Matéria branca no cérebro pode ajudar a explicar o autismo e o TDAH

25 de setembro de 2017

TDAH e distúrbios do espectro do autismo (ASD) geralmente se sobrepõem, e algumas crianças com TDAH que não se qualificam para um diagnóstico de autismo ainda podem demonstrar traços semelhantes ao autismo - e vice-versa. Agora, novas pesquisas atribuíram essa sobreposição a anormalidades semelhantes na substância branca do cérebro com TDAH e TEA, encontrando que crianças com feixes anormais de substância branca anormais têm maior probabilidade de demonstrar sintomas mais graves de TDAH ou ASD.

Pesquisadores do Faculdade de Medicina da NYU examinaram o cérebro de 174 crianças entre 6 e 12 anos. Cinquenta e cinco crianças foram diagnosticadas com TDAH e 69 com autismo; os 50 restantes estavam tipicamente desenvolvendo crianças que serviam como controle. A maioria das crianças em cada grupo era do sexo masculino. Todas as crianças foram submetidas a exames cerebrais do DTI para mapear a substância branca em seus cérebros.

Os exames revelaram que anormalidades estruturais nos feixes de nervos da substância branca do cérebro estavam associadas a sintomas mais graves de TDAH e TEA. As diferenças foram mais acentuadas no corpo caloso, a maior estrutura de substância branca do cérebro, responsável pela comunicação entre os dois hemisférios do cérebro.

Esses resultados sugerem que o TDAH e o TEA compartilham origens no cérebro, disseram os pesquisadores, e podem um dia abrir a possibilidade de melhorar os procedimentos de diagnóstico. Como seus sintomas às vezes são semelhantes, cada condição é frequentemente diagnosticada como a outra, resultando em tratamento ineficaz e perda de tempo. Se os resultados do estudo puderem ser replicados, disseram os autores, isso poderá levar ao melhor entendimento e a diagnósticos mais precisos de TDAH e TEA.

"Isso ajudaria os médicos quando avaliam uma criança que entra com preocupações sobre um ou outro distúrbio para descobrir o que vem primeiro", disse a Dra. Adriana Di Martino, autor sênior do estudo. "Tentar dissecar quais aspectos estão provocando essas deficiências seria útil."

Isso não acontecerá até que as diferenças de substância branca sejam entendidas mais claramente, ela disse, mas por enquanto está otimista.

"Isso tem implicações para as abordagens clínicas e implicações para futuras descobertas" ela disse. "Ainda não sabemos [as implicações]. Mas esse tipo de esforço e as perguntas que estamos fazendo esperam que outros também as façam. ”

O estudo foi publicado no início de setembro em JAMA Psychiatry.

Atualizado em 25 de setembro de 2017