As palavras importam: usando a linguagem para combater o estigma

Embora nossa sociedade tenha percorrido um longo caminho na percepção da doença mental, os estigmas em torno desse tópico ainda estão vivos e bem. O estigma pode ser flagrante ou sutil; às vezes é tão pequeno quanto uma palavra ou frase individual. Aqui estão algumas dicas para escolher as palavras certas e usar a linguagem para combater o estigma da doença mental.

Linguagem “louca” contribui para o estigma

Até agora, muitas pessoas estão cientes de que palavras como “louco” e “insano” são formas inadequadas e francamente ofensivas de descrever pessoas com doença mental. Infelizmente, essas palavras ainda são mal utilizadas em nossa sociedade – não apenas para descrever pessoas, mas para descrever objetos e eventos. Em vez de dizer "Isso foi loucura!" tente ser mais específico. Talvez tenha sido interessante, trágico ou chocante.

Da mesma forma, não aplique rótulos de doenças mentais a pessoas ou objetos. Alguém que mantém sua mesa arrumada não é “obsessivo-compulsivo”. Um filme pode ser triste, mas não o chame de "deprimente". O tempo pode ser imprevisível, mas não descrevê-lo como "bipolar". O uso indevido de termos de doença mental para descrever coisas mundanas como o clima pode contribuir para uma cultura que minimiza o real doença.

Combata o estigma com a linguagem que prioriza a pessoa

Use a linguagem pessoal primeiro para evitar rotular as pessoas por sua doença. Em vez de chamar alguém de “uma pessoa deprimida”, use “uma pessoa com depressão”. Isso pode não parecer uma grande diferença até que você pense nisso em termos de outras doenças. Nossa cultura nunca chamaria alguém de “pessoa alérgica” ou “doente do coração”, e o mesmo deveria ser verdade para doenças mentais. A linguagem que prioriza a pessoa ajuda a lembrar as pessoas de que você as vê como um indivíduo, não como um diagnóstico.

Palavras como “sofrimento”, “aflito” e “vítima” podem parecer apropriadas em algumas situações, mas com o tempo podem pintar um quadro excessivamente negativo. Esse tipo de linguagem pode contribuir para que a sociedade veja as pessoas com doença mental como fracas. Em vez de chamar alguém de “vítima de depressão”, diga que está “vivendo com depressão”. Em vez de “vítima de trauma”, use “sobrevivente de trauma”.

Depois de saber quais palavras procurar, você ficará surpreso com a frequência com que elas são usadas e mal utilizadas nas conversas diárias. Todo mundo tem alguns maus hábitos quando se trata de linguagem – é impossível não ter quando nossa cultura é tão cheia de rótulos e equívocos. Muitas vezes, as pessoas não percebem que sua linguagem é prejudicial ou não entendem o porquê. Se retreinarmos nossos cérebros para usar as palavras certas e encorajarmos os outros a fazerem o mesmo, podemos lutar contra o estigma da doença mental todos os dias.