Jesse Jackson Jr. e a depressão entre homens negros
Foi recentemente confirmado que o congressista dos Estados Unidos, Jess Jackson Jr., está em tratamento para depressão. Por aproximadamente sete semanas, Jackson Jr. esteve ausente de suas funções no Congresso, mas o público nunca foi totalmente informado do motivo. Infelizmente, ainda há muito estigma dentro da comunidade negra em relação às doenças mentais.
Transtorno bipolar, depressão, esquizofrenia e outras doenças mentais graves têm conotações muito negativas; especialmente quando associado a homens de cor. Homens, independentemente da etnia, que reconhecem qualquer problema de saúde mental geralmente têm sua masculinidade questionada. Isso geralmente nos impede de buscar diagnóstico ou tratamento.
Buscando respostas além do tratamento
Os homens geralmente ignoram os problemas de saúde física ou mental. Isso é especialmente verdadeiro para homens que são membros de comunidades minoritárias. Geralmente desconfiamos da comunidade médica e aceitamos o estereótipo de que os homens devem ser durões. Visitar um médico ou hospital só é visto como último recurso, uma vez que nossos sintomas se tornam insuportáveis ou realmente ameaçam a vida.
Meu pai ignorou seu próprio diabetes por anos até ser hospitalizado. Meu falecido irmão mais novo nunca admitiu seu próprio transtorno bipolar. Levei vários anos para finalmente aceitar meu próprio diagnóstico de transtorno bipolar.
Dentro de nossa sociedade, doenças mentais e problemas de saúde mental são vistos como um sinal de fraqueza. Os soldados que voltam para casa e sofrem de transtorno de estresse pós-traumático tendem a não procurar tratamento por causa de estigma da saúde mental. Infelizmente, é visto como pouco masculino reconhecer quaisquer dificuldades de saúde mental. Os homens não devem ser tristes, vulneráveis ou emocionais.
Essas normas culturais fazem com que muitos homens sofram em silêncio e não procurem tratamento. Jesse Jackson Jr. é um exemplo dessa realidade. Ele decidiu esconder do público sua tratamento para depressão. Qualquer pessoa que tem uma doença mental e procura tratamento é muito corajosa e não deveria se preocupar com a possibilidade de sua carreira ou imagem pública ser prejudicada porque escolheu obter ajuda.
Saúde mental: precisamos de mais modelos masculinos negros
Acho que o maior obstáculo para os homens, especialmente os homens negros, na busca de tratamento para uma doença mental como a depressão, é falar sobre seus sentimentos de tristeza, mágoa e dor com um terapeuta. Quando fui diagnosticado pela primeira vez, tive dificuldade em falar com meu terapeuta porque
- Nunca me ensinaram que não havia problema em ser aberto sobre minhas emoções.
- Muitos dos profissionais que encontrei no campo da saúde mental eram mulheres. Eu acreditei incorretamente que eles não seriam capazes de me ajudar por causa das diferenças de gênero.
Acho que mais homens de cor precisam se abrir publicamente sobre suas doenças mentais e lutas com a saúde mental e como a busca por tratamento permitiu que eles vivessem com sucesso na recuperação. Eu acredito que isso seria muito ajudar a combater o estigma. Levei cinco anos após minha primeira hospitalização para finalmente me sentir feliz e otimista novamente. Eu gostaria que houvesse alguém que se parecesse comigo que me dissesse que havia esperança. Talvez eu e Jesse Jackson Jr. possamos começar uma tendência.
