EUA, as taxas de diagnóstico do TDAH quase dobraram nos últimos 20 anos. Parte desse aumento é atribuída à maior conscientização sobre Sintomas de TDAH em todos os seus subtipos - hiperativo / impulsivo, desatento e combinado. Dito isto, é improvável que um aumento tão significativo na taxa de diagnóstico do TDAH seja devido apenas ao aumento da conscientização. Há uma chance razoável de que a taxa real de TDAH esteja realmente subindo. Isso ressalta a necessidade de abordagens preventivas.

Alguns casos de TDAH são puramente atribuíveis aos genes, mas a maioria dos pesquisadores acredita que, na maior parte dos casos, O TDAH é realmente causado por uma interação entre gene e ambiente. Em outras palavras, os genes preparam o cenário, mas certas informações ambientais desencadeiam sintomas do TDAH. Minha pesquisa visa entender melhor o componente ambiental desta equação epigenética.

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O desenvolvimento do cérebro humano é notavelmente plástico. Há muitas e muitas mudanças acontecendo desde o nascimento até as primeiras décadas da vida. E que fatores acabam influenciando o aumento ou redução do risco de desenvolvimento de TDAH ainda são coisas que ainda não resolvemos.

Pesquisa de ressonância magnética cerebral para prevenção de TDAH

A ressonância magnética cerebral é uma ferramenta nova e experimental no mundo da pesquisa em TDAH. Em 2017, um estudo publicado na Radiologia diferenças documentadas entre os exames de ressonância magnética de cérebros de TDAH e cérebros não-TDAH. Essas descobertas receberam maior credibilidade em um estudo de 2018 conduzido por Radboud University Nijmegen Medical Center que usaram exames cerebrais de ressonância magnética para concluir que as pessoas com TDAH tinham menor volume cerebral em cinco áreas subcorticais.

Pesquisa de ressonância magnética do meu cérebro na Universidade de Columbia

O Laboratório Posner da Columbia University usa ressonância magnética, entre outras ferramentas, para estudar os impactos das exposições pré-natais no TDAH. Compreender o período pré-natal é crucial por causa do extenso desenvolvimento cerebral que ocorre durante esse período, e do laboratório A pesquisa é apoiada por estudos epidemiológicos atuais e modelos animais que ligam uma variedade de exposições pré-natais a um risco aumentado de TDAH. Entre essas exposições estão estresse, trauma, várias drogas, produtos químicos e até dieta ou obesidade.

Estudos usando modelos animais sempre tiveram uma vantagem sobre estudos em humanos, pois, após a conclusão de estudos em animais, os pesquisadores podem ver o cérebro do rato por meio de dissecção. Agora, uma abordagem detalhada de ressonância magnética multimodal permite que laboratórios como o meu realizem estudos em humanos com uma capacidade semelhante e aumentada de ver o cérebro de nossos sujeitos. Portanto, embora a ressonância magnética ainda não possa ser uma ferramenta de diagnóstico para o TDAH, é uma importante ferramenta de pesquisa que permite aos cientistas obter uma visão especial sobre o desenvolvimento da doença. Cérebro TDAH.

Meu laboratório obtém exames de ressonância magnética para bebês logo após o nascimento, a fim de obter uma imagem do cérebro antes que qualquer influência pós-natal ocorra. Estamos testando se a exposição pré-natal - ao estresse, trauma, álcool, etc. - aumenta o risco de TDAH acima e além de algum efeito familiar ou genético. O objetivo geral é isolar e identificar via ressonância magnética os fatores pré-natais que aumentam o risco de TDAH e, em seguida, reduzir essas exposições. Coisas como o estresse nunca serão totalmente eliminadas, mas se pudermos reduzi-las, a pesquisa sugere que podemos reduzir o risco de uma criança desenvolver TDAH.

Utilizamos uma ressonância magnética estrutural, que nos permite observar o tamanho e as formas das diferentes regiões cerebrais, e a ressonância magnética por difusão, que mapeia os setores da substância branca que conectam diferentes regiões cerebrais. Além disso, a RM funcional é usada para avaliar quais regiões do cérebro estão ativas durante um período de tempo.

Nos estudos que estamos realizando agora, inscrevemos mulheres durante a gravidez. Em seguida, fazemos uma avaliação detalhada de várias exposições durante a gravidez. Logo após o nascimento, obtemos exames de ressonância magnética nos bebês. E, durante toda a infância, continuamos a fazer avaliações detalhadas do desenvolvimento da atenção e dos comportamentos hiperativos.

Objetivos de pesquisa da ressonância magnética cerebral

O objetivo do meu laboratório é continuar acompanhando essas crianças de 6 a 10 anos de idade, quando o diagnóstico de TDAH realmente aparecer. O que isso nos permitirá fazer é determinar se as exposições pré-natais que estamos vendo são influenciar o desenvolvimento do cérebro e se isso continua e prevê o desenvolvimento subsequente de TDAH.

