Preconceito implícito entre professores sufoca alunos neurodivergentes

Durante uma recente sessão de treinamento que ministrei sobre inclusão e diferenças de aprendizagem em sala de aula, fiz a seguinte pergunta – uma pergunta difícil – aos professores na plateia: “Levante a mão se, ao descobrir que tem um aluno neurodivergente em sua turma, seu pensamento imediato e não filtrado for negativo um?"

Esclareci: “Você presume, por exemplo, que a diferença de aprendizagem do aluno pode aumentar sua carga de trabalho ou atrapalhar a aula de alguma forma?”

Alguns professores levantaram as mãos relutantemente.

Então perguntei: “E quantos de vocês, ao descobrirem que vão ensinar um aluno neurodivergente, pensam prontamente: ‘Isso é ótimo! Serei capaz de realmente tirar proveito de alguns dos pontos fortes de seu cérebro. '”Isso deixa muitas cabeças curvadas e olhares tímidos.

Como professor há 24 anos, sei que existem absolutamente atitudes inconscientes (e às vezes conscientes) menos favoráveis ​​no sistema educacional em relação aos alunos com diferenças de aprendizagem

. Para ser claro, também sei que a maioria dos professores tem intenções benevolentes e quer o melhor para os seus alunos.

Ainda assim, a abordagem de longa data nos sistemas educativos tem sido a de que existe um grupo central de estudantes que os educadores ensinam, e há “outros” que necessitam de materiais de aprendizagem diferenciados para acomodar suas necessidades distintas. Esta abordagem integrada (um termo cunhado por Margaret Mulholland, especialista em inclusão educacional) só pode levar De acordo com uma maneira de pensar: a maioria das crianças aprende de maneira semelhante e típica, e qualquer pessoa que não o faça exige trabalho extra – uma inconveniência.

[Leia: Os exercícios de simulação que expandem a compreensão dos educadores sobre alunos neurodivergentes]

O que impulsiona atitudes negativas em relação a indivíduos com diferenças de aprendizagem?

Anos de manchetes que chamam a atenção – especialmente aquelas escritas sobre TDAH – abasteceu mitos e concepções negativas sobre a neurodiversidade e as diferenças de aprendizagem que se infiltraram no nosso subconsciente e criaram um preconceito que nunca foi criado por nós. A ideia de que o TDAH não existe e é, em vez disso, uma desculpa para a falta de disciplina e a má educação dos pais, por exemplo, ainda é galopante.

Também é geracional. Quando eu estava na escola, nos anos 80, o termo “diferença específica de aprendizagem” não existia, muito menos o termo mais positivo, “neurodivergência”. Crianças que exibiram características que agora reconhecemos como diferenças de aprendizagem eram consideradas pouco inteligentes e problemáticas, e suas características apenas inspiravam irritação ou simpatia por parte dos alunos. professores. (Mesmo este último pode ser prejudicial para a auto-estima se uma criança sentir que uma figura de autoridade está com pena dela.)

As consequências do preconceito negativo do professor

Tais preconceitos negativos, muitas vezes implícitos, contra estes estudantes significam resultados potencialmente desastrosos para auto estima e sucesso educacional futuro. Um relatório do Reino Unido concluiu que as instituições de ensino superior têm sido lentas na oferta de programas educativos inclusivos. ambientes em grande parte por causa de atitudes negativas dos funcionários em relação aos alunos com dificuldades de aprendizagem diferenças.¹ Isso incluía professores que não acreditavam que um aluno tinha alguma deficiência ou diferença, e até mesmo questionavam se um aluno neurodivergente era capaz de estudar no seu nível atual.

Crucialmente, devemos considerar aqui a interseccionalidade e como a sobreposição de raça e género com diferenças de aprendizagem pode criar mais discriminação ou desvantagem, como evidenciado, por exemplo, por um professor que mantém expectativas mais baixas em relação a uma criança que tem uma determinada cor de pele e uma diferença de aprendizagem, ou que impõe consequências mais duras. De acordo com o Relatório Bellwether, os estudantes negros com deficiência representam pouco mais de 2% da população estudantil total dos EUA, mas representam quase 9% de todos os estudantes suspensos.²

[Leia: Por que devemos alcançar cuidados equitativos de TDAH para crianças afro-americanas e latinas]

Precisamos revolucionar a formação de professores

Diz-se que um em cada cinco de nós é neurodivergente³, portanto, é regra e não exceção que os professores eduquem os alunos com diferenças de aprendizagem durante toda a sua carreira. Ainda assim, a formação de educadores para apoiar os alunos com diferenças de aprendizagem utilizando práticas inclusivas, incluindo o aumento da sensibilização de preconceitos implícitos, permanece inadequado ou em grande parte indisponível, apesar dos apelos crescentes para que estes componentes se tornem uma parte central de treinamento de professor.

Uma pedagogia baseada nos pontos fortes e focada na inclusão, em que os professores acreditam fundamentalmente que todos os alunos, independentemente da capacidade, podem prosperar quando as suas necessidades são satisfeitas podem mudar drasticamente os resultados da aprendizagem para o melhorar. Um estudo mostrou que, em comparação com professores com crenças educativas inclusivas negativas, os professores que acreditavam que a educação inclusiva é uma forma eficaz de ensinar proporcionou maior feedback positivo aos alunos, sentiu-se menos frustrado e manteve menores expectativas para o futuro falha.⁴

No meu papel como especialista em apoio à aprendizagem, coletei muitas anedotas de estudantes neurodivergentes sobre ocasiões em que um professor ministrava instruções de uma forma mais de forma inclusiva, certamente pensando exclusivamente nas diferenças de aprendizagem, o que acabou tornando a aula muito mais acessível a toda a turma, para alegria de todos estudantes. Conhecido como o efeito do corte do meio-fio, demonstra que o ensino inclusivo pode beneficiar não apenas um grupo-alvo, mas todos os alunos.

Além da formação de professores em práticas inclusivas, também precisamos de mais professores neurodivergentes que, em virtude de viverem com uma condição ou diferença de aprendizagem, compreenderá as experiências dos alunos com diferenças de aprendizagem e abordará a instrução de uma forma mais empática maneiras.

É possível que existam mais educadores neurodivergentes por aí do que imaginamos. Eles permanecem nas sombras por causa do medo de revelar diferenças de aprendizagem e de serem julgados negativamente. A infeliz consequência do estigma é que ele deixa uma nítida falta de modelos neurodivergentes para os alunos. Se as instituições educacionais começarem a recrutar, apoiar e aprender ativamente com os neurodivergentes professores, então as escolas como um todo estarão mais inclinadas a olhar positivamente para a sua neurodivergência. estudantes.

Sinto instintivamente que a maré está mudando. Pode ser lento, mas estou animado com o quanto a consciência social sobre a neurodiversidade cresceu. Tenho observado que professores e alunos estão se tornando mais abertos em relação aos seus cérebros com conexões diferentes. Durante a minha vida, espero que todos os professores entrem numa sala de aula e imediatamente não sintam nada além de deleite e entusiasmo – nunca tema – com a perspectiva de ensinar alunos com maravilhosamente neurodivergentes cérebros.

Preconceito implícito na educação: próximos passos

• Aula grátis: A série de aprendizagem sobre TDAH para educadores
• Ler: Não existe cérebro ‘lento’ ou ‘preguiçoso’
• Ler: Alunos com diferenças de aprendizagem precisam de campeões sinceros

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