Quando a empatia e a ansiedade ocorrem juntas

Depois de anos lidando com a ansiedade e tentando entendê-la, aprendi que uma das coisas que afetam como me sinto é como os outros se sentem. Em outras palavras, eu me encontrei bastante empático com os sentimentos dos outros.

Crescendo, isso me ajudou a me conectar com os outros, e muitas vezes eu me via como a pessoa a quem amigos e conhecidos recorriam quando precisavam de alguém com quem pudessem conversar. Na verdade, ser o confidente entre meus colegas levou a um interesse pela psicologia na minha adolescência.

Mas, a desvantagem disso era que ser altamente sensível aos sentimentos dos outros também significava que eu poderia sentir os sentimentos dos outros. Isso é a base da empatia. Quando você é empático, você é sensível às emoções e sentimentos dos outros. Isso pode incluir uma ampla variedade de emoções, incluindo estresse e tristeza.

Quando você é uma pessoa ansiosa, isso nem sempre é útil ou confortável, especialmente quando você está tentando descobrir como gerenciar sua ansiedade. Então, embora muitas vezes eu sentisse essa conexão emocional com os outros, minha sensibilidade, combinada com minha própria ansiedade, às vezes podia se tornar esmagadora.

Como gerenciar sua ansiedade e empatia

No artigo "Correlatos neurais convergentes de empatia e ansiedade durante o processamento socioemocional" em Fronteiras da Neurociência Humana¹, os pesquisadores discutem a correlação entre empatia e ansiedade – alta sensibilidade e consciência das emoções podem estar relacionadas a um aumento na ansiedade.

O problema com isso é que, se você é uma pessoa altamente sensível, se alguém ao seu redor está sentindo tristeza ou outras emoções angustiantes, você também pode sentir isso. Isso se torna ainda mais problemático se você estiver lutando com sintomas de ansiedade.

Então, o que pode ser feito nessas situações para evitar que a ansiedade se agrave? Aprendi que há algumas coisas que posso fazer para controlar meus níveis de ansiedade enquanto ainda me permito ser empático com os outros.

1. É importante identificar os sentimentos. Em vez de me permitir ser completamente invadido pelas emoções, achei útil dar uma olhada mais de perto no que estou experimentando e identificar o que estou sentindo. É medo? É raiva? Está relacionado a algo que estou passando ou algo com o qual outra pessoa está lidando? Tirar algum tempo para auto-reflexão pode ajudá-lo a analisar seus sentimentos de uma maneira que pode levar ao uso de estratégias de enfrentamento ou a reconhecer que você está carregando os sentimentos das pessoas ao seu redor.
2. Definir limites. Também aprendi que, quando meus níveis de ansiedade estão altos, talvez eu não esteja no melhor lugar para tentar enfrentar os problemas dos outros, muito menos do mundo. Não há problema em estabelecer limites e não se exceder quando estiver ciente de quão emocionalmente esmagadora uma situação pode ser.
3. Por fim, descobri que é importante aumentar minha resiliência. Isso pode ser feito por meio do autocuidado; cuidando da minha própria saúde mental dormindo o suficiente, exercitando-me, comendo bem e apoiando-me no meu sistema de apoio. Ao fazê-lo, quando experimento quaisquer sentimentos estressantes em relação ao que outra pessoa está sentindo, posso aplicar as outras estratégias que considero úteis.

Você acha que você é um indivíduo altamente sensível e que também leva ao aumento da ansiedade? Se houver estratégias que você achou úteis para lidar com a situação, compartilhe-as nos comentários abaixo.

Fonte:

1. Knight, L., Stoica, T., Fogleman, N., Depue, B. Correlatos neurais convergentes de empatia e ansiedade durante o processamento socioemocional. Fronteiras da Neurociência Humana, março de 2019.