Meu laboratório também quer poder comparar o risco genético para o TDAH com o risco induzido por exposições pré-natais. Uma abordagem mais quantitativa que estamos usando para atingir esse objetivo é que estamos genotipando as mães. Existe um perfil genético específico chamado Pontuação de Risco Poligênico que tenta quantificar o risco genético para o TDAH. Ao genotipar todas as mães em nosso estudo, podemos fazer a mesma pergunta: A exposição pré-natal aumenta o risco de TDAH acima e além desse Escore de Risco Poligênico? Felizmente, os resultados de nossa pesquisa ajudarão os profissionais a responder a essa pergunta.

Por que precisamos de novos tratamentos para o TDAH?

Nossos atuais tratamentos medicamentosos para o TDAH funcionam muito bem, mas infelizmente muitas crianças interrompem o tratamento ao longo do tempo. Sabemos que o TDAH é uma condição crônica que geralmente requer tratamento a longo prazo, embora a maioria dos adolescentes com TDAH pare de tomar a medicação dentro de dois anos após o início. Por quê? A principal razão apresentada para interromper o tratamento são os efeitos colaterais, ressaltando que precisamos de tratamentos melhores e mais refinados, menos propensos a efeitos colaterais.

O tratamento medicamentoso de primeira linha para o TDAH são os psicoestimulantes, que foram desenvolvidos e usados ​​pela primeira vez em crianças na década de 1930. o estimulante os tratamentos que usamos hoje têm mecanismos de entrega ligeiramente alterados, como versões de ação prolongada e formulações líquidas. Essas alterações são muito úteis, mas a farmacologia subjacente não mudou em quase um século.

Além disso, nosso conhecimento de como os psicoestimulantes funcionam é surpreendentemente limitado, dada a posse desses medicamentos. Sabemos que os psicoestimulantes têm um impacto imediato, aumentando a transmissão de dopamina, mas não sabemos o que muda os medicamentos estimulantes que causam no cérebro que aliviam Sintomas de TDAH. E não sabemos quais dessas alterações são realmente responsáveis ​​pela melhoria dos sintomas versus efeitos colaterais.

Como a ressonância magnética pode acelerar o desenvolvimento do tratamento para o TDAH

Mais uma vez, meu laboratório está abordando esse dilema do tratamento do TDAH com a tecnologia de ressonância magnética. Nesse caso, não estamos usando a ressonância magnética para entender o que causa o TDAH, mas sim a ressonância magnética para entender como nossos tratamentos funcionam e o que podemos fazer para reduzir os efeitos colaterais.

Por fim, o que queremos fazer nesta linha de pesquisa é identificar alterações cerebrais responsáveis ​​pela melhoria dos sintomas versus alterações cerebrais responsáveis ​​por efeitos colaterais. E com essas informações em mãos, o próximo passo seria desenvolver novos medicamentos que tenham como alvo específico as alterações cerebrais que levam à melhora dos sintomas.

Se você pegar um grupo de crianças com TDAH e realizar exames de ressonância magnética, elas serão tratadas com medicamentos estimulantes e digitalizadas novamente 10 anos depois, você não seria capaz de determinar quais das alterações cerebrais documentadas eram atribuíveis à medicação versus as alterações cerebrais atribuíveis apenas ao ser humano desenvolvimento. Eles crescem há 10 anos e esse processo por si só levará a alterações cerebrais substanciais.

O estudo realizado por meu laboratório e outros laboratórios sugere que há mudanças significativas na função cerebral que são atribuíveis aos medicamentos estimulantes. Mas essas mudanças são de curta duração. Quando tratamos crianças com TDAH e um medicamento estimulante, vemos que os medicamentos podem ser extremamente eficazes a curto prazo. Mas uma vez que a medicação é interrompida, em um dia, os sintomas ressurgem.

A ressonância magnética do cérebro está nos ajudando a entender os efeitos a curto prazo dos medicamentos para o TDAH e, finalmente, pode nos ajudar a entender os efeitos a longo prazo.

[Leia isto a seguir: Como a imagem cerebral muda tudo - ou não]

Jonathan Posner, M.D., possui placa certificada em psiquiatria para adultos e crianças e psiquiatria para adolescentes e administra um laboratório de pesquisa de ressonância magnética na Columbia University. Sua pesquisa recebeu inúmeros prêmios da Academia Americana de Psiquiatria da Criança e do Adolescente (AACAP) e da Depression and Bipolar Support Alliance (DBSA), suporte contínuo dos Institutos Nacionais de Saúde (NIH), e é amplamente publicado em periódicos de prestígio como Como JAMA e Lanceta.

Atualizado em 6 de março de 2020